Manu del Moral se retira: "Un futbolista lo es para siempre"

Tiene 35 a?os, se retira por una lesi¨®n de la que no se termina de recuperar, ?le da rabia?
S¨ª, rabia, pero entra dentro de nuestra profesi¨®n. Uno no sabe nunca d¨®nde est¨¢ el final porque siempre quiere pensar con el coraz¨®n. Nunca es f¨¢cil decir adi¨®s a esta profesi¨®n, pero en este caso los problemas que ten¨ªa en el pie me han hecho tomar esta decisi¨®n de retirarme.

Aun as¨ª, se retira habiendo jugado unos 500 partidos en su carrera, ?con cu¨¢l se queda?
Me han hecho esta pregunta muchas veces (r¨ªe). Al final son muchos partidos, muchos partidos, muchos goles y al final no sabe uno con cu¨¢l quedarse. Tienes un top 10: el debut con la Selecci¨®n, las dos finales de Copa, la semifinal en Copa del Rey contra el Barcelona... Esos partidos son los que m¨¢s se te quedan grabados.

Ya me ha hablado de algunos. Le propongo un juego: le digo una fecha y me dice qu¨¦ recuerda...
Perfecto.

Empecemos. 7 de junio de 2011
Fue mi debut con la Selecci¨®n, contra Venezuela. Para m¨ª fue cumplir m¨¢s all¨¢ de un sue?o. Cuando eres peque?o, sue?as con jugar en la ¨¦lite, llegar a Primera Divisi¨®n y luego que llegue la Selecci¨®n... es m¨¢s que un sue?o. Todos sabemos lo dif¨ªcil que es y esa fecha est¨¢ marcada como uno de los d¨ªas m¨¢s especiales que he vivido como futbolista.

?Guarda la camiseta de ese d¨ªa?
Claro. La tengo enmarcada y estar¨¢ siempre presente all¨¢ donde vaya.

Vamos con otra fecha. 22 de diciembre de 2005.
Ese d¨ªa es el que debut¨¦ en Primera Divisi¨®n. Curiosamente fue el d¨ªa de la loter¨ªa. A m¨ª nunca me ha tocado la loter¨ªa comprando un d¨¦cimo, pero aquel d¨ªa me toc¨® el mayor premio que le puede tocar a un futbolista que aspira a llegar a lo m¨¢ximo. Jugu¨¦ con el Atl¨¦tico de Madrid en Pamplona y para m¨ª fue un d¨ªa muy especial. Quiz¨¢s se me olvid¨® decirlo antes, pero es un d¨ªa que tengo muy marcado.

Uno un poco m¨¢s dif¨ªcil: 10 de abril de 2008.
Ah¨ª me pillas (r¨ªe).

Fue la vuelta de cuartos de final de la Europa League entre el Getafe y el Bayern de M¨²nich.
Tengo sensaciones encontradas. Fue un d¨ªa muy especial, en el que te das cuenta que todo un pa¨ªs va con un equipo humilde como era el Getafe. Estuvimos a punto de hacer historia. Bueno, yo creo que la hicimos, pero vimos tan cerca de dar un paso a semifinales... Tal y como se dio el partido, que lo ten¨ªamos pr¨¢cticamente hecho... Al final se dio la vuelta y por eso tengo un recuerdo agridulce.

?Puede que fuera el peor momento deportivo de su carrera?
Como profesional, s¨ª. Fue un momento muy duro porque te ves en una semifinal de Europa League, habiendo eliminado al Bayern. El equipo an¨ªmicamente estaba muy bien, pero eso repercuti¨® luego. A la semana de ese partido, ten¨ªamos la final de la Copa del Rey y afect¨®. Tambi¨¦n casi le cuesta la permanencia en Primera Divisi¨®n al equipo porque nos quedamos muy tocados.

En aquel entonces, en Alemania se preguntaban d¨®nde estaba Getafe. ?C¨®mo influy¨® para el club jugar una eliminatoria as¨ª?
Fue mucho m¨¢s que un partido. Al final, tienes presente que solo debes saltar y jugar un partido de f¨²tbol, que para nosotros era importante. Te intentas quedar un poco al margen del entorno, pero fue imposible. Aquello fue algo muy grande, en la ciudad, en el d¨ªa a d¨ªa en los entrenamientos. En la llegada al campo tambi¨¦n... Era un partido hist¨®rico. Estuvimos tan cerca... Al final se dio la vuelta todo en tres minutos. Por eso es un recuerdo agridulce, vivimos cosas muy bonitas y se nos cort¨® la gloria.

?C¨®mo ve al EuroGetafe?, ?le ve capaz de igualar la gesta que hicieron en su d¨ªa?
Casi todos pens¨¢bamos que era muy dif¨ªcil que el Getafe hiciera los puntos que hicimos aquel a?o y que lleg¨¢ramos a donde llegamos en Europa League. Este Getafe nos ha impactado, con la gran puntuaci¨®n que ha hecho este a?o. Ojal¨¢ nos superen y consigan llegar m¨¢s lejos que nosotros aquel a?o.

Otra fecha: 19 de abril de 2007.
Me pilla tambi¨¦n. ?Puede ser la Copa del Rey?

Correcto. La eliminatoria de semifinales ante el Barcelona.
Ten¨ªamos que ir a Barcelona a jugar una semifinal muy complicada. El resultado fue muy duro, porque encajar un 5-2... Despu¨¦s del partido pens¨¢bamos que hab¨ªamos llegado hasta ah¨ª y ya est¨¢, pero las palabras sobre todo del presidente, de ?ngel Torres, en el vuelo de vuelta. ?l no es mucho de hablar, es m¨¢s de observar y dejar trabajar. Tras el partido, cogi¨® el micr¨®fono del avi¨®n y dijo que esa eliminatoria la ¨ªbamos a pasar y ah¨ª es cuando la empezamos a ganar. Nos dijo que remontar¨ªamos y vivimos la semana con un estado de revancha que al principio nadie lo pod¨ªa creer, pero conforme pasaban los d¨ªas ¨ªbamos creyendo todos. Conseguimos un resultado ¨¦pico. No era solo llegar a la final, era c¨®mo llegamos. Ten¨ªamos que remontar un resultado muy adverso.

?Le regate¨® Messi?
Creo que fui al ¨²nico al que no regate¨® (r¨ªe). Yo estaba entre los dos centrales. Se fue de seis o siete compa?eros y desde atr¨¢s pensaba que en alg¨²n momento le podr¨ªamos parar, pero fue imposible. Meti¨® la quinta e imposible. Fue un gol antol¨®gico.

Al final es una eliminatoria para la historia: primero el gol de Messi y luego la remontada.
Exacto. Fue hist¨®rico por lo que envuelve a los partidos. Por el gol, que fue incre¨ªble y lo comparan con el de Maradona, que dicen que es el mejor de la historia. Pero lo que hicimos nosotros en la vuelta tambi¨¦n lo fue.

Ha vivido su ¨²ltima etapa como profesional en el Rayo Majadahonda, ?con qu¨¦ se queda?
Dentro de los malos sabores que puedo llegar a tener en el mundo del f¨²tbol, el descenso con el Rayo Majadahonda es uno de ellos. Por c¨®mo se dio y porque lo ten¨ªamos pr¨¢cticamente hecho para permanecer un a?o m¨¢s en Segunda. Pero me quiero quedar con lo positivo, que jugu¨¦ mi ¨²ltimo partido como profesional donde empec¨¦ mi carrera. He coincidido con un magn¨ªfico grupo en el vestuario y estoy muy agradecido de los seis meses que he pasado all¨ª y me quedo con eso. En los malos momentos, con din¨¢micas negativas, notaba la uni¨®n. A veces eso no sirve para salir de las malas rachas.

Ha decidido retirarse, ?le han tentado a seguir?
He tenido ofertas. Yo siempre he sabido que estaba mermado f¨ªsicamente. Tuve una fractura en el pie cuando estuve en el Elche, que me ha hecho progresivamente sufrir en el d¨ªa a d¨ªa, en los entrenamientos, en los partidos. Uno nunca quiere retirarse, quiere luchar contra eso. Un futbolista juega con dolores, pero llega un momento en el que ves que es imposible. En mi ¨²ltimo partido con el Rayo Majadahonda, tuve una nueva lesi¨®n en el pie, de la que me ha costado mucho recuperarme al levantarme de la cama, salir de paseo con mi ni?a y ya me he dado cuenta que tampoco quiero enga?ar a nadie. He tenido ofertas, pero no quiero ir a ning¨²n equipo lesionado y no dar el cien por cien de mis posibilidades.

Ha pasado por muchos clubes a lo largo de su carrera, de peque?o era del Barcelona... ?de qu¨¦ equipo es ahora Manu del Moral?
Cuando es profesional y juega en varios equipos, una cosa es el sentimiento que tienes desde peque?ito y otra... Yo me fui con 14 a?os del Real Ja¨¦n, despu¨¦s estuve en el Atl¨¦tico de Madrid, al que guardo mucho cari?o porque me form¨® como profesional y como persona. Pero, sobre todo, al Getafe. Lo poco o lo mucho que he hecho como profesional se lo debo a que un d¨ªa me dieron la oportunidad de jugar en Primera Divisi¨®n y es al club al que m¨¢s agradecido estoy. En Eibar viv¨ª muy buenos momentos, en Elche tambi¨¦n, en Sevilla, aunque no me fueran las cosas como quer¨ªa... Incluso en Numancia, con el que estuve cerca de subir a Primera. Me gustar¨ªa resaltar la etapa que viv¨ª en Getafe, que es la que m¨¢s me ha marcado.

Me hablaba del Real Ja¨¦n. En la ciudad tiene un campo a su nombre.
Siempre he dicho que cuando uno lleva tantos a?os fuera de su casa, al final fuera puedes conseguir muchas cosas y que te den reconocimiento. Pero cuando no est¨¢s en tu tierra y recibes reconocimiento de la gente de tu ciudad, al final son los m¨¢s bonitos, los m¨¢s emocionales. Te siguen, te reconocen, se preocupan por ti donde tienes tus ra¨ªces. Que le pongan el nombre a un polideportivo donde he entrado y jugado de peque?o y guardo mis primeros recuerdos jugando al f¨²tbol... Para m¨ª es el recuerdo m¨¢s bonito.

?Qu¨¦ le ha quedado por hacer a Manu del Moral en el f¨²tbol?
Como he estado tan cerca, me hubiera gustado tener alg¨²n t¨ªtulo en mis vitrinas. Como jugador de la Sub-20, tengo el t¨ªtulo de campe¨®n de los Juegos del Mediterr¨¢neo, pero luego he sido subcampe¨®n del mundo, subcampe¨®n de Copa. Me hubiera gustado quitarle el 'sub' a alguno de esos t¨ªtulos y tener la medalla en casa. Pero nada es perfecto, siempre te tienes que quedar con una espinita y yo me he quedado con esa. Pero estoy muy orgulloso de todo lo que he conseguido. Mi trayectoria es el sue?o que he tenido desde peque?o y, de hecho, he conseguido mucho m¨¢s de lo que aspiraba a conseguir.

Ya tiene el t¨ªtulo de director deportivo, ?d¨®nde se ve en un futuro pr¨®ximo?
Ahora se me abren muchas posibilidades. Cuando juegas al f¨²tbol te dedicas ¨²nicamente a ser futbolista. Es mi pasi¨®n, lo que he sido siempre y ojal¨¢ pueda enrolarme a algo relacionado con el f¨²tbol. Me he sacado el t¨ªtulo de director deportivo, ahora estoy con el de entrenador y todo eso envuelve muchas cosas. No s¨¦, me gustar¨ªa seguir ligado a esta profesi¨®n, que es lo que me apasiona.

?De qu¨¦ se ve m¨¢s, de director deportivo o de entrenador?
(R¨ªe) Ahora mismo me veo m¨¢s llevando a mi ni?a a la guarder¨ªa. No s¨¦, no quiero descartar nada porque las dos cosas me gustan y me apasionan. Depende un poco de las posibilidades y de lo que me pueda surgir. Despu¨¦s de ser futbolista, aunque quieras seguir, hay mucha competencia, mucha gente preparada. Nunca sabes lo que te puede venir, pero intentar¨¦ coger lo que me venga sin precipitarme y si veo que puedo dar todo lo que tengo y aportar mi experiencia.

Ya para terminar, ?c¨®mo describir¨ªa su trayectoria en treinta segundos?
He cumplido el sue?o que ten¨ªa de ni?o. Me llevo much¨ªsimas vivencias, much¨ªsimos momentos. Tambi¨¦n como persona me llevo muchas amistades, he conocido a mucha gente que me han hecho formarme como futbolista y como persona. Lo del futbolista se acaba, aunque bueno, uno es futbolista siempre, pero ya no puedo volver al c¨¦sped. La gente que conoces y los amigos que haces se quedan por siempre.