Eric Garc¨ªa: encandil¨® a Pep y asombra en la Eurocopa
Tiene un a?o menos pero hasta ahora ha sido el mejor defensa. Guardiola le hizo debutar con el Manchester City con tan solo 17 a?os.
Eric Garc¨ªa es un l¨ªder dentro y fuera del campo. Es del 2001, un a?o menor que casi todos sus compa?eros en la Sub-19 (la Eurocopa es para nacidos a partir del 2000), pero su talento le ha convertido en el jefe de la zaga espa?ola y en el defensa central m¨¢s destacado del torneo una vez finalizada la primera fase. Santi Denia luch¨® hasta el ¨²ltimo momento para que fuera, porque Guardiola, el entrenador que m¨¢s ha apostado por ¨¦l, le convoc¨® para la pretemporada del primer equipo del Manchester City. Se uni¨® un d¨ªa antes de viajar a Armenia. "La Federaci¨®n y el City hablaron para ver si pod¨ªa ir. Al final hablamos con el club y tomamos la decisi¨®n de que venir era lo mejor, jugar una Eurocopa con la Selecci¨®n es una experiencia muy buena", explica Eric en una charla con As en Erev¨¢n.
Su madurez es impropia de un jugador de su edad y le llev¨® a tomar una decisi¨®n arriesgada con apenas 16 a?os: en el verano de 2017 abandon¨® el Barcelona para firmar por el City. "Mis agentes hablaron con el club, lo valoramos y decidimos que era lo mejor", dice. Su liderazgo provoc¨® que su adaptaci¨®n fuera instant¨¢nea: en su primer a?o le dieron el brazalete de capit¨¢n del equipo Sub-18 en Liga y del Sub-19 en la Youth League. "Recuerdo el primer partido en Inglaterra contra el Newcastle... Obviamente en Espa?a compet¨ªa pero no me imaginaba que el salto fuera tan grande. Recuerdo que sufr¨ª much¨ªsimo ese d¨ªa con el delantero que me toc¨® marcar y a partir de ese momento intent¨¦ mejorar un poquito cada d¨ªa", explica el futbolista.
Pep Guardiola quiere pulirle en cada entrenamiento, ya que entiende a la perfecci¨®n su estilo de juego. Le hizo debutar en la Carabao Cup con s¨®lo 17 a?os ante el Leicester. "Al principio me dio una sensaci¨®n muy fuerte. Hac¨ªa dos a?os lo ve¨ªa por la tele y dec¨ªa 'qu¨¦ pasada'. Pero una vez que est¨¢s dentro del campo se te olvida todo", explica. "Eric ha jugado como un chico de 24 o 25 a?os¡ y tiene 17", coment¨® Guardiola tras el partido.
Su entendimiento con Pep es total. "Desde el primer d¨ªa siempre que subo se fija en todos los detalles. Lo hace con todos los compa?eros pero yo soy un jugador al que le gusta preguntar a los entrenadores en qu¨¦ puedo mejorar. Guardiola busca la perfecci¨®n. No se conforma con un partido de 8 si puedes hacer uno de 10".
Eric Garc¨ªa vive en la residencia del City, junto a 12 compa?eros, y mejora d¨ªa a d¨ªa: "En Espa?a el Bar?a o el Madrid tienen rivales buenos que te compiten pero la mayor¨ªa del tiempo tienes t¨² el bal¨®n. En Inglaterra quieres tener el bal¨®n, pero los otros equipos te plantean un tipo de partido dif¨ªcil especialmente para los defensas", dice.
El defensa ser¨¢ ma?ana titular con La Rojita ante Francia, a quien ya ganaron en la Eurocopa y el Mundial Sub-17: "Los dos ¨²ltimos partidos les hemos ganado, pero empezamos perdiendo. Hay que vigilar eso. Si jugamos como en la segunda parte ante Italia podremos ganar y estar en la final". Palabra de l¨ªder...
De la Pe?a le ayuda
Eric Garc¨ªa est¨¢ en manos de la agencia de representaci¨®n de Carles Puyol e Iv¨¢n de la Pe?a, que han sido decisivos en cada paso que ha dado y que buscan que mejore cada d¨ªa. "Cuando acabo hablo con mi padre y con mi representante (De la Pe?a) para valorar c¨®mo han visto ellos el partido, porque desde la televisi¨®n se ve diferente", explica el internacional espa?ol.
Sus consejos ser¨¢n fundamentales este a?o, ya que la idea es que cada vez tenga m¨¢s protagonismo con el primer equipo del City. "Esta pretemporada ya empec¨¦ con ellos y en teor¨ªa la intenci¨®n es que este a?o entrene con ellos y los partidos si puedo ir convocado o jugar bien, y si no a jugar con el filial para no perder el ritmo", cuenta Eric.
