El d¨ªa que Mendoza ech¨® a Antic y 'regal¨®' la Liga al Bar?a

Que Radomir Antic era un buen tipo, en el sentido m¨¢s literal de la palabra, es algo que podemos decir los que le conocimos personalmente. Pero para los que llevamos impreso el est¨ªmulo del escudo del Real Madrid s¨®lo queda darle palabras de agradecimiento y de disculpas a la vez. Lo primero porque ¨¦l logr¨® reactivar el orgullo competitivo de aquel Madrid de la Quinta del Buitre, que se desplomaba tras conquistar cinco ligas consecutivas y haber fracasado reiteradamente en Europa. Tras despedir Ram¨®n Mendoza a John Toshack y experimentar con el t¨¢ndem Di St¨¦fano-Camacho, el difunto presidente contrat¨® a Radomir Antic para el banquillo blanco el 22 de marzo de 1991. Acab¨® esa Liga con dignidad y se gan¨® el derecho a seguir pese a que Mendoza hab¨ªa coqueteado con Sacchi y hab¨ªa apalabrado a Pacho Maturana. El vestuario y la afici¨®n estaban con Antic. Mendoza le lleg¨® a ofrecer un cargo en el organigrama t¨¦cnico del club (de hecho, sigui¨® en el club, pero en un despacho hasta final de temporada, porque Mendoza no quer¨ªa pagarle la indemnizaci¨®n que le correspond¨ªa), pero Antic, en una entrevista en AS Color, fue expl¨ªcito: ¡°Me he ganado mi continuidad¡±. Y as¨ª fue.

El curso 1991-92 empez¨® muy bien, con un juego s¨®lido, solidario y muy efectivo, como le gustaba al serbio. Buyo atr¨¢s era un muro, Rocha mostraba su mejor versi¨®n atr¨¢s, Hierro era un pichichi en la posici¨®n que ahora ocupa Casemiro y que le invent¨® Antic (?meti¨® 21 goles!), Hagi era un diablo arriba y Michel y Butrague?o parec¨ªan recuperar su viejo esplendor. El Bar?a lleg¨® a estar a ocho puntos de desventaja. Pero hubo una triste corriente de opini¨®n, que se empe?aba en decir que el Madrid ganaba ¡°sin jugar bien¡± y que el Bernab¨¦u ¡°se aburr¨ªa¡± pese a las victorias. Eso fue calando y Mendoza compr¨® el nocivo mensaje.

De hecho, el domingo 26 de enero de 1992 el Madrid derrotaba, lo que es la vida, al Tenerife en Chamart¨ªn (2-1). Pese al triunfo se escuch¨® alg¨²n pito aislado de ese famoso Tendido del 7 del Bernab¨¦u. En una decisi¨®n terrible que el Madrid pagar¨ªa muy caro, un d¨ªa despu¨¦s Ram¨®n Mendoza se empe?¨® en consumar su torpe estrategia: echar a Antic y reponer a Beenhakker (por entonces director deportivo) en el banquillo. Para un servidor y el resto del gremio de la prensa deportiva el asunto tuvo un escarnio mayor. Ese lunes 27 de enero se celebraba la Gala Anual de la Prensa, por lo que todos los compa?eros est¨¢bamos en el acto, que finaliz¨® en la discoteca Joy Eslava. De pronto un colega con una radio pegada al o¨ªdo entre la m¨²sica dance de la ¨¦poca dijo: ¡°?Mendoza ha echado a Antic!¡±.

En esa ¨¦poca no hab¨ªa internet como ahora y el medio de comunicar las noticias, aparte de la radio y la televisi¨®n, era en la prensa escrita. Todos corriendo a la redacci¨®n (por entonces yo estaba en El Mundo) y hubo que cambiar todas las ediciones de madrugada llegando a la tirada entera de Madrid y de algunas capitales m¨¢s. Antic, hundido, nos cont¨® que fue la decisi¨®n que m¨¢s le hab¨ªa dolido en su vida. ?l iba a hacer campe¨®n a ese Madrid. Seguro. El destino castig¨® a Mendoza y acab¨® perdiendo esa Liga en la ¨²ltima jornada... precisamente contra el Tenerife. As¨ª se escribe la historia de la Liga que debi¨® aparecer en el curr¨ªculo de Radomir Antic. Descansa en paz, amigo.