El derbi de Manchester decide el futuro del City de Guardiola

Se juega hoy un derbi desigual pero de resultado incierto como todos aquellos en los que las emociones son invitadas a la fiesta (sigue el partido en directo en As.com). El "vecino ruidoso", como defini¨® Alex Ferguson al City, ya est¨¢ por encima de su eterno rival y eso da para muchos decibelios en la grada. Pep Guardiola habl¨® en la previa del derbi de Manchester como si se fuera a enfrentar al de sir Alex: les ve capaces de ganar en cualquier sitio porque "el United es el United". Ciertamente el Manchester de Mourinho ya le fastidi¨® la fiesta al City, el d¨ªa que los de Guardiola intentaron ganar la liga ante su m¨¢ximo rival en el Etihad. Esa victoria confirmaba la tendencia de resultados positivos del United en casa de su rival (dos victorias y un empate) hasta el pasado noviembre, cuando los de Guardiola vencieron 3-1.

Pero la diferencia entre los dos equipos es hoy abismal. Es cierto que Ole Gunnar Solskjaer ha conseguido llevarse tres puntos ante rivales potentes (Chelsea y Tottenham) pero est¨¢ muy lejos de ser un equipo campe¨®n. Es un conjunto joven, inocente, irregular, con velocidad y un delantero enrachado (Rashford lleva 12 goles en 13 partidos entre su club y la selecci¨®n) y acaba de celebrar la victoria ante los spurs tras la mejor primera mitad de la temporada, seguida por una segunda muy mediocre, igual que la campa?a que est¨¢ realizando: s¨¦ptimos y sin dos victorias seguidas desde marzo.

Si alguien quiere entender el por qu¨¦ del ¨¦xito del United ante equipos que hoy son superiores, pueden repasar la rueda de prensa que dio Mourinho el mi¨¦rcoles tras caer en Old Trafford. El portugu¨¦s retaba a aquellos que dicen que el United sufre ante los grandes: "En realidad es lo contrario. Defienden muy atr¨¢s ante aquellos a los que no les puede quitar la posesi¨®n, y salen a la contra. Y sufren contra los que les ceden la iniciativa". Solskjaer no ha conseguido, porque no pretende, hacer que los suyos tengan un ataque organizado y que se relacionen en el ¨¢rea rival con los ojos cerrados. Prefiere que la velocidad de Lingard, Daniel James y especialmente Rashford marque las diferencias. Incapaz de mantener la porter¨ªa a cero (dos partidos sin encajar en los ¨²ltimos 26) depende de la inspiraci¨®n de sus delanteros.

El City es, con mucha diferencia, el conjunto que m¨¢s ocasiones claras crea y el que menos permite a sus rivales. Sin embargo se encuentra tercero y a once puntos del Liverpool. Se puede explicar de dos maneras: la lesi¨®n de Laporte les da?¨® mucho tanto la defensa como el ataque y la falta de contundencia en las dos ¨¢reas les ha hecho ceder terreno. El aficionado del City a?adir¨ªa que el VAR les ha quitado seis o siete puntos. El encuentro entre semana ante el Burnley (1-4) demostr¨® que el equipo est¨¢ enchufado y hasta con nuevas soluciones t¨¢cticas para crear incluso m¨¢s; si con 20 ocasiones no basta, como ocurri¨® en la derrota ante el colista Norwich, habr¨¢ que hacer 25. A Guardiola, que dice pero no piensa que la liga est¨¢ perdida, no le queda m¨¢s remedio que ganar todo lo que queda hasta final de temporada.