El Athletic, l¨ªder en la quinta jornada 26 a?os despu¨¦s
Garitano cogi¨® al equipo en descenso e hizo el milagro. Hist¨®ricos: Andrinua, Guerrero, Urrutia, Valverde, Ziganda... eran los 'leones' de 1993
EI 24 de noviembre del a?o pasado, el Athletic estaba en descenso, en compa?¨ªa de Rayo y Huesca, dos de los tres equipos que perdieron la categor¨ªa en mayo. Berizzo encabezaba un naufragio y San Mam¨¦s sudaba por el p¨¢nico. Casi un a?o m¨¢s tarde, el equipo es el sorprendente l¨ªder. ?Qu¨¦ ha pasado por medio? Muchas cosas y ninguna relacionada con grandes fichajes. Es m¨¢s, en el mercado de enero llegaron Kodro e Ibai, pero no tienen protagonismo. Juegan casi los mismos que en 2018. Si acaso, han salido del ostracismo el portero Unai L¨®pez, el defensa Capa y el centrocampista Unai L¨®pez.
El conjunto rojiblanco no ocupaba la cima de la tabla a estas alturas desde la quinta jornada de la campa?a 1993-94. Ten¨ªa nueve puntos y dejaba al Bar?a en segunda posici¨®n, con uno menos. Aquel equipo, dirigido por Heynckes, finaliz¨® quinto, con 43 puntos. Formaban parte del mismo hist¨®ricos como Andrinua, Larrazabal (Aitor, el padre del actual le¨®n Gaizka), Garitano (Ander, t¨ªo del entrenador que ha obrado el milagro), Guerrero, Urrutia, Valverde y Ziganda. Atr¨¢s quedan 26 largos a?os desde esa ¨²ltima vez en la que el conjunto vizca¨ªno se visti¨® de l¨ªder, al margen de la primera plaza casi anecd¨®tica en la jornada inaugural de la campa?a 2005-06 tras ganar 3-0 a la Real.
El Athletic jam¨¢s hab¨ªa tenido 11 puntos a estas alturas desde que se instaur¨® el sistema de tres por victoria en la temporada 1995-96. El balance m¨¢s sobresaliente de la historia en la quinta jornada es de cuatro victorias y un empate. Lo logr¨® en seis ocasiones, pero al ser todas ellas anteriores a 1995 le reportaron nueve puntos, que hoy ser¨ªan 13. El a?o pasado invirti¨® 13 jornadas para cosechar lo que esta vez ha recogido en cinco.
Este milagro tiene un nombre: Gaizka Garitano. Ha hecho un equipo de autor, muy fiable en casa y muy seguro atr¨¢s. Con ¨¦l al frente en 29 partidos de Liga van 15 victorias, ocho empates y seis derrotas. Los 29 encuentros anteriores se saldaron con cinco victorias, 11 empates y 13 derrotas.
Las claves del ¨¦xito
San Mam¨¦s, un fort¨ªn. El Athletic cumplir¨¢ un a?o sin caer en casa si no lo hace el s¨¢bado ante el Valencia. Desde?el 5 de octubre de 2018, ante la Real Sociedad, nadie ha asaltado su estadio.
Fiabilidad. El equipo apenas comete errores gruesos. Se ajusta a un 4-2-3-1 y no hay florituras. Todos conocen su papel y no se desv¨ªan ni un ¨¢pice del gui¨®n de Garitano.
Defensa. Hacer un gol a este Athletic es complicado. Lleva uno en contra este a?o y es el menos goleado en lo que va de curso en las cinco grandes ligas, junto con el Inter.
Paciencia y car¨¢cter. El equipo cree en lo que hace y no pierde jam¨¢s la paciencia. El Alav¨¦s le plante¨® el domingo un partido laborioso y supo ir madur¨¢ndolo. Ra¨²l es el l¨ªder.