La feliz derrota en Anfield
En 2010, el Atl¨¦tico entonces dirigido de Quique, tras el 1-0 de la ida, pas¨® a la final de la Europa League pese a perder en casa del Liverpool.
No eran ni el Liverpool ni el Atl¨¦tico que son ahora, pero los rojiblancos tienen un precedente en Anfield que les recuerda a lo de este mi¨¦rcoles y cuyo resultado les sonr¨ªe. Fue en las semifinales de la Europa League 2009-10, el Atl¨¦tico hab¨ªa ganado 1-0 en la ida y logr¨® el pase a la final en la vuelta, no con poco sufrimiento. El partido se fue a la pr¨®rroga y ah¨ª decidi¨® Forl¨¢n en el minuto 102.
La estrella de aquel Liverpool era Fernando Torres, pero se perdi¨® la eliminatoria por una lesi¨®n de rodilla que casi le deja tambi¨¦n sin Mundial. Sin ¨¦l, y con Gerrard como l¨ªder, se plant¨® el equipo red en la semifinal ante un Atl¨¦tico que buscaba una final europea 24 a?os despu¨¦s.
En la ida, el equipo rojiblanco, entonces entrenado por Quique, fue muy superior. Ag¨¹ero se perdi¨® el partido por sanci¨®n y Forl¨¢n marc¨® en el minuto 9 con algo de suerte. El Liverpool, como hace tres semanas, ni remat¨® a puerta, pero el Atleti no puso la puntilla.
En la vuelta s¨ª pasaron m¨¢s apuros los colchoneros, aquella noche de negro, como ocurrir¨¢ esta vez. Aquilani marc¨® al filo del descanso aprovechando una asistencia de Benayoun. Tras una segunda mitad de mucho miedo, el partido lleg¨® a la pr¨®rroga. Y nada m¨¢s empezar, fue el propio centrocampista israel¨ª quien, con un zurdazo cruzado, puso el 2-0.
Quique meti¨® a Jurado en el campo y el Atl¨¦tico mejor¨® notablemente. En el minuto 102, Reyes gan¨® en el salto a Johnson la disputa de un pase desde la defensa y, desde el v¨¦rtice del ¨¢rea, puso un centro suave con el exterior para la llegada de Forl¨¢n. El uruguayo revent¨® el bal¨®n con una volea que vali¨® el pase a la final de Hamburgo. All¨ª, de nuevo en la pr¨®rroga, el equipo se llev¨® el t¨ªtulo ante el Fulham.
Aquella dulce derrota en Anfield dio paso a una era de buenas noticias para el Atl¨¦tico en Europa, con finales en 2012, 2014, 2016 y 2018. Este mi¨¦rcoles muchos tendr¨¢n ese recuerdo muy vivo...