Zidane cumple con Courtois

Thibaut Courtois puede dar fe de que Zidane es un hombre de palabra. El entrenador del Real Madrid, al poco tiempo de regresar al banquillo blanco, quiso silenciar el ruido que en los ¨²ltimos a?os ha envuelto a la porter¨ªa del equipo. ¡°La pr¨®xima temporada no habr¨¢ debate sobre los porteros; estar¨¢ bien claro¡±, avanz¨® el 2 de abril de 2019. Por aquel entonces, Courtois y Keylor peleaban por asegurarse la meta. El belga fue fichado por el club en 2018, tras ser Guante de Oro en el Mundial, por 35 millones de euros; el costarricense, aliviado por la vuelta de un Zizou con quien siempre hab¨ªa tenido un feeling especial, era el portero de las tres Champions. A pesar de que el tico vio en el retorno del t¨¦cnico un asidero espl¨¦ndido ante las continuas intenciones del Madrid de buscarle sustituto, pes¨® la decisi¨®n del club.

A finales de abril, Zidane comunic¨® a Keylor que el portero para la 2019-20 iba a ser Courtois, fichaje estrat¨¦gico de la entidad. Una postura que decepcion¨® al costarricense y tranquiliz¨® al belga, quien vio pronto c¨®mo se le ¡®despejaba¡¯ el camino. A los pocos d¨ªas de conocer hacia qu¨¦ lado se hab¨ªa decantado la balanza, el 28 de abril, Zidane comenz¨® a esfumar el debate d¨¢ndole la titularidad a Courtois, ausente los seis partidos anteriores a causa de una lesi¨®n. Fue en Vallecas. El Madrid perdi¨® 1-0 pero Tibu comenz¨® a corresponder a su entrenador con una gran parada en un mano a mano a Pozo. Courtois volvi¨® a ser titular los dos pr¨®ximos encuentros, ante el Villarreal (triunfo 3-2) y Real Sociedad (derrota 3-1). S¨®lo volvi¨® al banquillo en la ¨²ltima jornada ante el Betis como gui?o de Zizou a Keylor, quien ya asum¨ªa su salida y se despidi¨® del Bernab¨¦u al finalizar el choque (derrota 0-2). Zidane hab¨ªa tomado una decisi¨®n.

Las altas exigencias de Keylor al comienzo del verano (que el club le pagara los dos a?os de contrato que le quedaban y que le dejaran ir gratis) y que ninguna propuesta satisfac¨ªa sus pretensiones ni las del Madrid hicieron que el tico comenzara la pretemporada con el Madrid. Y disfrut¨® de minutos, por decisi¨®n de Zidane y tambi¨¦n por un contratiempo f¨ªsico de Courtois. Pero ambos guardametas conoc¨ªan cu¨¢l era su rol. "Creo que ahora est¨¢ claro qui¨¦n es el n¨²mero uno. Me siento m¨¢s fuerte que nunca", asegur¨® Courtois a finales de julio. Keylor no digiri¨® ese papel secundario del banquillo y volvi¨® a pedir su salida. Comenz¨® la temporada con el Madrid (los tres primeros partidos de Liga fue suplente) y en los ¨²ltimos d¨ªas de mercado volvi¨® a aparecer el PSG, como en el inicio del verano, y la puerta de salida se le abri¨® gracias a la cesi¨®n de Areola, meta del conjunto galo, a Chamart¨ªn.

Ca¨ªda y regeneraci¨®n

Con Keylor en Par¨ªs y Areola cedido, Courtois se qued¨® en propiedad la porter¨ªa del Madrid. Ya no hab¨ªa debate, como prometi¨® Zidane meses antes. Aunque el comienzo de temporada no fue sencillo para el belga, inseguro e incluso pitado en el Bernab¨¦u. Toc¨® fondo contra el Brujas. Encaj¨® dos goles, fue sustituido al descanso por ¡°problemas estomacales¡± y Areola le sustituy¨® con una parada milagrosa que evit¨® el 0-3. Zidane arrop¨® a su portero y le defendi¨® varias veces ante los medios. ¡°Para m¨ª es el mejor¡±, lleg¨® a decir. El marsell¨¦s supo envolverle bajo su manto, le sostuvo en los peores y momentos y Courtois se vino arriba con n¨²meros de Zamora. Antes del par¨®n hab¨ªa recibido 26 goles en 32 encuentros (un promedio de 0,81) y hab¨ªa dejado la porter¨ªa a cero 15 veces, es decir, en el 46,87% de sus apariciones. Ante el Betis, el ¨²ltimo encuentro antes de frenarse la competici¨®n, Courtois se lesion¨® en el aductor izquierdo. El belga est¨¢ aprovechando estas semanas sin f¨²tbol para recuperarse, ponerse a tono y poder ayudar defendiendo una porter¨ªa cuyas llaves le entreg¨® Zidane hace justo un a?o.