"Iba a jugar ante el Atleti y tuve que gritar al conductor del bus que parara; me iba al Madrid"

1 de septiembre de 2012. Essien por Lass. El Madrid protagoniz¨® un movimiento rel¨¢mpago en las ¨²ltimas horas antes del cierre del mercado haci¨¦ndose con la cesi¨®n por una temporada del jugador ghan¨¦s, entonces en el Chelsea, para sustituir al franc¨¦s, que se march¨® al Anzhi ruso. Essien fue petici¨®n de Mourinho, que le consideraba uno de esos futbolistas pertenecientes a su c¨ªrculo de confianza. No en vano, lo firm¨® para el Chelsea en 2005 tras pagar 29 millones al Lyon. Un respeto que era mutuo y que llev¨® al centrocampista a dejarlo todo, incluso un autob¨²s en marcha, para firmar por el club blanco, como desvel¨® el ahora jugador del Sabail FK a la periodista deportiva sudafricana Carol Tshabalala.

As¨ª se gest¨® la cesi¨®n de Essien al Madrid. "Estaba con el Chelsea en M¨®naco para el partido de la Supercopa contra el Atl¨¦tico de Madrid y un n¨²mero extra?o me llam¨®, pero no quise contestar. Mi primo, que estaba en la habitaci¨®n conmigo ese d¨ªa, me dijo que contestara. El n¨²mero segu¨ªa llamando. As¨ª que descolgu¨¦ y tan pronto como dije ¡®hola¡¯ y otro ¡®hola¡¯ vino desde el otro extremo me di cuenta de qui¨¦n estaba hablando por tel¨¦fono: era Jos¨¦ Mourinho. Comenzamos a hablar y me dijo que hab¨ªa o¨ªdo que me iba a ir al Arsenal, pero le dije que no era cierto. Despu¨¦s, me dijo que no lo hiciera. ¡®Ven conmigo¡¯, me dijo. ¡®?D¨®nde?¡¯, le pregunt¨¦. ¡®Al Madrid¡¯. As¨ª que le dije que estaba preparado¡±, comenz¨® recordando Essien.

La operaci¨®n se cerr¨® el ¨²ltimo d¨ªa del mercado. Un d¨ªa que el medio ghan¨¦s recuerda que fue fren¨¦tico y casi de pel¨ªcula. "Mi agente me llam¨® despu¨¦s de algunas horas y le dije lo que sucedi¨®. Le dije que habl¨¦ con Jos¨¦ sobre mudarme a Madrid y le dije que le hab¨ªa dado su n¨²mero a Jos¨¦. Me dijo que me relajara porque el Madrid vendr¨ªa. Lass acept¨® mudarse a Rusia, as¨ª que tuvimos que cambiar nuestros planes porque est¨¢bamos a punto de salir del hotel al estadio para jugar contra el Atl¨¦tico. El Real Madrid estaba haciendo el trato con mi agente y yo estaba en el autob¨²s saliendo hacia al estadio. Ya estaba yendo y mi agente me llam¨® y me dijo que d¨®nde estaba. Yo le dije que camino del estadio. Me orden¨® que volviera al hotel, que ¨¦l iba a ir all¨ª a enviar un fax a algunas personas, as¨ª que tuve que gritar al conductor del autob¨²s que se detuviera. Todos mis compa?eros de equipo me miraban como diciendo: ¡®Michael, ?qu¨¦ estaba pasando?¡¯. Les dije que ten¨ªa que bajar del autob¨²s y que les ve¨ªa luego. El autob¨²s se detuvo y volv¨ª al hotel a esperar a mi agente, que mand¨® varios fax y todo se hizo a tiempo. Despu¨¦s volvi¨® r¨¢pido al campo porque quer¨ªa unirme a mis compa?eros. Algunos ya hab¨ªan escuchado la noticia, otros me preguntaron qu¨¦ hab¨ªa pasado y se lo tuve que contar. Volv¨ª para recoger mis botas y decirles adi¨®s¡±.

Essien estuvo con sus compa?eros en la derrota contra el Atl¨¦tico y nada m¨¢s finalizar la ceremonia final, se cogi¨® un avi¨®n y vol¨® hacia Madrid. ¡°Despu¨¦s de la ceremonia, volvimos al vestuario donde me desped¨ª correctamente. Solo cog¨ª mis espinilleras y mis botas y eso es todo. Dije adi¨®s a todos, incluido a Abramovich y me dese¨® buena suerte. Luego me fui de regreso al hotel y al d¨ªa siguiente estaba en un avi¨®n a Madrid. Fui a Madrid s¨®lo con mis botas, espinilleras, unos jeans, una camisa y mi ch¨¢ndal Chelsea. Llegu¨¦ al aeropuerto donde Jos¨¦ estaba esper¨¢ndome. Me salud¨® y fui al hospital para someterme a mi examen m¨¦dico y al d¨ªa siguiente empec¨¦ a entrenar". En el Madrid estuvo cedido una temporada, jug¨® 35 partidos y marc¨® dos goles. Regres¨® al Chelsea y en 2014 fich¨® por el Mil¨¢n. A sus 37 a?os, ahora est¨¢ apurando el f¨²tbol en el Sabail FK de Azerbaiy¨¢n.