Todas las vidas de Vrsaljko

Y de repente, Sime Vrsaljko. Como si de la segunda, o tercera, parte de una pel¨ªcula se tratara, el croata vive 'una segunda juventud' en Atl¨¦tico. Segunda e inesperada. Porque el lateral derecho era un futbolista que en julio, cuando se compuso la plantilla, no estaba en ning¨²n plan. Su inclusi¨®n de hecho en la lista de Champions se produjo en septiembre y fue noticia: el croata, lesionado de gravedad en una rodilla durante su cesi¨®n, con obligaci¨®n a compra, en el Inter de Mil¨¢n se hab¨ªa quedado sin equipo. El equipo italiano no ejecut¨® esa opci¨®n, lo devolv¨ªa, mientras los primeros balones de la 2019-20 comenzaban a rodar, el lateral derecho estaba en Croacia, recuper¨¢ndose de una lesi¨®n a la que a¨²n le quedaban meses, Trippier llenaba los titulares y elogios y Arias respond¨ªa cuando jugaba. La opci¨®n Vrsaljko parec¨ªa lejos, muy lejos, enterrado en aquellas temporadas con la camiseta con ara?azos rasgando las rayas rojiblancas.

Pero a¨²n le quedaba una vida en el Atl¨¦tico a Sime, aunque nadie lo esperara (casi tan pocos como la segunda parte de Carrasco, un viaje al Atl¨¦tico de hace tres a?os). En diciembre cogi¨® un vuelo a Madrid con un billete solo de ida. A su recuperaci¨®n le quedaban flecos y estos los recortar¨ªa en el Cerro del Espino, cada vez su rodilla m¨¢s fuerte, sus m¨²sculos m¨¢s a tono. Vrsaljko entren¨¢ndose con los recuperadores en el campo aleda?o, Vrsaljko pasando al grupo, Vrlsajko, de pronto, convertido de nuevo en noticia: que Vrsaljko era de pronto titular ante el Legan¨¦s, once meses despu¨¦s de su ¨²ltimo partido oficial. Y, oye, que cumpli¨®. Que s¨ª, que se le ve¨ªa un poco falto de ritmo pero ya, que eso se coge, y lo que no es inmediato ya lo ten¨ªa: el acople al sistema del Cholo, su juego interiorizado en las piernas. La semana siguiente volvi¨® a ser noticia: volv¨ªa a ser titular. En un derbi, ante el Madrid, Santiago Bern¨¢beu.?

Y fueron pasando los partidos y fue haci¨¦ndose rutina. Vrsaljko por delante de Arias en las alineaciones, en el equipo. Un Arias que en el ¨²ltimo mes s¨®lo ha conocido la grada. Un Vrsaljko que ha jugado ya 482 minutos y escalando. El futbolista que en estos momentos tiene por delante en ese ranking es precisamente el colombiano, 869', pero mientras uno se encuentra varado, fue uno de los cinco descartes del Cholo para el partido ante Anfield, el otro cada vez cuenta m¨¢s. En los dos ¨²ltimos partidos de Liga fue suplente, pero en Liverpool fue uno de los hombres del Cholo que jug¨®, protagonista de esa segunda parte de una pel¨ªcula que nadie esperaba pero que puede deparar grandes minutos, cuando las competiciones vuelvan, si vuelven esta temporada.?