Garitano-Mendilibar: la amistad trasladada a un derbi vasco
Se enfrentan el s¨¢bado en San Mam¨¦s despu¨¦s de haber sido maestro y disc¨ªpulo en Bilbao y Eibar. "No sab¨¦is c¨®mo era entrenarle. Si se le met¨ªa entre ceja y ceja hacer algo hab¨ªa que hacer eso", expone Mendi.
El derbi del s¨¢bado en San Mam¨¦s entre el Athletic y el Eibar re¨²ne a dos amigos. La relaci¨®n entre Gaizka Garitano y Mendilibar va m¨¢s all¨¢ del roce entre dos t¨¦cnicos vascos separados por 40 kil¨®metros. Supondr¨¢ el quinto enfrentamiento en ambos. A los dos les une su paso por Athletic y Eibar y puede decirse que uno es el maestro y otro su disc¨ªpulo. Tambi¨¦n les junta el hecho de que han dirigido al Valladolid. En la temporada 2004-05, Mendi era el entrenador de los armeros y Gaizka el capit¨¢n de aquel equipo. Aunque ¨¦ste precisa que estuvo a sus ¨®rdenes antes "como entrenador del Bilbao Athletic y yo como descarte del primer equipo". "Un 'fumao', que se duele decir'", apostilla Mendi entre risas.
El club rojiblanco los ha unido en Lezama antes de verse las caras en San Mam¨¦s.?El t¨¦cnico de Zaldibar recuerda a Gaizka como jugador y le describe como un futbolista testarudo. "No sab¨¦is c¨®mo era entrenarle. Si se le met¨ªa entre ceja y ceja hacer algo hab¨ªa que hacer eso. Pero para el equipo era buen jugador y buena persona", apunta. Y Garitano no se queda con la pelota en su tejado: "Aprend¨ª mucho de ¨¦l en el campo. En el campo era muy duro, impregnaba mucha intensidad al equipo. Te dec¨ªa 'las de Dios' muchas veces, pero cuando terminaba el trabajo era todo lo contrario, una persona muy buena y cercana".
Las espadas est¨¢n en lo alto para el s¨¢bado, con el Athletic escocido por la derrota en el Villamar¨ªn y el Eibar en mala racha,con cuatro derrotas seguidas, cerca de la zona cr¨ªtica, a dos puntos del descenso. Tras esta charla, Gaizka Garitano y Jos¨¦ Luis Mendilibar no se volver¨¢n a encontrar hasta el s¨¢bado a las seis y media de la tarde. "Buena hora para la gente porque hay tiempo para comer. Encima s¨¢bado. Y para el que gane, habr¨¢ tiempo de juerga tambi¨¦n. Ser¨¢ un d¨ªa bonito, San Mam¨¦s estar¨¢ lleno. A ver si sale un buen partido", concluye Mendilibar.
El Eibar representa la humildad, el f¨²tbol de antes.?Los cumplea?os en la ¨¦poca de Mendilibar se celebraban en los bares, "para comer unos pinchos beber unas cervezas y cada uno a su casa" y las partidas de cartas animaban los largos viajes en autob¨²s, dejan paso a los elogios. "El Athletic siempre est¨¢ ah¨ª, siendo como siempre, y gestionarlo as¨ª, seguir as¨ª es la leche. El Eibar creo que ha tenido un poco de suerte cuando subi¨® con Gaizka. En este momento fue justo cuando las televisiones empezaron a dar dinero y se igual¨® todo", explica el entrenador de Zaldibar.
"Eibar es una ciudad m¨¢s peque?a, menos medi¨¢tica, y el Athletic es un club m¨¢s grande, con m¨¢s presupuesto. Pero por filosof¨ªa es especial. C¨®mo han crecido, c¨®mo se mantienen todos los a?os, y encima de buena manera, siendo una ciudad tan peque?a. Son como una familia. El Eibar es un caso bonito en el f¨²tbol y que sigan tantos a?os con Mendi en Primera es bonito y especial", destaca Garitano.