Arias y la bendici¨®n del Cholo

Le cost¨® a Santiago Arias (Medell¨ªn, Colombia, 27 a?os) entrar en el Atl¨¦tico esta temporada. Comenz¨® tarde (por la Copa Am¨¦rica), no lleg¨® a la estad¨ªa en Los ?ngeles de San Rafael sino cuando el equipo volaba a Estados Unidos para iniciar su gira mientras a ¨¦l le tocaba comenzar a prepararse en el Cerro del Espino, Majadahonda, junto a Gim¨¦nez, en su misma situaci¨®n (una semana m¨¢s tarde se sumar¨ªa Thomas). Pero Gim¨¦nez, tercer capit¨¢n esta temporada, en cuanto regres¨® el equipo de la gira entr¨® en el once. Arias no. Estaba Trippier. Fue el pen¨²ltimo futbolista de la plantilla en debutar con el Atl¨¦tico esta temporada. No lo har¨ªa hasta la 6? jornada, en Mallorca. Un partido en el que jug¨® los 90 minutos y logr¨® algo: espantar las sombras que dej¨® su irregular final de temporada la pasada, su primera.?

Santiago Arias

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Porque fue Arias uno de los fichajes en los que el Atl¨¦tico m¨¢s esperanzas ten¨ªa en la temporada pasada, un recambio para Juanfran, para dar descanso a ¨¦ste e ir gan¨¢ndose un sitio. Llegaba con el reconocimiento de la liga holandesa debajo del brazo, elegido mejor lateral derecho de la competici¨®n por su temporada en el PSV en la 2017-18. Y comenz¨® bien, pero fue diluy¨¦ndose a medida fueron pasando los partidos. Jug¨® 33 y 2.477 minutos, 1.693 menos que Griezmann, el jugador de campo m¨¢s utilizado por Simeone la pasada temporada. En los tres ¨²ltimos partidos de Liga no disput¨® un minuto. Este verano el Atl¨¦tico fich¨® a Trippier del Tottenham, titular¨ªsimo enseguida con el Cholo. En unos d¨ªas se sumar¨¢ al equipo Vrsaljko, recuperado de su grave lesi¨®n de rodilla: tambi¨¦n pon¨ªa centros con guante en el pie.?

"Arias est¨¢ mejor que el a?o pasado"

Arias, sin embargo, hizo eso que al Cholo tanto le gusta: no bajar los brazos. Entrenar durante la semana como si fuera a ser titular, aunque le tocara banquillo un s¨¢bado, y otro, y otro. En la primera semana con tres partidos de Liga el t¨¦cnico argentino le hizo titular en Son Moix para dar descanso al ingl¨¦s... Y tambi¨¦n jug¨® los 90 ante el Lokomotiv, en la segunda jornada de la Champions. Y tambi¨¦n bien. Y este fin de semana que regresa LaLiga y el Atl¨¦tico se mide a un rival como el Valencia, despu¨¦s de que, entre el par¨®n anterior y ¨¦ste, perdiera el liderato de la competici¨®n, con cuatro partidos de cinco sin goles. Trippier viaj¨® con Inglaterra (titular ante Rep¨²blica Checa y Bulgaria). Arias se qued¨® en Madrid, trabajando con el Cholo. Ayer en el once que el t¨¦cnico argentino prob¨® de cara al partido del s¨¢bado en Liga, el colombiano era su titular. Simeone ya lo avis¨® el jueves pasado en su entrevista en El Larguero de la Cadena SER: "Arias est¨¢ mejor que el a?o pasado...".?