Holanda se lleva el premio en un partido gris; Irlanda, a la repesca
Un penalti de Davies a las nubes en el 36' envi¨® a Irlanda del Norte a la repesca. Los de Koeman?pusieron el poco f¨²tbol visto en el Windsor Park y certifican su pase a la Eurocopa 2020.
Se cumpli¨® la l¨®gica en el grupo de la muerte y Holanda hizo los deberes con su empate en tierras irlandesas. Una Irlanda del Norte que comenz¨® lanzada la fase de clasificaci¨®n con cuatro victorias en otros tantos partidos necesitaba la victoria en Belfast para apurar sus opciones de pasar sin la dura repesca de por medio. Y esas opciones se esfumaron cuando Steven Davies mandaba un penalti a la grada en la primera parte. Holanda quiso ganar y lo intent¨®, pero el resultado era suficiente para acompa?ar a Alemania en la Eurocopa 2020 y apag¨® el partido en la segunda parte.
Las bajas de Depay y Wijnaldum por sendas lesiones obligaban a Koeman a experimentar. Donny Van de Beek? y Ryan Babel intercambiaban la mediapunta y la posici¨®n de falso '9', mientras que Quincy Promes y Steven Berghuis se encargaban de los flancos, con De Roon y De Jong controlando la sala de m¨¢quinas de la 'oranje'. Los de Martin O'Neal, por su parte, se sab¨ªan necesitados de los tres puntos y arrancaron el partido con hambre. Un fallo en la salida de Cillesen cuando el partido apenas amanec¨ªa casi le cuesta el gol a los suyos y un?cabezazo de Magennis en el 4' que se marchaba desviado arengaba a los aficionados norte?os de Windsor Park.??
La presi¨®n asfixiante de los locales obligaba a Holanda a atacar a trav¨¦s de pases largos en busca de la espalda de la defensa y as¨ª llegaban las mejores ocasiones de los holandeses. Berghuis enviaba un remate mordido al larguero, tras jugada entre Promes y Van de Beek en el 9', que preced¨ªa dos claras ocasiones de Ryan Babel.?El del Galatasaray se plantaba solo ante Peacock-Farrell para golpear sin fuerza en la primera y al mu?eco en la segunda. Promes tambi¨¦n lo intentaba, con una jugada marca de la casa, y desde la esquina del ¨¢rea se perfilaba para enca?onar con la derecha un disparo que no coger¨ªa puerta por poco.?
Cuando todo apuntaba que ser¨ªa Holanda quien abrir¨ªa la lata, un centro de Corry Evans en el 29' lo intentaba rematar Saville con la suerte que el bal¨®n acababa en la mano de Veltman.?Marciniak?se?alaba el punto un discutible penalti y Steven Davies enviaba gran parte de las esperanzas clasificatorias de su equipo a las nubes. Algo no le deb¨ªa estar gustando a Koeman tras la pena m¨¢xima fallada el capit¨¢n norirland¨¦s para que, en el 36', quitase del terreno de juego a?Marten de Roon y metiese a?Davy Propper en su lugar. De Jong no estaba entraba en juego con asiduidad?-m¨¢s all¨¢ de un par de detalles t¨¦cnicos a la altura de la clase que atesora- y el jugador del Brighton sal¨ªa con la misi¨®n clara de darle mayor libertad. Tras un par de acercamientos visitantes se llegaba al descanso con un resultado que enviaba a la repesca a los irlandeses.
Segunda parte sin historia
Tras el paso por vestuarios m¨¢s de lo mismo, aunque los brit¨¢nicos relajaron el fuerte ¨ªmpetu de los primeros 45 minutos. Las llegadas de los naranjas estaban siendo claras y si materializaban alguna de las ocasiones se nublaba la Eurocopa para los irlandeses. A¨²n as¨ª, Koeman se lanzaba a por los tres puntos en el 65' con la entrada de Luuk de Jong por un Berghuis que dej¨® destellos demasiado intermitentes. El 70-30 de posesi¨®n al que se llegaba mediada la segunda parte resum¨ªa la actitud de ambos conjuntos para con el esf¨¦rico. Asimismo, la bater¨ªa local parec¨ªa agotarse con el paso de los minutos y esperaban agazapados materializar alguna ocasi¨®n puntual que les mantuviese con vida.?
Holanda se sab¨ªa clasificada con el empate y tir¨® de l¨®gica. Si los irlandeses necesitaban los tres puntos y no arriesgaban, no iban a hacerlo ellos. Y ello dio un poco de vida en los ¨²ltimos minutos a los de O' Neill que se asomaron t¨ªmidamente al balc¨®n del ¨¢rea con centros sin rematador. Un c¨®rner en el 88' era celebrado por la grada como s¨®lo se hace en el Reino Unido, pero nada m¨¢s lejos de la realidad. El partido muri¨® y los holandeses tomaban el Windsor Park sabedores que el objetivo estaba conseguido.
