De C¨®rdoba a Calcuta para poner la guinda a 130 a?os de historia

Los caminos del f¨²tbol son inescrutables. Y es que a pesar de regentar los mismos locales durante la adolescencia -fueron vecinos en el barrio cordob¨¦s de Sector Sur-, Fran Gonz¨¢lez (C¨®rdoba, 1989) y Fran Morante (C¨®rdoba, 1992) tuvieron que recorrer casi 9.000 kil¨®metros inmortalizar su amistad. Juntos conquistaron en Calcuta la segunda I-League en el palmar¨¦s de Mohun Bagan, el club m¨¢s antiguo del pa¨ªs y uno de los m¨¢s longevos de toda Asia. "Firmar aqu¨ª ha sido lo mejor que me pod¨ªa pasar. Llegu¨¦ con la intenci¨®n de ganar la liga y conseguirlo fue una sensaci¨®n incre¨ªble. Lo he disfrutado al m¨¢ximo", valora Morante. Gonz¨¢lez, por su parte, continu¨® con la estela ganadora con la que lleg¨® desde Hong Kong: "Me siento mejor que nunca. Con los a?os alcanzas la madurez y eso te permite mejorar el rendimiento. Estoy feliz porque los aficionados nos pidieron ganar el torneo y as¨ª lo hemos hecho".

Gonz¨¢lez y Morante no son, sin embargo, los ¨²nicos protagonistas espa?oles de esta historia. Mohun Bagan estuvo magistralmente dirigido por Kibu Vicu?a. Otro vasco, el centrocampista formado en la Real Sociedad Joseba Beitia, se encarg¨® de comandar los ataques del equipo sobre el c¨¦sped. "Despu¨¦s de pasar por Chipre, Tailandia, Polonia y Hong Kong echaba de menos trabajar con espa?oles", descubre Gonz¨¢lez, para quien, a pesar de jugar como central o mediocentro, habr¨ªa sido imposible marcar 15 goles "sin la solidez defensiva de Morante, las asistencias de Beitia o la confianza de Kibu". Joseba, que entre todas las competiciones acumula cinco goles y 17 asistencias este curso, vive en India su mejor a?o como futbolista profesional: "La temporada est¨¢ siendo espectacular". "Kibu es un entrenador muy inteligente, es muy dif¨ªcil coger un equipo nuevo e implantar tu filosof¨ªa. ?l lo ha hecho y por eso somos campeones", completa el '10' del Mohun Bagan.

A pesar de que la crisis del coronavirus oblig¨® a suspender la competici¨®n justo antes del esperado derbi de Calcuta frente al East Bengal, los espa?oles del Mohun Bagan viven con la tranquilidad que supone encadenar 14 partidos sin perder -r¨¦cord hist¨®rico en la I-League- y haberse proclamado campeones con cuatro jornadas de antelaci¨®n. Una serenidad interrumpida por la fusi¨®n con ATK, lo que da un giro de 180? a sus planes de futuro en el pa¨ªs. "Lo normal despu¨¦s de un a?o como este habr¨ªa sido renovar, pero ahora todo est¨¢ en el aire", valora Fran Gonz¨¢lez. "Para el cuerpo t¨¦cnico y los jugadores la noticia de la fusi¨®n con ATK fue un motivo m¨¢s para demostrar de lo que somos capaces. El club no esperaba poner este colof¨®n a 130 a?os de historia. Ni en sus mejores sue?os", completa el futbolista cordob¨¦s.

Mientras esperan noticias por parte del club, Kibu, Morante, Gonz¨¢lez y Beitia hacen balance de una temporada "espectacular" en la que lo m¨¢s complicado ha sido "la climatolog¨ªa". "Un d¨ªa pod¨ªamos jugar contra el Real Kashmir a -4 grados y la semana siguiente hacerlo en Calcuta a m¨¢s de 30", descubre Beitia. "Lo m¨¢s positivo", y aqu¨ª todos coinciden, "ha sido vestir la camiseta de Mohun Bagan". "Cuando recib¨ª la oferta y vi v¨ªdeos de su afici¨®n ten¨ªa claro que quer¨ªa jugar aqu¨ª", descubre Gonz¨¢lez. "Cuando llegas aqu¨ª te das cuenta de todos los privilegios que tenemos en Espa?a. Somos afortunados y no deber¨ªamos quejarnos por tonter¨ªas", a?ade Morante, que ya prepara su segunda celebraci¨®n de la temporada. "Ahora estoy deseando regresar a Espa?a para ultimar los detalles de mi boda", sentencia.