El d¨ªa que Benzema explic¨® por qu¨¦ prefer¨ªa Francia a Argelia
Fue en Radio Montecarlo en 2006. El jugador de Lyon explic¨® p¨²blicamente que jugar¨ªa con Francia pero un gui?o a Argelia levant¨® pol¨¦mica.
"Si crees que he terminado, d¨¦jame jugar en uno de los pa¨ªses para los que soy elegible y ya veremos". As¨ª de tajante contest¨® Karim Benzema a No?l Le Gra?t, el presidente de la Federaci¨®n Francesa, que intent¨® volver a cerrar p¨²blicamente la carrera internacional del delantero. En ese mismo tuit, Benzema reclam¨® una nueva oportunidad en "otro de los pa¨ªses para los que soy seleccionable" que no es otro que Argelia, tierra de origen de sus padres.
Benzema ya tuvo la oportunidad de jugar para los actuales campeones de ?frica pero decidi¨® seguir con Les Bleus. Eso s¨ª, su manera de explicarlo gener¨® su primera pol¨¦mica.
Era 2006 y Karim Benzema empezaba a despuntar en el Olympique de Lyon. Ya hab¨ªa sido campe¨®n de Europa sub 17 junto a Hatem Ben Arfa o Samir Nasri entre otros. Era un diamante del f¨²tbol galo, en Argelia lo sab¨ªan y fueron a por ¨¦l.?"El por entonces seleccionador argelino, el franc¨¦s Jean Michel Cavalli, viaj¨® hasta Lyon bajo un secretismo digno de esp¨ªa para intentar convencer a Karim pero ¨¦l estaba convencido: ya hab¨ªa estado en las inferiores y a nivel absoluto quer¨ªa seguir jugando con Francia.
En una entrevista en RMC en diciembre de ese a?o, el de Lyon decidi¨® hacer publica su elecci¨®n por los actuales campeones del mundo pero su motivo "deportivo" gener¨® pol¨¦mica.?
"Tuve conversaciones con el presidente y el entrenador (de la Federaci¨®n argelina). Hemos hablado. Dije: "Argelia es el pa¨ªs de mi padre, est¨¢ en mi coraz¨®n pero deportivamente jugar¨ªa para la selecci¨®n francesa". Siempre estare ah¨ª, presente para la selecci¨®n francesa", explic¨®.
Esas supuestas dudas hicieron que el locutor incidiera. "?Te lo has planteado mucho o elegiste Francia directamente?" le pregunt¨®. "Es m¨¢s por el lado deportivo. Argelia es mi pa¨ªs, mis padres son de ah¨ª. Lo de Francia es por motivos deportivos", argument¨® Benzema que recibi¨® fuertes cr¨ªticas hasta del Frente Nacional de Le Pen, que no ha dudado en rescatarlo en diversas ocasiones a lo largo del tiempo. Tardar¨ªa apenas unos meses en debutar con la el¨¢stica azul ante Austria, marcando su primer gol.
El propio jugador lo explicar¨ªa a?os despu¨¦s. "Cuando digo deportivo es porque en ese momento no dudaba. Hablamos de f¨²tbol. No hab¨ªa duda entre Francia y Argelia. No es sobre sentimientos. Es absurdo. Lo volvieron a sacar hace no mucho. Como dije, mis or¨ªgenes son argelinos, estoy orgulloso y tambi¨¦n me cr¨ªe en Francia. He jugado para la selecci¨®n y juego para la selecci¨®n. As¨ª seguir¨¢ y punto. Despu¨¦s decir que escog¨ª Francia m¨¢s por el deporte y el dinero, como o¨ª, y todo eso. Es rid¨ªculo. Empec¨¦ de joven con Francia y seguir¨¦ con ellos.", explicaba en 2017, ya apartado de la selecci¨®n, en el documental El Caso Benzema.
La posibilidad de que Karim Benzema cambie a estas alturas de selecci¨®n no se contempla. Aunque en un principio si podr¨ªa haber jugado en Argelia al tener la doble nacionalidad, una vez se decant¨® y debut¨® con la selecci¨®n absoluta la FIFA no permite el cambio.
En la ¨²ltima Copa ?frica, Karim anim¨® abiertamente a Argelia a trav¨¦s de las redes sociales de la misma manera que celebr¨® la victoria de Francia en el Mundial de 2018, de una selecci¨®n de la que ¨¦l jam¨¢s reneg¨®.