Correa baila, Jo?o regresa
El argentino volvi¨® a ser decisivo con un gol y una asistencia a Koke. El portugu¨¦s volvi¨® a marcar en el Wanda, en Liga, cinco meses despu¨¦s. Alc¨¢cer adelant¨® al Villarreal.
La jornada invitaba. Ganar para el Atl¨¦tico era ser tercero. Si perd¨ªa se quedaba fuera hasta de Europa League. El Villarreal, que si ganaba se arrimaba a los puestos de Champions, ya era noticia desde la caseta: en su once s¨®lo espa?oles, rara avis en el f¨²tbol moderno m¨¢s all¨¢ del Athletic. Sali¨® apretado en su campo, obligando al Atl¨¦tico a buscarle resquicios por las bandas. Y la intensidad de los rojiblancos se hab¨ªa quedado en el martes. Ni apretaba ni mord¨ªa. Mucho menos amenazaba por mucho que tuviera el bal¨®n. Entre l¨ªneas s¨®lo se topaba cemento. Cu¨¢nto le cuesta al Cholo siempre roer el hueso amarillo.
Un Cholo que miraba desde la distancia del palco. El abrigo del Mono Burgos ocupaba su lugar en el banquillo. Desde all¨¢ arriba Simeone pod¨ªa ver que Calleja hab¨ªa sacado al verde un espejo a su m¨¦todo. Acorazado sobreviv¨ªa c¨®modo el Villarreal, convertidos sus futbolistas en avispas para correr si robaban. A la primera que tuvieron, encontraron el gol. Lo hizo Alc¨¢cer, uno de los nombres que se barajaron en el Metropolitano para apuntalar la delantera del Cholo y que termin¨® cambiando Dortmund por Vila-real. Bajo la atenta mirada del Cholo, se sac¨® una imparable volea que fue como un ob¨²s desde la frontal a la red de Oblak. Tard¨® unos minutos el Atl¨¦tico en arrancarse del cuerpo el susto, ahogadas todas sus transiciones en la presi¨®n amarilla. Cazorla impart¨ªa una masterclass de f¨²tbol, Trigueros mov¨ªa y mov¨ªa. Por delante, Gerard Moreno creaba espacios y Alc¨¢cer los atacaba. Lodi no era el del martes, Felipe y Vrsaljko corr¨ªan para nada y al final de cada jugada los rojiblancos siempre se topaban con Asenjo. Se sac¨® dos paradas imposibles. Primero ante una media tijera de Morata y, en el rechace, ante un cabezazo a bocajarro de Vitolo. Ellos hab¨ªan sido la delantera de inicio del Cholo. El Atl¨¦tico no creci¨® hasta que Correa no dio un paso adelante, deshaciendo ese plan.
Que no se marchara en verano ha sido el mejor fichaje. El argentino se ha cosido los galones al escudo y a bailar. Su caos es la bendita locura. Oli¨® el gol en un bal¨®n que parec¨ªa a ning¨²n sitio de Vrsaljko y por ah¨ª se col¨® para encontrarle al Villarreal el resquicio. Albiol y Pau le abrieron la puerta, desordenados. El partido se iba al descanso 1-1. En ese momento el Atl¨¦tico hab¨ªa logrado encajonar al Villarreal de verdad aunque Morata fuese todo lucha y cero acierto.
Los golpes de Koke y Jo?o F¨¦lix
Simeone desde su palco le subi¨® al partido las pulsaciones con dos regresos, el de Jo?o F¨¦lix por un desacertado Vitolo y Trippier por un Vrsaljko que a¨²n no est¨¢ para martes-domingo. El Atl¨¦tico segu¨ªa apretando, el Villarreal esperaba. Alberto Moreno, que hab¨ªa pasado de la enfermer¨ªa directo al once, derrib¨® a Correa en el ¨¢rea para subirle los decibelios a la grada, que pidi¨® penalti. Pero otro d¨ªa m¨¢s ni el ¨¢rbitro ni el VAR vieron eso que la grada ped¨ªa. Correa se veng¨® en la jugada siguiente, ahora forrando su bota de asistencia. Su cat¨¢logo de trucos es infinito.
De regreso a la derecha por la entrada de Jo?o F¨¦lix, la jugada la inici¨® el portugu¨¦s con una apertura hacia Trippier. El ingl¨¦s busc¨® al argentino y el argentino encontr¨® a Koke, que irrumpi¨® en el ¨¢rea con alma de 9 para enviar con el tup¨¦ a la red de Asenjo esa pelota. Premio merecido al capit¨¢n, la vida con ¨¦l siempre es mejor, siempre sonr¨ªe. El Villarreal ya s¨®lo era un recuerdo en el partido, el recuerdo de un tiempo que se hab¨ªa ido. Su ¨²nica noticia en la segunda parte, un remate a bocajarro de Moreno, la desbarat¨® la mano milagro de Oblak.
En el otro ¨¢rea, Jo?o F¨¦lix se reencontraba con el f¨²tbol y tambi¨¦n con el gol. Aprovechaba otro fallo en la salida del Villarreal, ahora de Chukwueze, para hacerle otro agujero a Asenjo. El partido hab¨ªa comenzado a jugarse a lo que quisieran sus botas. El Villarreal alz¨® la bandera blanca. Mientras, la primavera se ha instalado en el Metropolitano este febrero. Semana fant¨¢stica. La enfermer¨ªa se vac¨ªa, golpe al Liverpool en Champions y de nuevo tercero en Liga. Ro¨ªdo hasta ese hueso. El siempre dif¨ªcil Villarreal.