Los 16 futbolistas y tres entrenadores espa?oles que luchar¨¢n por la I-League india
Los 11 equipos buscar¨¢n conquistar el trono que actualmente ocupa Chennai City, que la pasada temporada se proclam¨® campe¨®n con cinco espa?oles como protagonistas.
Despu¨¦s de ver c¨®mo la Confederaci¨®n Asi¨¢tica de F¨²tbol promov¨ªa la Superliga como la principal categor¨ªa del f¨²tbol indio, 16 futbolistas y tres entrenadores espa?oles participar¨¢n en la 13? edici¨®n de la I-League, que a pesar de haber perdido a muchos de sus mejores jugadores mantiene su rica historia y augura una imprevisible carrera por el t¨ªtulo: ha tenido cinco campeones diferentes en los ¨²ltimos cinco a?os.
Por delante cinco meses de competici¨®n en los que 11 equipos buscar¨¢n conquistar el trono que actualmente ocupa Chennai City, que la pasada temporada se proclam¨® campe¨®n con cinco canarios como protagonistas: Nauzet Garc¨ªa, Roberto Eslava, Sandro Ram¨ªrez y Pedro Manzi, ¡®Pichichi¡¯ adem¨¢s con 21 goles, contin¨²an en el equipo. N¨¦stor Gordillo se march¨® al Hyderabad y su lugar lo ocup¨® el barcelon¨¦s Fito Miranda.
Mohun Bagan, uno de los clubes m¨¢s antiguos de Asia -fue fundado en 1889-, tambi¨¦n contar¨¢ con un marcado acento espa?ol. El banquillo lo ocupa Kibu Vicu?a, quien ya ha dejado grandes sensaciones llegando a la final de la Durand Cup y alcanzando la segunda posici¨®n en la Premier de Calcuta. El vasco contar¨¢ a sus ¨®rdenes con Fran Morante, Salva Chamorro, Fran Gonz¨¢lez, Joseba Beitia y Julen Colinas, que llegaron a la India procedentes de Inter de Madrid, Doxa Dramas, Lee Man, Real Uni¨®n de Ir¨²n y UCAM Murcia respectivamente.
No solo lleg¨® a la final de la Durand Cup, sino que adem¨¢s la gan¨®, Fernando Santiago Valera, quien ya acumula grandes momentos como entrenador del Gokulam Kerala. El t¨¦cnico espa?ol vivi¨® el pasado a?o una primera etapa en el club con sede en Kozhikode, pero se vio obligado a regresar a Espa?a antes del inicio de la I-League por motivos personales. Tras regresar a la India e incorporar futbolistas interesantes como Henry Kisekka o el internacional con Trinidad y Tobago Marcos Joseph, Valera y Gokulam parten como uno de los favoritos a alzarse con el campeonato.
Como Valera, vivir¨¢ la I-League ¡®solo¡¯ Joaqu¨ªn Garc¨ªa, el ¨²nico futbolista espa?ol de la plantilla del Churchill Brothers. Tras pasar por Gibraltar, Tailandia y Hong Kong, el barcelon¨¦s desembarc¨® en India para intentar mejorar la cuarta posici¨®n cosechada por su equipo la pasada temporada.
Tambi¨¦n buscar¨¢ mejorar East Bengal, que ha formado en Calcuta otra de las grandes colonias espa?olas del f¨²tbol indio. Alejandro Men¨¦ndez, ex de Real Madrid Castilla o Racing, ocupa un banquillo en el que ya estuvo la pasada campa?a, cuando dej¨® al equipo a tan solo un punto de conquistar la I-League. El asturiano cuenta en su ¡®staff¡¯ con Josep Ferr¨¦ (asistente), y Carlos Nodar (preparador f¨ªsico), mientras que forman parte de la plantilla Borja G¨®mez, Jaime Santos, Mart¨ª Cresp¨ª, Marcos de la Espada y Juan Mera.