Gerard L¨®pez: "La venta de jugadores es la f¨®rmula para reforzar el equipo"

?Qu¨¦ hace un hijo de gallegos de presidente del LOSC?

Podr¨ªa decir que soy un jugador frustrado, un loco del f¨²tbol. Veo cuatro o cinco partidos cada semana. La realidad es que pens¨¦ que la experiencia que ten¨ªa en otros negocios, tambi¨¦n en otros deportes, unido al amor que tengo por el f¨²tbol, pod¨ªa desembocar en un proyecto competitivo pero diferente a lo que hab¨ªa visto. Y en ello estamos.

?Por qu¨¦ el LOSC y no, por ejemplo, un club espa?ol?

Bueno, mi profesi¨®n est¨¢ vinculada a las tecnolog¨ªas y consiste en invertir en negocios pensando en el futuro. Pens¨¦ una manera, ni mejor ni peor sino diferente, de acercarse al f¨²tbol bajo esas premisas. Analic¨¦ los mercados de Espa?a, Portugal y Francia. Me di cuenta de que la Ligue 1 es m¨¢s que la Liga de un pa¨ªs. Es una Liga continental, en la que est¨¢ representado casi toda ?frica. Primero se me acerc¨® el Marsella. Le ech¨¦ un vistazo al proyecto durante dos meses y no me convenci¨®. La prensa marsellesa lo vendi¨® como que ellos no me quer¨ªan, pero no fue as¨ª. Despu¨¦s apareci¨® el Lille. Yo conoc¨ªa al due?o porque ya hab¨ªamos hablado del proyecto, pero la primera vez no quer¨ªa vender. Despu¨¦s me contact¨® y me dijo que s¨ª, que me vend¨ªa el 98,9 por cien del club.

?En qu¨¦ quiere que sea diferente el LOSC?

Es un proyecto que se basa en j¨®venes jugadores, somos la plantilla m¨¢s joven de la Ligue 1 y de la Champions; un proyecto muy din¨¢mico en el tema de salidas y llegadas, basado en las tecnolog¨ªas a nivel de scouting y tambi¨¦n en la gesti¨®n de la captaci¨®n y formaci¨®n tanto dentro como fuera del campo.

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?Cu¨¢l es esa manera diferente de aplicar la tecnolog¨ªa al mundo del f¨²tbol?

Se aplica a nivel de captaci¨®n y tambi¨¦n de formaci¨®n. Tenemos una base de datos de scouting que es ¨²nica. Analizamos a m¨¢s de 2000 futbolistas cada a?o. Pero no lo hacemos con los datos t¨ªpicos. Son datos m¨¢s complejos que analizan la relaci¨®n entre jugadores y dentro de un sistema. A un lateral, por ejemplo, le damos unos valores asociativos dependiendo con qui¨¦n conecta m¨¢s durante los partidos: con el central, con el interior¡­ Es un esquema complejo pero f¨¢cil con nuestro software. Tenemos un an¨¢lisis en tiempo real muy profundo. Despu¨¦s, aplicamos la tecnolog¨ªa a nivel nutricional, m¨¦dico¡­ Aplicamos sin miedo la tecnolog¨ªa, porque una condici¨®n para estar aqu¨ª es ser abiertos a esa mentalidad y filosof¨ªa. Lo es Christophe Galtier (entrenador) y tambi¨¦n Luis Campos (director deportivo).

Digamos que es la aplicaci¨®n del Big Data al f¨²tbol.

S¨ª. Es eso. Como en cualquier otra aplicaci¨®n Big Data, la inteligencia est¨¢ en los algoritmos, en el valor que podemos sacar a los datos. La gente se sorprende de c¨®mo reemplazamos jugadores casi de manera inmediata. Luis Campos no puede estar en 300 campos a la vez. Luis y su equipo, que est¨¢ formado por 29 personas, trabajan primero sobre datos y despu¨¦s ya se selecciona qu¨¦ jugadores se van a ver, que son menos que los del sistema.

?Qu¨¦ pa¨ªses controlan?

En Francia tenemos un grupo de scouting fijos. Luego tenemos un circuito en ?frica muy avanzado y grupos de tres a cinco personas que controlan Europa del Norte, del Este y Sudam¨¦rica. Esos grupos van cambiando cada dos o tres meses, dejando a los que les sustituyen su base de datos. Si la valoraci¨®n de un jugador al que en dos meses ven diez personas por primera vez es buena, el riesgo de error es menor. La fuerza del proyecto est¨¢ en la capacidad de reemplazar jugadores.

Este verano vendieron por 180 millones y ficharon por 80. ?Ah¨ª est¨¢ el negocio?

El negocio est¨¢ en saber fichar. Saber vender sin saber fichar no te lleva a ning¨²n sitio. Lo puedes hacer una vez y despu¨¦s te vas al pozo. Para saber vender hay que saber fichar. Esa es una de las fuerzas del proyecto y no todos los clubes tienen ese equilibrio.

No s¨¦ en Francia, pero en Espa?a cuando llega un inversor a un club sus aficionados tienden a pensar que se acabaron las ventas.

Es una cuesti¨®n de comunicaci¨®n. Yo dije cu¨¢l era el proyecto desde el primer d¨ªa. Era un club endeudado, que hab¨ªa que sacar del agujero. Fui muy criticado por eso. La gente pens¨® que s¨®lo ven¨ªa a hacer negocio. Pero fue una explicaci¨®n honesta. El LOSC, que no juega en la Premier y por lo tanto no tiene 100 millones de ingresos por televisi¨®n, tiene un presupuesto de casi 140 millones. As¨ª no se puede vivir solo de los derechos, adem¨¢s tenemos un estadio con capacidad para 55.000 personas, que no puedes convertir de un d¨ªa para otro en un Maracan¨¢ para 100.000 y los patrocinios llegan hasta donde llegan. Por eso, la ¨²nica tecla que tienes para sacarle rentabilidad al proyecto es la compra y venta de jugadores. Para m¨ª la venta de jugadores no es m¨¢s que la f¨®rmula para reforzar el equipo. Financieramente, ya tenemos casi 150 millones de ventas firmadas para el pr¨®ximo ejercicio y as¨ª se hace un club s¨®lido y es como te permite ir a fichar a jugadores como Renato S¨¢nchez (20 millones). Ahora la gente ya lo entiende. Nunca dije que no quisiera ganar. Yo quer¨ªa hacer ventas y fichajes como f¨®rmula para crecer. La gente pens¨® que yo aqu¨ª me ven¨ªa a forrar y vengo a competir.

Le le¨ª decir en una entrevista que a la F¨®rmula 1 lleg¨® por el negocio que se hace en los paddocks. ?Se hace el mismo negocio en los palcos de f¨²tbol?

En el mundo de los negocios del que yo vengo se dice que cuando empiezas a construir una empresa para venderla nunca la vendes porque no la haces para ti mismo. El f¨²tbol es pasi¨®n, es deporte. No soy un tipo que ha comprado un club sin tener ni idea de lo que es el f¨²tbol. En ning¨²n momento se pone por delante el lucro. Pero s¨ª s¨¦ y tengo claro la filosof¨ªa y el modelo que queremos.

Le escucho y veo parecidos razonables respecto al modelo con el discurso que llega desde la propiedad del Valencia.

Posiblemente. Yo conozco a Peter (Lim) y s¨¦ lo que est¨¢ intentando hacer.

?Y qu¨¦ es?

?l tambi¨¦n busca un proyecto de gente joven. Quiz¨¢s nosotros seamos un poco m¨¢s extremos, nuestra edad media est¨¢ ah¨ª. La plantilla del Valencia nos saca tres o cuatro a?os. Yo lo que quiero para el LOSC, mejor dicho, lo que no quiero es tener un once de gente veterana. No es la cultura que quiero en mi club. S¨¦ que no seremos el Barcelona o el Real Madrid en cuanto a popularidad. Pero quiero un club que sea admirado por ser el m¨¢s puntero formado por gente joven y que siempre est¨¦ en Europa. Din¨¢mico, agresivo, que no juguemos al 1-1 aunque podamos ganar o perder. Esa es nuestra cultura.

?Cree que ese modelo es m¨¢s f¨¢cil implantar en Francia que en Espa?a?

Totalmente. Ya le dije que hice un estudio de mercado y la liga francesa, la cual adem¨¢s conozco desde ni?o porque yo viv¨ªa en Luxemburgo, tiene m¨¢s n¨²mero de fichajes extranjeros.

Por cierto, Luis Campos ha sonado para el Valencia...

?Para que vaya all¨ª? Para nada. Olv¨ªdese. Luis Campos est¨¢ vinculado a largo plazo conmigo fuera incluso del LOSC.

Habla constantemente de futbolistas j¨®venes, ?no cree que se est¨¦ pecando de tener prisa por sacar jugadores o realmente hay un cambio generacional en el f¨²tbol?

Hay que verlo desde un prisma social y de formaci¨®n. Yo con 14 a?os no era el chaval que lo son hoy los de 14. Vivimos en un mundo, y es una pena, en la que la ni?ez cada vez es m¨¢s ef¨ªmera. Por eso los 14 de ahora son mis 17 y mis 17, los 20 de ahora. Adem¨¢s las estructuras cada vez son m¨¢s profesionales. Yo jugu¨¦ en edad universitaria al baloncesto en Miami. ?Sabe qu¨¦ com¨ªa los d¨ªas de partido? Hamburguesas. Ahora los clubes con estructura cuidan cada detalle y los entrenamientos de hoy de un filial dir¨ªa que son incluso mejores que los del gran Milan de Sacchi. Por eso ahora un chaval como Ansu Fati da el salto con 16 a?os.

La ¨²ltima, el curso pasado pasaron de ser 17? a 2? en la Ligue 1. ?Cree que ese modelo les puede llegar a dar para competir de t¨² a t¨² con el PSG, que viene a ser la ant¨ªtesis?

Si eres realista, salvo que est¨¦s loco, dir¨¢s que no puedes competir con 140 millones ante un presupuesto de 500. Ellos tienen una plantilla repleta de internacionales, casi todos sus futbolistas lo son, y eso hace que su capacidad de respuesta a contratiempos sea m¨¢s alta. A nosotros se nos lesionan dos o tres piezas claves del equipo y tendr¨ªamos un problema. Pero todos los partidos empiezan 0-0 y somos 11 contra 11. El a?o pasado les ganamos 5-1, as¨ª que s¨ª, dir¨ªa que podemos ser un mosquito que les molesta.