Del descenso al liderato
Los pericos aspiran a rearmarse, con rotaciones y ante un Ludogorets que lleva 21 partidos invicto. Si gana, el Espanyol llevar¨¢ m¨¢s puntos en Europa que en LaLiga.
Fortuna fue el nombre que los socios y socias del Ludogorets eligieron, hace seis temporadas, para bautizar al ¨¢guila que les hab¨ªa regalado el Lazio (al estilo de la que tienen los propios romanos), y que desde entonces sobrevuela el coqueto estadio local antes de cada partido. Igual tambi¨¦n que el Benfica con su ¨¢guila Victoria, como bien recuerdan los pericos de aquellos gloriosos cuartos de final de la Copa UEFA 2006-07. Y as¨ª, a modo de est¨ªmulo para el rearme, de v¨¢lvula de escape, se presenta para el Espanyol un encuentro en el que, si gana, no solo se situar¨¢ como l¨ªder del Grupo H, sino que sumar¨¢ m¨¢s puntos en tres jornadas de la Europa League que en nueve de LaLiga (sigue el partido en directo en As.com).
Fortuna, escogido en honor a la diosa romana de la suerte, debut¨® curiosamente en la temporada 2013-14, en un Ludogorets-Valencia que se decant¨® claramente para los espa?oles: 0-3. Pero igual que los b¨²lgaros se hac¨ªan llamar hasta entonces ¨¢guilas sin contar con el animal vivo (tampoco el Espanyol saca a volar a un periquito cada partido, ni falta que hace), aquel Ludogorets no es el actual. Lleva ocho t¨ªtulos de Liga consecutivos y, si bien inici¨® la temporada siendo eliminado de la Champions por el Ferencvaros (rival ahora de grupo), acumula 21 partidos oficiales sin perder, con 15 victorias y seis empates. Su actual t¨¦cnico, Stanislav Genchev, est¨¢ invicto, puesto que firm¨® en agosto, y lleva nueve triunfos seguidos. Se viene un choque de rachas, ya que el Espanyol no carbura en LaLiga pero mantiene y aumenta el r¨¦cord absoluto de encuentros sin perder en Europa, que ya marcha por los 23.
Fortuna, en fin, la tendr¨¢ el Espanyol si al fin logra disfrutar de una competici¨®n que llevaba 12 a?os a?orando, y que ahora parece secundaria. Incluso Mach¨ªn, en su segundo encuentro, ha dado descanso a David L¨®pez o V¨ªctor S¨¢nchez, y pierde a Calleri y Pedrosa, m¨¢s la duda de un Naldo que no se entren¨® en Bulgaria por una gastroenteritis, aunque recupera a Melendo. Habr¨¢ multitud de cambios, porque prima LaLiga. M¨¢s pierde no obstante su hom¨®logo, Genchev, que no podr¨¢ contar por lesi¨®n con Claudiu Keseru, autor de 12 goles ya este curso y art¨ªfice de los seis puntos que llevan los b¨²lgaros en Europa, por cuatro del Espanyol. As¨ª que el f¨²tbol reparta fortuna.
Ferreyra, el hombre-gol de las previas, podr¨¢ debutar
Tanto se hab¨ªa aliado con el gol Facundo Ferreyra que se lesion¨®, concretamente en el b¨ªceps femoral de la pierna izquierda, justo despu¨¦s de anotar su primer tanto en LaLiga, el pasado 15 de septiembre ante el Eibar. Por ese motivo, el 'Chucky' no hab¨ªa podido participar hasta ahora en la fase de grupos de la Europa League, ni frente al Ferencvaros (1-1 en Cornell¨¤) ni contra el CSKA de Mosc¨² (0-2 en Rusia).
Pero este jueves regresa a una competici¨®n cuya fase clasificatoria no pudo ser m¨¢s pr¨®spera para el delantero argentino: marc¨® en los cinco encuentros que jug¨®, empezando por dos en el debut ante el Stjarnan, otro en Islandia, uno m¨¢s contra el Luzern en Suiza y de nuevo dos, uno en la ida y otro en la vuelta, frente al Zorya Luhansk. En total, seis dianas. Vuelve el hombre-gol europeo.