El Espanyol que acarici¨® LaLiga
Un 19 de mayo cerraba el conjunto perico el mejor campeonato de su historia, a solo tres puntos del campe¨®n. Los de Santamar¨ªa, un equipazo, tuvieron sus opciones.
Un 19 de mayo, pero de 1973, consumaba el Espanyol con un triunfo ante el M¨¢laga (0-1), la que figura como mejor clasificaci¨®n de su historia, a solo tres puntos del campe¨®n. La ocasi¨®n, en sus m¨¢s de ocho d¨¦cadas de participaci¨®n, en que m¨¢s cerca estuvieron los pericos de conquistar LaLiga.
La temporada, no en vano, no pod¨ªa pintar mejor, cuando el presidente, Manuel Meler, se decant¨® por Jos¨¦ Emilio Santamar¨ªa para el banquillo, fich¨® a Pedro de Felipe y se qued¨® en propiedad con Jos¨¦ Luis Borja, para configurar una plantilla sobresaliente, con Roberto Mart¨ªnez, Juan Mar¨ªa Amiano, autores de 14 y 13 goles, respectivamente, pero tambi¨¦n con Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa, Dani Solsona, Miguel ?ngel Ochoa, Jes¨²s Glar¨ªa, Pep¨ªn Cabezas¡
Coqueteando siempre con los primeros puestos, el Espanyol no se sit¨²a l¨ªder hasta la jornada 23, con su sonada victoria en el derbi ante el Barcelona en el Camp Nou (0-1), con un tanto de Jes¨²s Glar¨ªa de penalti que echa por tierra el r¨¦cord de imbatibilidad del portero azulgrana, Miguel Reina, de 824 minutos.
Como sumido en dientes de sierra, Espanyol y Barcelona se van alternando el liderato, con el Atl¨¦tico de Madrid muy pendiente por detr¨¢s. Los pericos no se amedrentan, ya que a cuatro jornadas del final llegan a derrotar tambi¨¦n al Real Madrid (1-0), con un gol de Dani Solsona.
Pero todo se tuerce cuando quedan tres jornadas, con una inesperada derrota en el Plant¨ªo ante un Burgos colista y desahuciado (0-1), que deja al equipo tan desorientado que la semana siguiente cae en San Mam¨¦s, frente al Athletic Club (1-0), con un desgraciado gol en propia meta de Jos¨¦ Luis Romero.
Por si las opciones no eran lo suficientemente exiguas, en la pen¨²ltima jornada disputa el Espanyol su ¨²ltimo encuentro en Sarri¨¤ con un empate contra la Real Sociedad (1-1) que le despide matem¨¢ticamente de un campeonato que acabar¨ªa conquistando el Atl¨¦tico de Madrid, con 48 puntos, por 46 del Barcelona y 45 de un Espanyol que es tercero y que jam¨¢s ha vuelto a finalizar a tan poca distancia del campe¨®n.