Congo: "S¨®lo entrenar con el Real Madrid fue m¨¢s que un regalo"

?C¨®mo le va la vida?

Fenomenal. Agradecido con la vida porque uno siempre tiene la oportunidad de reinventarse y El Chiringuito ha sido una de las cosas importantes en mi vida, me ha dado la oportunidad de volver a conectar con todo lo del f¨²tbol, de volver a sentirme parte de una familia ¨²til y de hacer lo que m¨¢s me gusta, que es comentar el f¨²tbol.

Porque usted hab¨ªa vuelto a Colombia, ?cierto?

S¨ª, estaba en Colombia, con mis historias, hago mucho de intermediario para intentar ayudar a traer jugadores de Colombia para ac¨¢, a Dios gracias estamos empezando un proceso que es muy gratificante. Adem¨¢s de ayudar a las personas, estamos en ese proceso de generarles crecer como personas y como profesionales, afortunadamente llevamos ya tres-cuatro a?os con esa labor. Es un poco complejo, pero poco a poco va dando frutos.

?Y c¨®mo recuerda su llegada al Madrid?

Cada uno tiene la posibilidad de tocar el cielo en un momento determinado y yo lo toqu¨¦ con el Real Madrid, Dios me toc¨®. En mi pa¨ªs jugu¨¦ tres a?os a un nivel impresionante, jugaba y estudiaba (odontolog¨ªa) y eso me dio la capacidad para tener la mentalidad necesaria al llegar al club m¨¢s grande de todos y sobre todo para poder soportar la presi¨®n que hab¨ªa en aquella ¨¦poca, que fue pr¨¢cticamente la de los Gal¨¢cticos. Es algo muy bonito, me cambi¨® la vida, en cuatro a?os pas¨¦ de estar jugando en el Once Caldas, luego en la selecci¨®n y luego en el Real Madrid. Volver¨ªa a tomar el mismo camino, fue muy lindo y no todo el mundo tiene esa opci¨®n y esa capacidad.

Aunque usted no lleg¨® a debutar oficialmente¡­

Muchos dicen lo de que no se jug¨®, pero el club es muy especial, ten¨ªa jugadores bastante importantes en ese momento: Ra¨²l, Morientes, Etoo¡­ ?l y yo ¨¦ramos suplentes. Y poco a poco ese nivel fue aumentando todav¨ªa m¨¢s, llegaron adem¨¢s jugadores como Tote, Aganzo, Meca¡­ Era un grupo en el que era muy dif¨ªcil ser importante por la capacidad que tiene el club, por esa grandeza. La gente piensa que el Madrid es sencillo para llegar y triunfar, pero es un club muy complejo en el que te tienen que salir bien muchas cosas, s¨®lo el hecho de ir a entrenar all¨ª es m¨¢s que un regalo.

Conoce la historia del aficionado que mand¨® un v¨ªdeo suyo al club con dos golazos a River Plate y pidi¨® que le fichasen, ?cierto?

Claro, pero eso fue lo que sali¨® a la luz p¨²blica. Pero la realidad es que el Madrid ya me ven¨ªa siguiendo, Miguel ?ngel Portugal vino a Colombia a verme e hizo informes sobre m¨ª. El Madrid nunca firma a alguien por un simple ¡®boom¡¯, necesita un seguimiento y ver c¨®mo era mi vida, que estaba estudiando, el excelente momento de juego en que estaba¡­ Pero s¨ª, un muchacho me vio en Copa Libertadores (4-1 del Once Caldas a River) y vio mis dos goles, y mand¨® el v¨ªdeo porque pensaba que necesit¨¢bamos un goleador de ese tipo. Yo ya ten¨ªa varias cosas apalabradas, la Juventus tambi¨¦n me quer¨ªa por entonces, pero el Madrid se adelant¨® y me compr¨®. Pero f¨ªjese, el mismo a?o que yo lleg¨® Anelka, un tipo que hab¨ªa hecho 60 goles en Europa. Pues uno como yo, que hab¨ªa hecho 30 y pico en Sudam¨¦rica, no tiene peso¡­

Vinieron varias cesiones consecutivas.

El primer a?o me voy a Valladolid, fue una muy buena etapa, estuve con Gregorio Manzano, con Harold Lozano, con Eusebio, con V¨ªctor¡­ Rodrigo Fabri, tambi¨¦n jugador del Madrid, se vino conmigo para all¨¢ y fue bastante agradable, un a?o de crecimiento y de adaptarme a Europa. Luego fui a Vitoria de Guimaraes y a Toulouse porque en el Madrid hab¨ªa muchos jugadores que no iban a permitirme seguir con mi crecimiento deportivo. Y cuando acab¨¦ ese periplo ya me vi preparado para luchar y aguantar un a?o en el Madrid, y ganamos la Novena en Glasgow. Ah¨ª aprend¨ª lo que cuesta ganar, lo que hace falta, el trabajo, la mentalidad¡­ Todo eso me vino muy bien para la etapa que vino despu¨¦s, que fue muy bonita, en el Levante.

?C¨®mo era su relaci¨®n con Del Bosque?

Muy buena, pero con ¨¦l y con todos porque sab¨ªan de la entrega que yo pon¨ªa. Yo ten¨ªa que aprender cosas del club, muchas, llevar el escudo del Madrid no es f¨¢cil, implica mucho sacrificio. Gracias a Dios, esa etapa hace que a m¨ª hoy en el Madrid me respeten, creo que trabaj¨¦ muy bien ese a?o, pero por desgracia Del Bosque no pudo darme minutos. Pero mi objetivo era estar entre los grandes y gracias a Dios, ah¨ª estuve. Disfrut¨¦ y aprend¨ª much¨ªsimo de todos los que estaban ah¨ª.

S¨ª ha podido jugar a?os despu¨¦s con los veteranos. De hecho debut¨® en un Cl¨¢sico en Panam¨¢ marcando el gol de la victoria¡­

S¨ª, me llamaron y me contaron c¨®mo funciona la asociaci¨®n de veteranos, el servicio y la ayuda que presta, y por suerte pudimos jugar y marcar. Lo mejor de estas cosas es reencontrarnos, todos los que hemos pasado por el club y hemos pasado tantas cosas. Es algo que te hace estar vivos.

?Y c¨®mo ve al Madrid este curso?

Bien, es una etapa de reafirmarse, de volver a confirmar las credenciales del equipo, con algunos jugadores nuevos. Tiene que evidenciar que todo lo que hizo anteriormente y la apuesta que se ha hecho por la gente que ha firmado un ciclo muy bonito tiene que ser grande. Esperemos que los que llegan aporten esa hambre y esa frescura necesaria para llegar a los t¨ªtulos, que es lo que necesitamos. La afici¨®n est¨¢ necesitaba de buen juego, de espect¨¢culo y de ilusi¨®n, de cosas que les levanten de la butaca.

?Los refuerzos son suficientes?

Hay jugadores para ilusionar, ah¨ª est¨¢n Brahim, Vinicius, Rodrygo, Hazard, Mendy¡­ Son jugadores que en un momento determinado pueden dar chispa, que es lo que ahora hace falta. Y sobre todo, el regreso de James. Es bastante positivo para el club, para ¨¦l y para los colombianos. Su momento deportivo es excepcional y s¨¦ que ¨¦ste va a ser su a?o, ha madurado como persona y como deportista, y f¨ªsicamente est¨¢ al 100%. Soy optimista, s¨¦ que las cosas al comienzo ir¨¢n lentas, pero cuando el equipo se consolide s¨¦ que ir¨¢ bien y esperemos que este a?o sea mejor que el anterior y que ganemos algo.

Hay sensaci¨®n en la afici¨®n de que falta algo¡­

?Pero a qui¨¦n traes mejor que Bale, que James, que Isco, que Modric¡­? Es muy dif¨ªcil, al Madrid no le venden jugadores buenos, bonitos y baratos. Hay jugadores de calidad a los que todav¨ªa se les puede exprimir, son lo mejor de Europa, hay que canalizarlos porque todav¨ªa tienen posibilidades de ser los mejores.

Se fich¨® a Jovic, pero la sensaci¨®n es que sigue faltando gol.

No, pero es que no puede plantearse como que hay que suplir a Cristiano. Eso es il¨®gico, no lo vas a suplir en la vida. Los que lleguen deber¨¢n evidenciar que pueden aportar cosas, sobre todo en ataque. Tambi¨¦n est¨¢ Mariano adem¨¢s, se le puede utilizar. El juego entre Hazard, Benzema y James puede calmar esa falta de gol, que cada uno aporte lo suyo y suba sus cifras. Ninguno puede hacer los 50 goles de Cristiano, todo el mundo debe hacer su parte. Eso es lo que fall¨® el a?o pasado; Benzema cumpli¨®, pero otros no dieron el paso.

Despu¨¦s del Madrid, lleg¨® usted al Levante.

Fue muy lindo. Llegu¨¦ a un equipo en Segunda y la consigna era subirlo a Primera, llevaba 36 a?os sin hacerlo, mucho tiempo. Gracias a Dios empezamos un proyecto muy bonito, vino Mijatovic a jugar con nosotros, pero nos quedamos a s¨®lo tres puntos de subir. Pensamos que no lo ¨ªbamos a lograr, pero lleg¨® Manolo Preciado y se hizo un equipazo con experiencia: Rivera, Sandro, Cu¨¦llar, Aganzo¡­ Una plantilla espectacular, mezclada con gente joven. Trabajamos muy bien y se hizo un a?o excelente. Fue el primer empuj¨®n para que el Levante se estableciese en Primera como lleva ya a?os. Est¨¢ saneado, tiene una plantilla muy equilibrada, juega muy buen f¨²tbol, muy ofensivo, y tienen a uno de los mejores jugadores del momento en Espa?a como es Morales.

?Qu¨¦ recuerdos guarda de Preciado?

Fue una relaci¨®n muy fraternal, al principio no nos quer¨ªamos ninguno de los dos, hasta que nos sentamos a hablar y la relaci¨®n cambi¨®. Tanto que cuando se fue al Sporting, yo me fui con ¨¦l. Fue fenomenal, aprend¨ª much¨ªsimo de ¨¦l, sobre todo a trabajar mucho m¨¢s duro de lo que estaba capacitado en aquel momento. El Madrid es una burbuja y cuando sales de ella, se nota, no es lo mismo, te tienes que reinventar. Cuando lleg¨® lo hizo con su gente y no me conoc¨ªa, pero cuando vio mi evoluci¨®n ya a partir de ah¨ª fuimos parceros, como decimos en Colombia.

El subid¨®n de ascender a Primera, ?es lo m¨¢s aut¨¦ntico que hay?

Es incomparable, porque es muy dif¨ªcil. La gente cree que es m¨¢s f¨¢cil, pero cada fin de semana tienes que estar bien: se marca m¨¢s cerca, se pegan m¨¢s patadas¡­ es m¨¢s cruel. La calidad es menor a Primera. Y subir da esa certeza de que puedes hacer las cosas bien en las situaciones m¨¢s adversas. Y nosotros subimos a dos semanas del final de Liga, hicimos un a?o estupendo.

Tambi¨¦n coincidi¨® all¨ª con Rubiales. ?Se le ve¨ªan ya maneras de dirigente?

Pues no demasiado, tampoco a Aganzo, la verdad. Pero s¨ª ten¨ªa la intenci¨®n Rubiales de estudiar algo distinto, ¨¦l es abogado. Muchos jugadores no buscan una alternativa educacional, ¨¦l s¨ª lo hizo y eso le ha servido para hacerse un abanderado. Pero eso tiene el f¨²tbol, te da la posibilidad de reinventarte y de buscar alternativas para ayudar a mucha gente. Est¨¢n en dos situaciones muy bonitas y deber¨ªan compenetrarse m¨¢s, uno representa a los jugadores y el otro, al f¨²tbol en general. Les deseo lo mejor a los dos en sus labores.

Rubiales es abogado¡­ y usted odont¨®logo.

?Pero yo mucho antes! Lo hice cuando empezaba a jugar. A m¨ª me sacaron de la universidad para jugar al f¨²tbol. Es lo mejor que me pas¨®, te ayuda mucho en los procesos mentales, pasar cosas de lo simple a lo complejo y viceversa. Me dio tranquilidad y una herramienta para poder vivir.

Pues usted que sabe, d¨ªganos: ?ser¨¢ el Levante un dolor de muelas para el Madrid?

Puede ser, s¨ª. Aunque el Madrid tiene los dientes muy muy blancos. Esperemos que no haya dolores de muelas y que el Madrid haga lo que debe hacer. Aunque soy hincha de los dos equipos, esperamos que sea un muy buen partido.