El Almer¨ªa despide un 2019 donde empez¨® 'pobre' y se volvi¨® 'rico'
El empresario agr¨ªcola Alfonso Garc¨ªa vendi¨® la totalidad de sus acciones al ministro saud¨ª Turki Al-Sheikh, pasando el ascenso de tab¨² a ser una obligaci¨®n.
El futuro lleg¨® al Almer¨ªa en 2019, a?o hist¨®rico para la entidad rojiblanca a pesar de no protagonizar ning¨²n ascenso o descenso. El 2 de agosto Turki Al-Sheikh compr¨® la totalidad del paquete accionarial de Alfonso Garc¨ªa (el 96%, aunque ya tiene pr¨¢cticamente el 100%), convirti¨¦ndose en el nuevo due?o y presidente de la UDA, virando de un d¨ªa para otro e inopinadamente: un empresario agr¨ªcola por un ministro saud¨ª. Alfonso Garc¨ªa, que se hizo con las riendas del Almer¨ªa en 2003 logr¨® su deseo de vender el club, algo que llevaba pregonando de manera p¨²blica en los ¨²ltimos a?os por no tener la ilusi¨®n de anta?o. No en vano, los rojiblancos ten¨ªan hace 365 d¨ªas el objetivo de no pasar apuros y lograr el objetivo de salvarse antes de la ¨²ltima fecha (tres cursos consecutivos con la permanencia en la jornada 42); ahora, el ascenso no es una utop¨ªa ni un sue?o, sino una obligaci¨®n.
Para ello Turki Al-Sheikh no ha escatimado a la hora de hacer fichajes, aunque en el f¨²tbol -y m¨¢s en Segunda Divisi¨®n, con el dinero no basta. En verano se gast¨® m¨¢s de 15 millones de euros, destacando los casi nueve en Arvin Appiah, el fichaje m¨¢s caro de los 30 a?os de historia del club; adem¨¢s, despach¨® a todos las incorporaciones que hab¨ªa realizado la anterior direcci¨®n deportiva este mismo verano. Los movimientos no quedan ah¨ª, puesto que en la ventana que se abre esta semana habr¨¢ en torno a una decena de movimientos, entre salidas y entradas, a pesar de que el equipo marcha en segunda posici¨®n.
Una segunda posici¨®n en la que dej¨® el equipo Pedro Emanuel. El t¨¦cnico angole?o sustituy¨® a ?scar Fern¨¢ndez con la llegada del jeque (el valenciano no lleg¨® a debutar tras firmar en junio) y fue fulminado la noche del 4 de noviembre, en pleno debate electoral. Espa?a mir¨® al sudeste, ya que su sustituto no era cualquiera, sino Guti, en su primera aventura en solitario el f¨²tbol profesional. Poco despu¨¦s del aterrizaje del ex del Real Madrid, quien se vio previamente en Riad con Al-Sheikh como otros m¨²ltiples entrenadores de prestigio (Mourinho, Seti¨¦n...), lleg¨® Jos¨¦ Mar¨ªa Guti¨¦rrez, ya que el de Torrej¨®n de Ardoz pidi¨® nueva denominaci¨®n.
Otro de los nombres del 2019 rojiblanco fue el de Fran Fern¨¢ndez, quien cumpli¨® con nota en su primera aventura completa al frente del primer equipo almeriense. El t¨¦cnico de la casa tuvo a los rojiblancos todo el curso en la zona media-alta de la tabla, aunque no logr¨® a dar el esprint suficiente para colarse en promoci¨®n. Fue el s¨¦ptimo mejor equipo de la categor¨ªa de plata desde enero hasta final de curso, con nueve victorias y ocho empates en 23 partidos, pero los 60 puntos no le dieron para meterse en un sexto puesto que cost¨® 68 unidades. El zapillero no renov¨® contra todo pron¨®stico, firmando semanas despu¨¦s por el Alcorc¨®n. Tambi¨¦n son¨® fuerte el nombre de ?lvaro Gim¨¦nez, que se consagr¨® en Almer¨ªa con sus 20 dianas que le valieron un Pichichi y un contrato con el Birmingham.
Del t¨¦rmino 'ascenso' como algo tab¨² para una entidad que hab¨ªa vivido en Primera Divisi¨®n en seis de las ocho temporadas entre 2007 y 2015 se pas¨® a una obligaci¨®n para un Turki Al-Sheikh que quiere sus objetivos cuanto antes. As¨ª se entiende el cambio de Jos¨¦ Mar¨ªa Guti¨¦rrez por Pedro Emanuel, adem¨¢s del plano medi¨¢tico que tanto le gusta al nuevo due?o de la UDA. El ex del Real Madrid marcha por buena senda, habiendo ganado tres encuentros ligueros, empatando otros tantos y claudicando s¨®lo en el ¨²ltimo del a?o, frente a la Ponferradina.
Nuevas miras del Almer¨ªa.
En la presentaci¨®n del nuevo proyecto, el director general y la cara visible del jeque, Mohamed El Assy, anunci¨® que pretend¨ªan mejorar en tres pilares: al deportivo hab¨ªa que sumarle el de infraestructuras y el social. En el caso del ¨²ltimo, durante este 2019 Al-Sheikh organiz¨® un concierto con famosos m¨²sicos, adem¨¢s de la habitual tarea que realiza la Fundaci¨®n UDA. En el plano de infraestructuras, los saud¨ªes se han propuesto construir la ansiada Ciudad Deportiva en La Vega de Ac¨¢, lunar en los tres lustros de Alfonso Garc¨ªa, adem¨¢s de remozar el Estadio de los Juegos Mediterr¨¢neos. Todo ello sin l¨ªmites: el nuevo presupuesto es de 20 millones de euros (pr¨¢cticamente el doble que el anterior), con 18 kilos de l¨ªmite salarial. Y el objetivo no basta con subir a Primera Divisi¨®n para un Almer¨ªa que quiere hacerse grande a los ojos de unos aficionados con mezcla de ilusi¨®n y miedo.