El M¨¢laga que toc¨® el cielo
En la 2011-12, el equipo malague?o se clasific¨® para una Champions hist¨®rica. En ella, fue eliminado en cuartos ante el Dortmund por dos goles en el descuento.
Cada cierto tiempo, toda Espa?a se a¨²na deportivamente para mostrar su admiraci¨®n, respeto y apoyo a un equipo o a un futbolista en concreto. Sin ir m¨¢s lejos, en la actualidad, Aritz Aduriz es ovacionado en todos los campos, como en su d¨ªa lo fue Iniesta. Todo el pa¨ªs sufri¨® con la pr¨®rroga entre el Getafe y el Bayern de M¨²nich, o dispar¨® junto a Juan Rom¨¢n Riquelme aquel penalti fat¨ªdico ante el Arsenal en la vuelta de las semifinales de la Champions. Y el M¨¢laga. El M¨¢laga 2011-12, con un f¨²tbol atrevido y de buen ver. El M¨¢laga 2012-13, aquel que compiti¨® con los mejores y cay¨® contra el Borussia de Dortmund que ser¨ªa, a la postre, finalista de la Champions. Aquellos d¨ªas en los que el M¨¢laga toc¨® el cielo, ahora que, para desgracia en La Rosaleda, est¨¢ m¨¢s cerca de los infiernos.
Todo comenz¨® en verano de 2010, cuando llegaron nombres ilusionantes como Demichelis, Julio Baptista, Eliseu, Ignacio Camacho o Willy Caballero. Con ello, se cerr¨® el a?o en und¨¦cima posici¨®n, pero con la sensaci¨®n de que el proyecto estaba preparado para hacer cosas grandes. Por ello, en el mercado estival de la 2011-12 se dio el salto definitivo. Llegaron Santi Cazorla, Toulalan, Nacho Monreal, Isco, Buonanotte, Joaqu¨ªn o el mism¨ªsimo Ruud Van Nistelrooy. El M¨¢laga hab¨ªa llegado para quedarse y la ilusi¨®n en los fichajes se traslad¨® al terreno de juego. En mayo de 2012 concluy¨® la mejor Liga de la historia del club: 58 puntos, 17 victorias, cuarta posici¨®n y, sobre todo, el billete para disputar la m¨¢xima competici¨®n continental.
Su art¨ªfice fue Manuel Pellegrini, que llegaba de fracasar en su primera y ¨²nica temporada en el Real Madrid. Cay¨® en octavos de Champions, hizo una buena Liga, pero pag¨®, en especial, la goleada recibida ante el Alcorc¨®n (4-0) en dieciseisavos de final de la Copa del Rey. El M¨¢laga le brind¨® una nueva oportunidad y no fall¨®. En los 104 partidos que dirigi¨®, consigui¨® 44 victorias, con 147 goles a favor y el mejor porcentaje de victorias en el campeonato nacional liguero. Fue la apuesta de Al Thani. Eran otros tiempos y el proyecto deportivo iba lanzado. El ex del Villarreal era el indicado para dirigir a una plantilla que mezclaba veteran¨ªa y j¨®venes talentos.
El d¨ªa que Espa?a abraz¨® al M¨¢laga
Solo dos equipos andaluces han alcanzado los cuartos de final de la Champions: el Sevilla y el M¨¢laga 2012-13. Para esa aventura, se volvi¨® a reforzar el equipo en verano. Llegaron Roque Santa Cruz, Saviola, Iturra o Apo?o, aunque salieron Cazorla o Monreal. Fue un mercado de ahorro, pero con la ilusi¨®n de que el himno de la m¨¢xima competici¨®n continental sonara por primera vez en La Rosaleda. No solo son¨® sino que hizo pensar a toda la parroquia malague?a que ser los mejores del continente no estaba tan lejos. Todo se coci¨® en un panorama cruel, con pol¨¦mica y en los instantes finales. El d¨ªa que el M¨¢laga pudo tocar el cielo y en el que todo el pa¨ªs apag¨® el televisor con la frustraci¨®n de lo que pudo ser y no fue.
En La Rosaleda empataron a cero y todo se qued¨® para la vuelta en Signal Iduna Park. Joaqu¨ªn marc¨® el primer gol del partido a los 25 minutos. Curiosamente, un hombre de su trayectoria no ha vuelto a jugar la Champions desde entonces. Desde luego, no ser¨ªa su mejor recuerdo. Robert Lewandowski ya era un goleador de ¨¦lite en 2013 y empat¨® al contienda. Eliseu hizo el 1-2 en el 82 (en fuera de juego) y dejaba medio billete para semifinales para el M¨¢laga. El Dortmund estaba contra las cuerdas y solo ten¨ªa ocho minutos para marcar dos goles. El resto es historia.
Si estas l¨ªneas no les erizan la piel, hagan el ejercicio de viajar hasta el mundo de Youtube y escuchar las narraciones de aquella historia. De estar entre los cuatro mejores de Europa a vivir uno de los episodios m¨¢s crueles que se recuerdan en el f¨²tbol espa?ol. "La madre que te pari¨®", "Dios es malaguista"... Son algunas de las frases que tantas veces habr¨¢n escuchado los aficionados m¨¢s nost¨¢lgicos. Pero primero Reus en el 91' y despu¨¦s Santana en el 93', con fuera de juego de por medio, rompieron la ilusi¨®n de la ciudad. Aquello fue el principio del fin.
El principio del fin
Qui¨¦n sabe lo que hubiese sucedido si el l¨ªnea hubiera levantado la bandera. Quiz¨¢s ahora el M¨¢laga seguir¨ªa en lo m¨¢s alto de Primera Divisi¨®n o quiz¨¢s tambi¨¦n se codear¨ªa en la parte baja de la clasificaci¨®n en Segunda y tendr¨ªa los mismos problemas econ¨®micos que en la actualidad. Lo cierto es que aquella eliminaci¨®n fue el ¨²ltimo episodio verdaderamente brillante del M¨¢laga de Al Thani. La siguiente temporada estuvo marcada por las bajas de Toulalan, Joaqu¨ªn, Demichelis o Isco, que era el capit¨¢n general del f¨²tbol ofensivo de la ¨¦poca dorada. No jug¨® competici¨®n europea y cerr¨® la campa?a en und¨¦cima posici¨®n en LaLiga Santander. De la gloria a la rutina en cuesti¨®n de un a?o, dejando por el camino recuerdos dignos de recordar en este relato siete a?os despu¨¦s.
Isco llevaba la batuta
M¨¢s all¨¢ de resultados y ¨¦xitos, aquel M¨¢laga era un festival ofensivo partido a partido. Ten¨ªa flaquezas defensivas, pero era un volc¨¢n en ataque. As¨ª lo avalan el 4-0 al Granada, el 5-1 al Zaragoza, el 4-2 al Rayo, el 4-0 al Betis, el 3-0 al Zenit, el 0-3 al Anderlecht, el 4-0 al Valencia... El tim¨®n de todo ello era un jovenc¨ªsimo Isco Alarc¨®n. Jug¨® 65 partidos de titular de los 69 que disput¨® en Liga. En la 2012-13 marc¨® nueve goles y fue la mejor carta de bienvenida para acabar firmando por el Real Madrid. No obstante, ten¨ªa compa?eros del m¨¢s alto nivel.
Un a?o antes, Santi Cazorla compart¨ªa timonel con el de Arroyo de la Miel. En la 2011-12, antes de dar su salto al Arsenal, el centrocampista fue el cuarto futbolista que m¨¢s ocasiones gener¨® en Primera Divisi¨®n tras Mesut Ozil, Leo Messi y Jes¨²s Navas seg¨²n datos de Opta. En la posterior campa?a, Joaqu¨ªn ocup¨® exactamente el mismo puesto. De nuevo, le super¨® Ozil, que ya no reinaba en la clasificaci¨®n. Ivan Rakitic fue el menor en esa caracter¨ªstica, seguido de Pizzi. Adem¨¢s, G¨¢mez y Monreal lograron seis asistencias por cabeza en los dos a?os dorados.
Las plantillas del mejor M¨¢laga*
M¨¢laga 2011-12
Caballero, Jes¨²s G¨¢mez, Monreal, Demichelis, Mathijsen, Cazorla, Isco, Toulalan, Joaqu¨ªn, Rond¨®n, Seba, Kameni, Eliseu, Duda, Van Nistelrooy, Weligton, Rub¨¦n, Sergio S¨¢nchez, Maresca, Camacho, Buonanotte, Recio, Juanmi, Apo?o, Baptista, Portillo.
M¨¢laga 2012-13
Caballero, Jes¨²s G¨¢mez, Weligton, Demichelis, Sergio S¨¢nchez, Isco, Camacho, Eliseu, Portillo, Joaqu¨ªn, Saviola, Kameni, Santa Cruz, Iturra, Toulalan, Monreal, Baptista, Seba, Duda, Lugano, Antunes, Piazon, Pedro Morales, Buoananotte, Onyewu, Recio, Fabrice, Juanmi.
*En negrita los titulares m¨¢s habituales, v¨ªa BD F¨²tbol.
Los mejores a?os del M¨¢laga
| Temporada | Clasificaci¨®n en Liga | Copa del Rey | Europa |
| 2010-11 | 11? |
Octavos | - |
| 2011-12 | 4? | Octavos | - |
| 2012-13 | 6? | Cuartos | Cuartos |
| 2013-14 | 11? | Octavos | Sancionado por UEFA |