El ¨²nico t¨ªtulo que falta
La Rojita quiere romper en Brasil su maldici¨®n tras haber perdido cuatro finales del Mundial Sub-17. Sin Ansu Fati, Pedri asoma como el gran referente.
Brasil acoge desde hoy y hasta el pr¨®ximo 17 de noviembre la decimoctava edici¨®n del Mundial Sub-17, el ¨²nico t¨ªtulo que falta en las vitrinas de la Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol. Tres ciudades (Brasilia, Vitoria y Goiana) son las sedes de este atractivo campeonato que pretende dar igualdad de oportunidades, ya que participan 24 pa¨ªses con un reparto bastante equitativo de las plazas: cinco son para UEFA (Europa), cuatro tienen AFC (Asia), CAF (?frica), CONCACAF (Nortem¨¦rica, Centroam¨¦rica y Caribe) y CONMEBOL (Sudam¨¦rica) y las dos restantes son para OFC (Ocean¨ªa).
El pistoletazo de salida ser¨¢ hoy con un Brasil-Canad¨¢ en el que los anfitriones son claros favoritos. Se quedaron a ¨²ltima hora sin una de sus estrellas (Reinier), aunque tienen a Talles Magno (titular habitual en Vasco da Gama) y al peso de la historia de su lado: son, junto a EE UU, los que m¨¢s veces han jugado este torneo (16) y los segundos con m¨¢s t¨ªtulos (3). Desde que se comenz¨® a disputar en 1985 s¨®lo han faltado en 1993. Han jugado 83 partidos y ganaron 53 (el 67%). Con esos n¨²meros y jugando ante su p¨²blico es imposible quitarles el cartel de favoritos.
La otra gran candidata es Nigeria, la m¨¢s laureada (5) y el ¨²nico pa¨ªs con mejor porcentaje de victorias que Brasil en este torneo: ganaron el 73% de sus encuentros, 46 de 63.
Tras estos dos pa¨ªses asoma un pelot¨®n de candidatas en el que est¨¢ Espa?a (junto a otros pa¨ªses como Argentina, Francia, Holanda, Camer¨²n o M¨¦xico). Levantar esta copa se ha convertido en una aut¨¦ntica obsesi¨®n dentro de la Federaci¨®n, puesto que al hecho de ser el ¨²nico t¨ªtulo que falta se une la decepci¨®n de haber perdido cuatro finales (en 1991 contra Ghana; en 2003 ante Brasil; en 2007 frente a Nigeria y en la ¨²ltima edici¨®n, la de 2017, ante Inglaterra). En lista de David Gordo, el seleccionador, duele la ausencia de Ansu Fati, aunque ilusiona ver a Pedri, futbolista que con s¨®lo 16 a?os se ha convertido en pieza clave de Las Palmas en Segunda (10 partidos, tres goles y tres asistencias este curso). El canario est¨¢ bien rodeado: Robert Navarro (Real Sociedad), Pino (Villarreal) o Pablo Moreno (Juventus) son algunos de los nombres destacados dentro de la gran colecci¨®n de talento que tiene Espa?a. La exigencia ser¨¢ m¨¢xima desde el inicio: estreno contra Argentina el lunes.
?frica ha dominado hist¨®ricamente este campeonato (siete trofeos de 16) y hasta hace poco s¨®lo ellos pod¨ªan presumir de juntar representantes en dos finales: Ghana-Nigeria en 1993 y Nigeria-Mali en 2015. Ese dominio lo rompi¨® Europa en 2017, cuando llev¨® hasta la final a Inglaterra y Espa?a (victoria inglesa por 5-2). La mejor africana fue Mali (cuarta), que recibi¨® un golpe de realidad en semifinales por parte de La Rojita (3-1). En la base del f¨²tbol europeo cada vez se cuida m¨¢s al detalle la preparaci¨®n f¨ªsica y la alimentaci¨®n de los jugadores, algo que ha conseguido reducir la superioridad f¨ªsica que hist¨®ricamente sol¨ªan tener los africanos en estas categor¨ªas.
Futuro. Este torneo ha sido siempre una oportunidad de oro para comenzar a conocer a los que dentro de unos a?os se convertir¨¢n en referencias dentro del f¨²tbol profesional. Los n¨²meros as¨ª lo demuestran: se han disputado 17 ediciones y en este tiempo hasta 210 futbolistas que jugaron alg¨²n minuto en el Mundial Sub-17, despu¨¦s jugaron tambi¨¦n un Mundial de categor¨ªa absoluta. Destaca el ejemplo de Ronaldinho: gan¨® el Sub-17 en 1997 y s¨®lo cinco a?os m¨¢s tarde, en 2002, levant¨® la Copa del Mundo con Brasil en Corea y Jap¨®n. Otros ilustres como Buffon, Totti, Del Piero, Xavi, Iniesta, Torres, Figo, Marcelo o Gotze tambi¨¦n pasaron por este atractivo torneo...
