Titular¨ªsimo Valverde
El uruguayo ha pasado de no ir convocado en el estreno liguero contra el Celta a estar en el once en seis se los ¨²ltimos siete partidos.
EI Pajarito vuela como un halc¨®n. Fede Valverde se ha convertido en solo dos meses en un futbolista imprescindible para Zidane. El uruguayo ha pasado de no ir convocado en el debut liguero contra el Celta y jugar s¨®lo 22 minutos en los seis primeros partidos oficiales de la temporada (se perdi¨® dos encuentros por lesi¨®n tras el primer Virus FIFA del curso) a ganarle el pulso a Modric, todo un Bal¨®n de Oro, por ser titular en el envite ante el PSG. Un ascenso que ha dejado en el olvido el culebr¨®n de Pogba y que justifica la apuesta que el club hizo en verano para estirar su contrato dos a?os (hasta 2025) y ponerle una cl¨¢usula de 750 millones de euros, la misma que a otros pesos pesados de la plantilla blanca. Valverde, que no fue ni convocado en el estreno liguero contra el Celta, se ha ganado con sus actuaciones el favor de Zidane hasta ser titular en seis de los ¨²ltimos siete partidos.
La irrupci¨®n del internacional charr¨²a, que marc¨® a Eibar y Real Sociedad en los dos ¨²ltimos duelos de Liga, ha desactivado el debate sobre la necesidad de reforzar el centro del campo. La medular era analizada en pretemporada como uno de los talones de Aquiles del Madrid. Casemiro, Kroos y Modric s¨®lo ten¨ªan de recambios a Valverde, y a James e Isco, dos jugadores de corte m¨¢s ofensivo. Pogba era una petici¨®n prolongada y expl¨ªcita de Zidane. El entrenador franc¨¦s, poco dado a tratar nombres propios, hablaba de su compatriota ya en marzo, en la previa de su segundo encuentro despu¨¦s de retomar el tim¨®n del vestuario madridista. "Me gusta mucho Pogba. Le conozco personalmente. Es un jugador diferente, aporta mucho y hay pocos jugadores que aporten tanto como ¨¦l", dec¨ªa el t¨¦cnico en una declaraci¨®n de intenciones inusual en ¨¦l.
Con los fichajes cerrados en junio, toda la atenci¨®n del mercado madridista se centraba en satisfacer el anhelo de Zidane. Pogba pronunciaba las palabras m¨¢gicas que supusieron el punto de partida para gal¨¢cticos como Hazard: "Es el momento de iniciar un nuevo desaf¨ªo". El United no estaba dispuesto a negociar y el alto precio (se manejaron cifras en torno a 180 M€) disuadi¨® al Madrid de colmar los deseos de su entrenador. Habr¨ªa que buscar la soluci¨®n en casa.
Zidane empez¨® con su tridente habitual de mediocentros y, cuando las circunstancias le empujaron a buscar alternativas, dio a James la oportunidad de demostrar que, tras frustrarse su salida, pod¨ªa hacerse un hueco en el equipo. El preparador galo vio la luz en el Pizju¨¢n: confi¨® en Valverde para contener el asedio del Sevilla en el ¨²ltimo cuarto de hora. Prueba superada. Algo debi¨® de gustarle a Zidane, que el siguiente partido le dio la titularidad contra Osasuna. Empez¨® discreto y sufriendo un conato de pitada del Bernab¨¦u cuando toc¨® el bal¨®n en la jugada que desemboc¨® en el primer gol, pero fue creciendo con el paso de los minutos. "Ha hecho un partido brutal", valor¨® Zizou.
Lo que parec¨ªa un ejercicio de la pol¨ªtica de reparto de minutos para la unidad B result¨® ser un examen de aptitud de cara al derbi que Valverde super¨® con la calificaci¨®n de sobresaliente. El charr¨²a fue titular por sorpresa en el Wanda Metropolitano en un partido de brega. Desde entonces, los altibajos del equipo han ido correlacionados con la participaci¨®n de Valverde. El Madrid ha cedido cuatro empates este curso en el Bernab¨¦u: no jug¨® contra Valladolid, Brujas ni Betis y los dos goles del PSG llegaron con el charr¨²a ya fuera del terreno de juego (en el 76' fue sustituido por Modric todav¨ªa con 1-0 en el marcador). La derrota de Mallorca (1-0) la contempl¨® de inicio en el banquillo (sali¨® en el 66' junto a Isco por Rodrygo y Jovic) y antes vio la debacle de Par¨ªs (3-0) desde su casa por una lesi¨®n muscular en el recto de la pierna izquierda. Desde el fiasco de Son Moix, ha sido titular en seis de los siete partidos.
| Jugador | Min. | Jugador | Min. | |||||
| Casemiro | 1.560 | 96,3% | Modric | 581 | 35,9% | |||
| Ramos | 1.500 | 92,6% | Vinicius | 448 | 27,7% | |||
| Benzema | 1.484 | 91,6% | Rodrygo | 445 | 27,5% | |||
| Varane | 1.440 | 88,9% | Lucas V. | 445 | 27,5% | |||
| Courtois | 1.395 | 86,1% | James | 422 | 26,0% | |||
| Carvajal | 1.350 | 83,3% | Odriozola | 344 | 21,2% | |||
| Kroos | 1.272 | 78,5% | Jovic | 319 | 19,7% | |||
| Hazard | 982 | 60,6% | Isco | 314 | 19,4% | |||
| Valverde | 754 | 46,5% | Militao | 300 | 18,5% | |||
| Marcelo | 717 | 44,3% | Nacho | 225 | 13,9% | |||
| Bale | 641 | 39,6% | Areola | 225 | 13,9% | |||
| Mendy | 588 | 36,3% | Brahim | 18 | 1,1% | |||
Fuente: Opta.
Mariano, por decisi¨®n t¨¦cnica, y Asensio, lesionado, no han disputado ning¨²n minuto.
En minutos, Fede Valverde ya es el noveno de la plantilla m¨¢s usado por Zidane. Por delante, los siete jugadores que superan los mil minutos (Casemiro, Ramos, Benzema, Varane, Courtois, Carvajal y Kroos, todos con una participaci¨®n superior al 75%), y Hazard (982', 60,6%). El belga est¨¢ en medio de un p¨¢ramo hasta que aparece el uruguayo con 754 minutos comandando el pelot¨®n de los que no han alcanzado la mitad de participaci¨®n (el charr¨²a est¨¢ en el 46,5%).
"Hay pocos jugadores que aporten tanto como ¨¦l. Es un centrocampista que sabe defender, que sabe atacar. Sabe hacerlo todo en el campo". Es la descripci¨®n que Zidane hizo de Pogba en aquella rueda de Prensa de primavera, pero bien la podr¨ªa usar ahora como carta de presentaci¨®n de Valverde.
Fede Valverde es un fijo en la selecci¨®n de Uruguay
Valverde se ha consagrado en el Real Madrid cuando, con 21 de a?os, ya estaba consolidado en la selecci¨®n de Uruguay. ?scar Tab¨¢rez le dio la alternativa en 2017 en los ¨²ltimos partidos de clasificaci¨®n para el Mundial de 2018, cuando iniciaba su cesi¨®n en el Deportivo. Debut¨® con gol ante Paraguay. Sin embargo, lo dej¨® fuera de la cita de Rusia, a la que el Pajarito habr¨ªa acudido a¨²n con 19 a?os. Sin embargo, en las listas que han venido despu¨¦s del torneo mundialista se ha convertido en un fijo. En la Copa Am¨¦rica del verano pasado vivi¨® una progresi¨®n parecida a la de ahora en el Madrid. De jugar los ¨²ltimos minutos en los dos primeros partidos a convertirse en indiscutible. Ha prolongado esa condici¨®n en los amistosos de esta campa?a (ha sumado 428 minutos) y apunta a mantenerla en la Copa Am¨¦rica que Argentina y Colombia albergar¨¢n el pr¨®ximo verano. Valverde lleva 2 goles en 20 partidos internacionales vistiendo la celeste.