La 'final' de los 12,5 millones

Es un final. De las de mayo pero en noviembre. El partido que el Atl¨¦tico disputar¨¢ este mi¨¦rcoles en el Wanda Metropolitano ante el Lokomotiv. En juego est¨¢ clasificarse para los octavos de la Champions 2019-20 y 12,5 millones. 12,5 millones s¨®lo por ganar al equipo ruso o, al menos, igualar lo que haga el Leverkusen ante una Juventus ya matem¨¢ticamente primera de grupo. Est¨¢ a un punto. Los alemanes tienen 6 y el Atl¨¦tico, 7. La tranquilidad con la que los rojiblancos afrontaron su primer enfrentamiento en esta fase de grupos se ha esfumado. Entonces hab¨ªan empatado 2-2 con la Juve en Madrid (algo previsible) y vencieron en Rusia 0-2. Entonces a¨²n no hab¨ªan encadenado dos derrotas seguidas que lo complicaban todo (en Alemania y en Tur¨ªn). Entonces no llevaban cinco horas sin gol. Ahora s¨ª.

Los retos de Simeone no var¨ªan temporada a temporada. Siempre es el mismo: clasificarse para la siguiente Champions (es decir, acabar LaLiga tercero o cuarto) y clasificarse en la que est¨¢ en juego para octavos. S¨®lo una vez en las ¨²ltimas seis temporadas Simeone no lo logr¨® y la consecuencia resalta en el excel de ingresos del club: ese 47,80 que aparece como alumbrado por neones. El tercero m¨¢s bajo desde la 2012-13 con una explicaci¨®n: aquella temporada 2017-18 el Atl¨¦tico no logr¨® clasificarse para los octavos de la Champions y, aunque despu¨¦s se proclamar¨ªa campe¨®n de la Europa League, los ingresos menguaron en comparaci¨®n con el resto de a?os que s¨ª (los 69,66 de la 2015-16 por llegar a la final de Mil¨¢n, los 60,60 de la siguiente, por alcanzar las semifinales). Y, eso, precisamente eso, es lo que est¨¢ en juego en el partido del mi¨¦rcoles en el Wanda Metropolitano.

Dinero y goles. El Atl¨¦tico se asegurar¨ªa 9,5 millones s¨®lo con que su nombre est¨¦ en una de las bolas del sorteo de octavos del pr¨®ximo 16 de diciembre. En la fase de grupos, adem¨¢s, cada victoria se paga a 2,7 millones y los empates a 0,9. Es decir, 10,4 como m¨ªnimo o 12,2 que rondar¨ªan los 13 porque, con el dinero que queda sin asignar en los empates se hace una bolsa y se reparte proporcionalmente al n¨²mero de victorias. De esta Champions, de momento, el Atl¨¦tico ya ha ingresado 53,68 millones que el jueves por la ma?ana, si gana al Lokomotiv, alcanzar¨ªa los 66,18, casi como cuando lleg¨® a la final de Mil¨¢n.

Pero para eso necesita gol. Y este Atl¨¦tico lleva tres sin encontrarlo, a pesar de acumular 50 remates en ellos (17 ante el Barcelona, 15 ante la Juventus y 18 ante el Villarreal), que ascender¨ªan a 67 si se cuentan los 17 que intent¨® ante el Granada (para un gol, de Lodi en el 60', el ¨²ltimo que celebr¨® este equipo, hace 300 minutos de juego ya).

El Metropolitano se llenar¨¢. La afici¨®n sabe que la del mi¨¦rcoles es noche de Europa grande y no es de las que fallan: hace dos d¨ªas apenas quedaban 3.000 entradas por vender. Desde Rusia, asistir¨¢n 300 hinchas del Lokomotiv. Un Lokomotiv eliminado de todo, sin ni siquiera opciones de Europa League, pero que en la primera jornada de la fase de grupos dio la sorpresa tras ganar 1-2 al Leverkusen en Alemania.

En la final del mi¨¦rcoles, sin embargo, para el Atl¨¦tico est¨¢ en juego los octavos, esos 12,5 millones y la tranquilidad de seguir en la parte alta del r¨¢nking UEFA. El Atl¨¦tico es ahora cuarto y tambi¨¦n el cuarto en el r¨¢nking europeo de los ¨²ltimos diez a?os. Ese que le reportaba ya 32,13 millones a las arcas rojiblancas antes de que este bal¨®n comenzara a rodar.