Raheem Sterling: el ¨¦xito silencioso del Manchester City
El Manchester City de Pep Guardiola es, probablemente, el equipo m¨¢s regular de la Premier League en los ¨²ltimos a?os y uno de los favoritos a coronarse campe¨®n la pr¨®xima temporada en Inglaterra.
El conjunto de la zona azul de Manchester ha demostrado con creces saber lograr el ¨¦xito de diferentes formas, desde caminos diferenciados. Si en la campa?a 2017/18 firm¨® un mon¨®logo rotundo, la pasada temporada fue capaz de ganar el t¨ªtulo rozando los 100 puntos en una ¨¦pica batalla contra el Liverpool. Dos guiones diferentes con mismo desenlace. Un equipo poderoso a nivel deportivo y econ¨®mico que ha conseguido consagrarse en las islas brit¨¢nicas y que est¨¢ ensalzando (una vez m¨¢s en t¨¦rminos ligueros) a la figura de Pep Guardiola.
Varias son las estrellas que surgen casi de forma autom¨¢tica a la hora de analizar al Manchester City, pero en la sombra, en un foco medi¨¢tico menor al que quiz¨¢s merecen sus espectaculares cifras goleadoras y deportivas, existe un futbolista que se ha convertido en pieza vital para el t¨¦cnico de Sampedor.
Se trata del ingl¨¦s Raheem Sterling, quien este verano, esta pretemporada, vuelve a ser uno de los faros que gu¨ªan al conjunto Citizen en materia ofensiva. Sus cifras son incontestables, y su rendimiento pronto le han convertido en otro de los habituales de las listas internacionales del seleccionador ingl¨¦s, Gareth Southgate. Un ¨¦xito silenciado por el enorme escaparate al que se expone la plantilla, donde destacan nombres como Sergio Ag¨¹ero, Bernardo Silva, Kevin De Bruyne o David Silva. Sin embargo, parece que el nombre de Sterling cuesta algo m¨¢s de que vea la luz.
Sus ¨²ltimos cursos deportivos est¨¢n a la altura de muy pocos en el territorio insular brit¨¢nico, tanto en Premier League como en Champions League, y ha conseguido adaptarse a la perfecci¨®n al estilo y esquema de Pep Guardiola en el Manchester City. Una de las mayores explosiones desde que el entrenador catal¨¢n lleg¨® a las islas.
Su juego desde el exterior apurando l¨ªnea de fondo ya es uno de los mayores peligros que ofrece este equipo, pero su polivalencia efectiva, y rentable, aporta m¨¢s all¨¢, convirti¨¦ndose en una de las m¨¢ximas amenazas deportivas del equipo. Con un olfato goleador del que ya dio se?ales de vida en sus primeros pasos como jugador del Liverpool ahora, en Manchester, ha acabado de pulir para convertirse en el futbolista el¨¦ctrico, din¨¢mico, con recursos t¨¦cnicos en espacios cortos y con una notable cantidad de goles por temporada que brilla en la ciudad del grupo Oasis.
Pep Guardiola lo sabe y le ha convertido en protagonista casi omnipresente en la din¨¢mica de los Sky Blues para ofrecer soluciones siempre que es necesario. Cuando el equipo precisa hacer frente a un marcador adverso aparece con goles. Cuando el equipo precisa de una marcha m¨¢s, aparece Raheem con su personalidad. Y todo ello con su verticalidad habitual, en un estilo de juego marcado bajo el estricto gui¨®n del toque, de la posesi¨®n. Un futbolista que tiene el desequilibrio el¨¦ctrico como virtud dentro de un equipo cuya rutina es la de calmar el bal¨®n, el de crear espacios naciendo de la paciencia del toque. La mezcla perfecta que le ha convertido en un comod¨ªn total y absoluto. Y, evidentemente, en uno de los grandes ¨ªdolos de una grada del Etihad Stadium que vive a?os hist¨®ricos en territorio dom¨¦stico.
Raheem Sterling es uno de los mejores futbolistas ingleses del momento. S¨®lo la imponente figura de Harry Kane parece privarle del primer puesto en este particular r¨¢nking futbol¨ªstico que a nivel popular gestionan las voces expertas en el lugar. Pero todo acaba ocurriendo con el mismo acento. Ya sea a nivel de clubes como de selecciones, Sterling parece sobrevivir en el segundo plano, en la sombra, tras otras estrellas que parecen hacer m¨¢s ruido, m¨¢s eco, pero pocos son realmente los que consiguen igualar su rendimiento. Mucho menos superarle.