Leon Legge: 18 a?os sufriendo epilepsia y capit¨¢n ante el City
La historia de superaci¨®n del futbolista del Port Vale, rival de los de Guardiola en la tercera ronda de la Copa, recorre Inglaterra. Su historia la cuanta la BBC.
La FA Cup, una de las competiciones deportivas m¨¢s antiguas del plantea, deja de nuevo una historia de superaci¨®n. A las 18:31, el Port Vale, equipo que milita en la League Two inglesa y un club de la ciudad de Burslem en?Stoke-on-Trent (conocido por ser el equipo del cantante Robbie Williams), saltar¨¢ al Etihad Stadium de la ciudad de Manchester en la tercera ronda de la afamada Copa inglesa para medirse al conjunto de Pep Guardiola. Jugar ante un equipo de la Premier ya es un hito pero ser¨¢ todav¨ªa m¨¢s para su capit¨¢n, Leon Legge.
El defensa, de 34 a?os, tiene detr¨¢s una gratificante historia de superaci¨®n de la que se hace eco la BBC. Leon Legge lleva jugando 18 a?os padeciendo epilepsia desde que fue diagnosticado cuando acababa de cumplir los 16. "Militaba en un club llamado Little Common. Salt¨¦ a cabecear en un entrenamiento y cuando bajaba me mare¨¦. Perd¨ª todo el control de mi cuerpo y ca¨ª al suelo", relata Legge de la primera vez que padeci¨® las consecuencias de la enfermedad. "Por suerte el entrenador, que ten¨ªa una hija con epilepsia, sab¨ªa c¨®mo tratar conmigo. Me despert¨¦ con todos los jugadores a mi alrededor. Vino una ambulancia y pas¨¦ la noche en el hospital", recuerda.
Aunque pronto tuvo que saber convivir con la enfermedad ya que ese episodio fue el primero de muchos. La mayor¨ªa de las convulsiones ocurren repentinamente sin previo aviso, duran poco tiempo y se detienen solas, aunque pueden acabar en muerte s¨²bita inesperada.?"Estaba en casa de mi suegra y me qued¨¦ despierto para ver una pelea de Tyson Fury. Me fui a dormir y me despert¨¦ en el hospital con m¨¦dicos a mi alrededor. Fue aterrador. He visitado muchos hospitales en todo el pa¨ªs como resultado de la epilepsia", narra en la BBC sobre otro de sus sobrecogedores ataques.?
"Ha habido momentos en que me he acostado en casa y luego me he despertado en el hospital"
Y es que la epilepsia se le desencadenaba por cansancio o cuando estaba enfermo. Luego con el tiempo las padec¨ªa dormido.?
"La epilepsia no es una barrera"
El central siempre ha sido optimista y nunca se ha dado por vencido: "No es una barrera".?No sufre convulsiones frecuentemente como antes, pero toma medicaci¨®n todos los d¨ªas para ayudar a controlar su epilepsia. Nunca ha tenido un ataque durante un partido aunque la temporada pasada si que tuvo que perderse alg¨²n encuentro por precauci¨®n?tras sufrir en su casa cuatro ataques en un d¨ªa:?"Ha habido momentos en que me he acostado en casa estando bien y luego me he encontrado despertando en el hospital".?
El capit¨¢n del Port Vale no est¨¢ seguro si la enfermedad impidi¨® que tuviera una carrera m¨¢s prometedora: "Hice muchas pruebas y a menudo me preguntan si la epilepsia detuvo mi carrera. No te lo van a decir a la cara, pero espero que no haya tenido nada que ver. La epilepsia no va a vencerme".
Leon Legge es embajador de una organizaci¨®n ben¨¦fica 'Young Epilepsy' que trabaja con j¨®venes diagnosticados en el Reino Unido:?"Quiero que las personas sepan c¨®mo lidiar con la epilepsia. Siempre estoy abierto a hablar al respecto y, a menudo, los padres de ni?os con epilepsia me preguntan c¨®mo lo hago".
El futbolista, que ha disputado casi 400 partidos oficiales, podr¨¢ portar este s¨¢bado el brazalete de capit¨¢n ante el Manchester City en un gran ejemplo superaci¨®n.