Buffon es el ¨²nico superviviente de la Italia campe¨®n del mundo

Ya no queda nadie del triunfo en el Mundial de 2006, excepto Buffon. El hist¨®rico portero de la Juventus, ahora segundo de Sczczesny, es el ¨²nico que queda de esa selecci¨®n que se impuso en Alemania conquistando su cuarto mundial. Daniele De Rossi anunci¨® este lunes su retirada del f¨²tbol tras un mal a?o en el Boca Juniors, en el que disput¨® s¨®lo 6 partidos y marc¨® un gol en su debut.

El fin de esa generaci¨®n, la mayor¨ªa de ellos nacidos en los a?os 70 como Totti, Del Piero, Pirlo o Nesta, se refleja en la crisis que el f¨²tbol italiano ha vivido en la ¨²ltima d¨¦cada. Cuando los azzurri estaban a punto de empezar el Mundial de 2006, se dio a la luz el mayor esc¨¢ndalo de influencia arbitral en la historia del pa¨ªs, conocido como Calciopoli, que termin¨® con el descenso de la Juve a la Serie B y con los puntos de penalizaci¨®n a Mil¨¢n, Lazio y Fiorentina, entre otros. Algunos jugadores, como Fabio Cannavaro, prefirieron salir de Italia para instalarse en otros equipos extranjeros, como el Real Madrid. Otros, como Del Piero y Buffon, por el que se hablaba de un inter¨¦s del Mil¨¢n, apoyaron la vecchia signora en ese momento dif¨ªcil.

La selecci¨®n italiana choc¨® con la nostalgia cuando en el Mundial de Sud¨¢frica de 2010 regres¨® Marcello Lippi al banquillo, el h¨¦roe de Alemania, que no consigui¨® pasar la fase de grupos contra adversarios d¨¦biles como Nueva Zelanda, Eslovaquia y Paraguay. Lo mismo pas¨® en 2014, donde se clasificaron para octavos la sensaci¨®n Costa Rica y Uruguay, que gan¨® al equipo de Cesare Prandelli (0-1) en el partido que se volvi¨® famoso por el mordido de Luis Su¨¢rez a Giorgio Chiellini.

Los italianos creyeron haber tocado el fondo. Conte les devolvi¨® la esperanza con una gran Eurocopa que se estrell¨® contra los guantes de Neuer en la semifinal contra Alemania. Sin embargo, lo imposible se verific¨®. Suecia elimin¨® a los azzurri y los dej¨® fuera del Mundial por segunda vez en su historia, como en 1958. En estos ¨²ltimos a?os, la selecci¨®n ha trabajado para volver a llevar Italia entre los grandes del mundo, luchando contra un campeonato, la Serie A, por el que se perdi¨® inter¨¦s.

Por ello, el Mundial de Alemania es para el bel paese un recuerdo inolvidable. As¨ª como los son sus jugadores. El primero en retirarse fue el exportero de Lazio y Juventus, Angelo Peruzzi y el ¨²ltimo fue Daniele De Rossi. Entre ellos, hay una larga lista de estrellas. S¨®lo Inzaghi y Totti terminaron sus carreras en los equipos que los convirtieron en absolutos ¨ªdolos, Mil¨¢n y Roma, respectivamente. Otros, como Nesta, Materazzi, Gattuso, Del Piero o Pirlo dejaron el f¨²tbol cuando se encontraban en el exterior. Marcello Lippi llev¨® esas estrella al triunfo superando a Australia en los octavos (1-0), Ucrania en los cuartos (3-0), Alemania en las semifinales (2-0) y Francia en la final (penaltis). De esa experiencia, muchas son las im¨¢genes que se han quedado plasmadas en la memoria. El gol de Fabio Grosso en los minutos finales de Alemania-Italia tras la asistencia de Pirlo sin mirar y su penalti contra Francia en la final, el decisivo, quiz¨¢s son los m¨¢s representativos.

Roberto Mancini intentar¨¢ rescatar a una generaci¨®n que sufre el peso de esas victorias lejanas en la pr¨®xima Eurocopa de 2020. De momento, todo parece demostrar que lo pueda lograr. La fase de clasificaci¨®n se concluy¨® con 10 victorias en 10 partidos y los grandes campeones, como Cristiano Ronaldo e Ibrahimovic, ya vuelven a fijarse en la Serie A, que recupera lentamente su prestigio.