Hay l¨ªo con la Champions
La UEFA a¨²n no tiene decidido el formato del torneo. Tampoco la ciudad sede de la final. El d¨ªa 17, fecha l¨ªmite para anunciar los cambios.
La UEFA est¨¢ en una encrucijada. El coronavirus ha puesto en jaque a todas sus competiciones. Aplazada la Eurocopa, en Nyon se esfuerzan por salvar la joya de la corona, la Champions. Pero tambi¨¦n se ven amenazadas la Europa League y la Liga de Naciones, que deber¨ªa comenzar en septiembre. El avance irregular de la pandemia por Europa complica mucho cerrar un calendario. Cada pa¨ªs ha impuesto su propia cuarentena, medidas diversas para los extranjeros y restricciones a los desplazamientos. Con todo estos ingredientes, la UEFA quiere anunciar el pr¨®ximo d¨ªa 17 el plan para finalizar las competiciones europeas. Las diferentes alternativas que maneja son las siguientes:
FORMATO TRADICIONAL. La idea de terminar la competici¨®n con partidos de ida y vuelta se desvanece a cada d¨ªa que pasa. Ser¨ªa el deseo de la UEFA, pero es muy posible que, tras cerrar los octavos de final, el torneo se ventile a partido ¨²nico. La UEFA, que ya fue muy criticada por su tardanza en suspender las competiciones europeas, ha asumido que los Gobiernos de los distintos pa¨ªses de la Uni¨®n Europea no est¨¢n dispuestos a correr el riego de un rebrote de la enfermedad por el tr¨¢nsito de equipos y personas por el continente.
'FINAL A CUATRO'. Ahora mismo es la opci¨®n que cuenta con m¨¢s apoyos. Pero el problema es que los cuartos de final se deber¨ªan disputar o bien en campo neutral o bien por sorteo, siempre claro est¨¢ a puerta cerrada. Los cuatro equipos que alcancen las semifinales se disputar¨¢n el t¨ªtulo en dos semifinales a partido ¨²nico y en la final. Los tres choques se disputar¨ªan en una sola ciudad, el s¨¢bado 29 de agosto, en una sede a¨²n por determinar tras la m¨¢s que probable renuncia de Estambul. Lisboa y M¨²nich se han ofrecido como alternativa.
'FINAL A OCHO'. Si la pandemia no remite y se comprueba la complejidad log¨ªstica de mover a los equipos de f¨²tbol y a los grupos de televisi¨®n de la Champions, otra idea que la UEFA tiene sobre la mesa es la de reunir a los ocho equipos que se clasifiquen para los octavos en una sola ciudad y, en el plazo de dos semanas, disputar, por eliminatorias directas, los cuatro partidos del primer cruce las dos semifinales y la final. Las televisiones con derechos ponen objeciones econ¨®micas, pero la UEFA se abrir¨ªa a la negociaci¨®n si no ve otra soluci¨®n.
FALTAN 17 PARTIDOS. Para concluir la Champions faltan 17 partidos (si se mantuviera el sistema tradicional, a idea y vuelta), y para acabar la Europa League, con el mismo sistema, hay pendientes 27. La idea de la UEFA es cerrar ambos torneos, pero ya se ve claramente que ser¨¢ m¨¢s factible sacar adelante la Champions que la Europa League, que apunta a eliminatorias directas en el mejor de los casos. La final de la competici¨®n est¨¢ prevista, de momento, en la ciudad polaca de Gdansk el 26 de agosto.
FASE DE GRUPOS. Los planes para reiniciar las competiciones europeas pasan por la necesidad de que no haya rebrotes en las ligas nacionales, y tambi¨¦n en que se cumpla el calendario de reinicio previsto en cada una de ellas. La Bundesliga ya est¨¢ en marcha, y le seguir¨¢n LaLiga (11 de junio), Premier (17) y Serie A (20). Una vez que acaben las ligas nacionales, agosto se dejar¨¢ libre para las competiciones europeas. Esto empujar¨¢ todo el calendario de la pr¨®xima temporada, en la que la fase de grupos de la Champions no comenzar¨ªa antes del 20 de octubre.
LIGA DE NACIONES. A¨²n no es oficial, pero todo apunta a que la reordenaci¨®n del calendario de clubes tendr¨¢ consecuencias en el de selecciones. La Liga de Naciones de la UEFA sigue programada para iniciarse tras el verano. Espa?a deber¨ªa jugar el d¨ªa 3 de septiembre en Alemania, pero en la Federaci¨®n son conscientes de que la Selecci¨®n podr¨ªa no volver hasta marzo del a?o que viene. La necesidad de ocupar las fechas para las competiciones de clubes y la de dejar espacio para la pr¨®xima Eurocopa, aplazada a 2021, dejan pocas alternativas para la Liga de Naciones. Espa?a llegar¨¢ al pr¨®ximo torneo continental con s¨®lo cinco partidos en 18 meses.