El Espanyol, en el alambre a sus 26 a?os seguidos en Primera
Corre peligro un hito enorme: 985 partidos, 1.253 puntos, 23 entrenadores, cinco presidentes, tres estadios y siete salvaciones. Solo cuatro clubes aguantan m¨¢s.
Fue el 23 de abril de 1994, en plena Diada de Sant Jordi, cuando el Espanyol se adjudic¨® su ¨²ltimo ascenso, con un 4-0 ante el C¨¢diz en Sarri¨¤. Desde entonces, suma 26 a?os ininterrumpidos en Primera, una haza?a que solo han emulado Real Madrid, Barcelona, Athletic Club y Valencia, ya que el resto de equipos han bajado al menos una vez en este largo cuarto de siglo. Pero el hito de los pericos peligra como nunca (con permiso del gol de Coro).
Su vig¨¦sima posici¨®n en la tabla, a la espera del desenlace, les hace "transitar por la cornisa", expresi¨®n que populariz¨® Miguel ?ngel Brindisi, uno de los 23 entrenadores que ha tenido en este periodo el Espanyol, casi uno por a?o, y alguno en dos etapas: Jos¨¦ Antonio Camacho, Pepe Carcel¨¦n, Vicente Miera, Paco Flores, Marcelo Bielsa, Brindisi, Juande Ramos, Ramon Moya, Javier Clemente, Luis Fern¨¢ndez, Miguel ?ngel Lotina, Ernesto Valverde, Bartolom¨¦ 'Tint¨ªn' M¨¢rquez, Jos¨¦ Manuel Esnal 'Man¨¦', Mauricio Pochettino (el que m¨¢s jornadas ha dirigido en este tiempo, 146), Javier Aguirre, Sergio Gonz¨¢lez, Constantin Galca, Quique S¨¢nchez Flores, David Gallego, Joan Francesc Ferrer 'Rubi', Pablo Mach¨ªn y Abelardo Fern¨¢ndez.
Para equilibrar la balanza, en este periodo han pasado por el club cinco presidentes ¨CFrancesc Perell¨® Picci, Dani S¨¢nchez Llibre, Ramon Condal, Joan Collet y Chen Yansheng¨C, si bien es cierto que cuatro se han sucedido en la ¨²ltima d¨¦cada. En estos 26 a?os, ha disputado el conjunto perico 985 partidos en LaLiga desde ese ¨²ltimo ascenso, con 332 victorias, 271 empates y 382 derrotas. O lo que es lo mismo, 1.253 puntos. Y en tres estadios distintos.
Con Ra¨²l Tamudo como m¨¢ximo icono de esta larga etapa sobre el terreno de juego, en los despachos la situaci¨®n afortunadamente es muy distinta a la que se viv¨ªa en 1994, con luchas internas y un baile de entrenadores a¨²n mayor al de las d¨¦cadas siguientes, con solo 18.000 socios (un 50 por ciento menos, aproximadamente, que ahora) y con una deuda en t¨¦rminos absolutos muy similar a la que quedar¨¢ tras la ampliaci¨®n de capital actual, de unos 30 millones de euros, pero que por el valor de la ¨¦poca desemboc¨® en la venta de Sarri¨¤ y ahora se contempla como una cantidad asumible. La clave est¨¢ en no descender, claro.
Y, si bien accedi¨® tres veces a Europa el Espanyol a trav¨¦s su clasificaci¨®n (otras dos fueron por haber conquistado la Copa del Rey), como el curso pasado o la extraordinaria cuarta plaza de la temporada 1995-96, hasta en siete ocasiones sufri¨® realmente para salvar la categor¨ªa: 1996-97, 2002-03, 2003-04, 2005-06, 2008-09, 2012-13 y 2015-16. Alguna, ni que decir tiene, salvado por la campana. La gran pregunta que se formulan ahora mismo todos los pericos, en una incertidumbre alargada por culpa del coronavirus, es si podr¨¢n soplar las velas de los 27 a?os ininterrumpidos en Primera.