El Athletic se alivia antes de la Copa del Rey
Gol de penalti de Ra¨²l Garc¨ªa tras revisi¨®n del VAR, que rompe diez jornadas sin ganar. El Villarreal tuvo sus oportunidades, pero sin definici¨®n.
El Athletic, con cara copera, se dio una alegr¨ªa antes del partido del a?o en Los C¨¢rmenes, en una semifinal que puede ser hist¨®rica. ?Menuda ovaci¨®n de su gente al final para impulsarle en Granada! Su nefasta racha de diez partidos sin ganar llega hasta aqu¨ª. Lleva tres meses sin marcar en jugada en su casa en Liga y sigue con una falta de calidad alarmante en los metros finales, pero nadie le quita ese gozo. Es un impulso an¨ªmico fundamental de cara al billete para La Cartuja.
En ocasiones como la de hoy de San Mam¨¦s, el resultado podr¨ªa ser VAR 1-Villarreal 0, por ejemplo. El f¨²tbol est¨¢ cambiando. El colegiado cada vez es un elemento m¨¢s decorativo ante la red de seguridad que les ponen. En Bilbao tuvo un triple impacto. Medi¨¦ empez¨® a liarla en un agarr¨®n de Trigueros a Muniain en el ¨¢rea que, de haberlo castigado, habr¨ªa abortado los mil follones que vinieron m¨¢s tarde. En el minuto 56, Ra¨²l Garc¨ªa emboc¨® una pena m¨¢xima de risa, de esas que han metido al deporte rey en otra dimensi¨®n. Pau Torres ten¨ªa las manos atr¨¢s, guardadas por el miedo que suscita ahora ese ojo que todo lo ve. Hubo un centro y con esos brazos en jarra, el bal¨®n golpe¨® en el codo. O el internacional se amputaba sus extremidades o ten¨ªa poco que hacer. Marc¨® Ra¨²l perfecto.
Y solo un suspiro m¨¢s tarde, una acci¨®n esta vez muy clara de once metros, resulta que no la vio el colegiado catal¨¢n, e hizo la cl¨¢sica mueca de ¡®sigan sigan¡¯. Pero desde la distancia le advirtieron el gazapo. Un cabezazo claro de I?igo Mart¨ªnez golpe¨® en el brazo de Albiol, de espaldas, en este caso s¨ª con una postura antinatural. Incomprensiblemente, el tiro se le neg¨® a Ra¨²l, que lo hab¨ªa lanzado magistralmente con anterioridad; se le entreg¨® a Williams, que lo chut¨® mal. Asenjo se lo tach¨®, y tambi¨¦n el rechace del propio Ra¨²l Garc¨ªa.
Ese fallo enfri¨® a los rojiblancos, los dej¨® tocados. Cogi¨® las riendas el Submarino por completo. Pero el partido volvi¨® pronto a ser din¨¢mico, con oportunidades por ambos bandos. Y en un precioso centro de C¨®rdoba se lanz¨® en plancha I?igo para rematar como un jabato, pero de nuevo la adivin¨® Asenjo. Williams hab¨ªa salido desbocado, aunque no le sal¨ªan las cosas. Sancet y Capa pudieron poner la puntilla: ah¨ª estaba de nuevo el meta amarillo, hecho un coloso.
Antes de semejante torrente, en el origen del minuto uno, el juego se detuvo, ces¨® el pulso durante media hora en la que pas¨® de todo: tres jugadores atendidos por lesiones que al principio parec¨ªan graves; protestas; un estadio en combusti¨®n contra el ¨¢rbitro; dos jugadores todo coraz¨®n como Yuri y Capa a los que se les fue la cabeza; Cazorla en un escenario de entradas duras (una en primera persona y otra por parte de un rival)¡ en lo realmente futbol¨ªstico, todo se resume por los ocho tiros del Athletic, ninguno a puerta, en la primera parte; el mal habitual. Y en el jugad¨®n triangulado por Trigueros, Ontiveros y Alc¨¢cer que present¨® a Gerard Moreno solo ante el muro Unai Sim¨®n. ?ste dijo no.
De inicio, Garitano mir¨® algo de reojo a Los C¨¢rmenes. Opt¨® por volver a sus esencias con el 4-2-3-1 con descanso para Williams, mientras que Calleja se ajust¨® a un 4-3-3. Albiol tuvo un despegue accidentado, con dos choques de cabeza. En ese amanecer de Cruz Roja, Ra¨²l recibi¨® un empuj¨®n en la cresta il¨ªaca y qued¨® dolorido. Lo mismo que Muniain con el tobillo en el inicio de esta colecci¨®n de percances. Eso impidi¨® que el partido cogiera postura. Por medio, alguna ocasi¨®n tibia de los leones: entre Muniain e Ibai se molestaron en una llegada, luego no puso bien el cuerpo para dar palanca Ra¨²l Garc¨ªa y lo intent¨® C¨®rdoba en posici¨®n acrob¨¢tica.
El Villarreal, en vena goleadora a domicilio hasta hoy, se acomodaba en la formalidad del toque-toque-toque, pero no siempre es suficiente. Con el mando a distancia, Calleja orden¨® la titularidad de Moreno, Alc¨¢cer y Ontiveros, con Cazorla Iborra y Trigueros algo detr¨¢s como asesores ofensivos. Una apuesta por la perspicacia de dos grandes puntas. A ninguno encontr¨® con frecuencia el Submarino. El Athletic empujaba, estaba con m¨¢s ideas que en esta serie de diez partidos sin ganar, pero el equipo marcaba un perfil atl¨¦tico y mancomunado sin un jugador de pasarela, un finalizador estelar. Todo iba parejo y sali¨® Williams, que contin¨²a con su interminable lista de partidos seguidos en Liga. Garitano sinti¨® el p¨¢nico y acab¨® con tres centrales, recogiendo las velas. Todo iba parejo hasta que salieron a relucir las delatoras im¨¢genes del VAR.
Garitano: "Necesit¨¢bamos coger algo de lo que pones"
El t¨¦cnico del Athletic, Gaizka Garitano, reconoci¨® que "en partidos de guerra" no se suele afeitar. Ante el Villarrel lo era y se resolvi¨® de penalti confuso y tras desperdiciar varias ocasiones di¨¢fanas ante un colosal Asenjo: " Me alegro por los jugadores, por merecimientos ya tocaba ganar un partido", lanzaba despu¨¦s de diez en barbecho.
La pol¨¦mica arbitral, por las manos de Pau Torres y la posible roja a Capa, no deben empa?ar la victoria: "Cuando perdemos me he callado y me lo he tragado cuando no nos han beneficiado". En este sentido, Garitano relata que el Athletic hab¨ªa "hecho m¨¢s y anulado al Villarreal". El t¨¦cnico de Derio reconoce que necesitaban "ganar y coger algo de lo que pones. Ven¨ªamos de palos duros, de no ganar por unas cosas u otras, lo que pod¨ªa hacer bajar los brazos a los jugadores", desliza.
La falta de pericia arriba sigue lastrando a este Athletic solidario y generoso en el esfuerzo: "Nos est¨¢ faltando, fallamos mucho".
C¨®rdoba y la l¨ªnea de cuatro atr¨¢s regres¨® ante el Villarreal: "Ha estado bien. Tiene velocidad, trabajo y gasolina, le falta poso, pero nos da mucho y es muy joven", describe Garitano del zurdo, que anticipa que aparecer¨¢ "m¨¢s gente", como Sancet, ente el jueves en Granada y domingo a las 14 h en Pucela.