"Hay que tener cuidado al comparar a Hazard con Cristiano"

Aitor Karanka (Vitoria, 1973) est¨¢ en el mercado. Ahora s¨ª se plantea volver a Espa?a. Nueva etapa en su vida. Tras su interesante experiencia en la Premier League, Karanka es un ciudadano del mundo que pasa el verano atento a mejorar sus conocimientos, viendo mucho f¨²tbol. Se le ve tranquilo, m¨¢s curtido y sin la presi¨®n de sus tiempos en el Real Madrid.

En una amplia entrevista con la Agencia EFE, Karanka pondera a Eden Hazard, a Mario Hermoso, uno de sus centrales favoritos, augura un futuro interesante a su amigo Ra¨²l en los banquillos y revela detalles in¨¦ditos del manual de Jos¨¦ Mourinho, uno de sus grandes maestros de su etapa en el Real Madrid.

Pregunta: ?En qu¨¦ momento de su vida se encuentra?

Respuesta: Me encuentro bastante bien. Despu¨¦s de las dos experiencias que he tenido en Inglaterra, las dos muy buenas con el ascenso con el Middelsbrough en la Premier League y la ¨²ltima en el Nottingham Forest, cada experiencia te sirve para aprender much¨ªsimo. Cuando sal¨ª del Madrid ten¨ªa claro que quer¨ªa irme fuera de Espa?a, ahora la situaci¨®n familiar ha cambiado y estoy m¨¢s abierto a otros posibles destinos.

P: Hasta que tom¨® la decisi¨®n de entrenar al Nottingham Forest pasaron 10 meses, tras encontrar un proyecto que le convenc¨ªa de verdad. ?Qu¨¦ le tiene que ofrecer ahora un equipo para convencerle?

R: Sobre todo un proyecto, sabiendo que es complicado por las prisas que hay en el f¨²tbol actual. Busco algo que me motive y que vea que pueda hacer mejorar a ese club, hacerlo crecer. E insisto que ahora que el tema familiar ha cambiado y estoy abierto a entrenar en cualquier sitio.

P: ?Hay alguna liga en la que le haga m¨¢s ilusi¨®n entrenar?

R: Cualquiera que me motive. Evidentemente Espa?a, al igual que hace dos a?os no me planteaba salir de Inglaterra, ahora s¨ª me lo plantear¨ªa si saliese algo interesante.

P: En estos seis meses sin entrenar (el 11 de julio dimiti¨® como t¨¦cnico del Nottingham Forest) habr¨¢ visto mucho f¨²tbol. La pasada temporada el equipo de moda fue el Ajax de Amsterdam, ?C¨®mo vio a este equipo?

R: Creo que es el sitio ideal. Tener una escuela que todo el mundo la identifica y la paciencia de que va a haber a?os que no van a ser buenos. Cuando se tiene esa paciencia, que quiz¨¢ en Espa?a es menos, tienes al Ajax trabajando con la misma filosof¨ªa y cuando te sale una generaci¨®n as¨ª de buena como este a?o deslumbras al mundo.

P: A lo largo de su carrera tuvo grandes entrenadores, ?Qu¨¦ le aport¨® cada uno para ser ahora el t¨¦cnico que es?

R: He tenido mucha suerte a lo largo de mi carrera. Para m¨ª Jupp Heynckes es m¨¢s que un entrenador, es un amigo y un referente. ?l me da la oportunidad en Bilbao con 19 a?os, me llama cuando est¨¢ en el Madrid con 23, me vuelve a llamar cuando est¨¢ en el Bilbao con 28. Jupp hace un cambio total en el Athletic y aprend¨ª mucho de ¨¦l. En el Madrid estuve con entrenadores como Guus Hiddink o John Toshack, dos a?os y medio con Vicente del Bosque, imag¨ªnate lo que fue aquello, y luego con Ernesto de vuelta en Bilbao, Mend¨ªlibar, Clemente. He tenido la suerte de tener muchos entrenadores buenos y sobre todo muy diferentes. Adem¨¢s, cuando dej¨¦ el f¨²tbol tuve la suerte de trabajar en la selecci¨®n espa?ola y trabajar con gente como Gin¨¦s Mel¨¦ndez, Juan Ram¨®n L¨®pez Caro, Luis Milla, despu¨¦s con Jos¨¦ Mourinho y su cuerpo t¨¦cnico. Aprendes de todos.

P: Jos¨¦ Mourinho tiene la habilidad de cambiar un partido en el descanso, ?C¨®mo vivi¨® su manual a su lado?

R: ?l va un paso por delante. Cuando ganamos en Old Trafford (Manchester United 1-2 Real Madrid el 5 de marzo de 2013 en el partido de vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones) ya estaba preparado Karim Benzema para el cambio y cuando estaba hablando con ¨¦l hay una expulsi¨®n de Nani y Jos¨¦ no tard¨® ni un segundo en volverse y decir 'Karim no, Luka'. Luka Modric entr¨®, marc¨® el primer gol y gener¨® el segundo de Cristiano.

P. Capacidad de reacci¨®n inmediata...

R: Por ejemplo, me acuerdo de estar en el Bernab¨¦u e ir ganando tres o cuatro a cero y me preguntaba qu¨¦ cambio har¨ªa yo y le dije 'Higua¨ªn por Benzema' y me miraba y me dec¨ªa con iron¨ªa que ese cambio lo hab¨ªa visto tambi¨¦n el aficionado del cuarto anfiteatro. Me dec¨ªa que ese era el cambio normal, pero si quitas a Karim ahora que no ha metido gol se va a ir triste y el Pipa va a jugar 10 minutos y no va a estar a gusto, sin embargo, si quitas al que ha metido dos goles y al que entra le dices que va a jugar 'Champions' el mi¨¦rcoles tienes a dos jugadores contentos. Son esas cosas que en esa ¨¦poca de estar con ¨¦l te das cuenta de que no es el simple cambio, sino que hay algo m¨¢s, que lee los partidos en el v¨¦rtigo con habilidad y ¨¦l en eso es un fen¨®meno.

P: ?C¨®mo definir¨ªa su estilo de f¨²tbol?

R: Me hace mucha gracia eso del estilo. Como entrenador lo que intento es jugar lo mejor posible, pero para eso necesitas tener a grandes jugadores. Cuando llegu¨¦ al Middelsbrough le dije medio en broma al due?o que si me fichaba a m¨ª por ser espa?ol para jugar como la selecci¨®n espa?ola hab¨ªa que fichar a futbolistas como Xabi Alonso, Xavi Hern¨¢ndez, Iniesta...

En esa etapa tu tienes que ir aprendiendo y teniendo tus cosas porque no es lo mismo cuando llegas al Middelsbrough con un equipo peleando por no descender y un a?o y medio despu¨¦s tienes a un equipo peleando por el ascenso y ya en la Premier League no vas a mandar en los partidos y tienes que reinventarte. De lo que se trata es de jugar lo mejor posible y de tener una identidad, pero lo importante al final es ganar. Muchas veces la gente dice que prefiere jugar bien y perder, pero yo si juego bien y pierdo me voy a casa peor porque si he jugado bien y he perdido a ver qu¨¦ puedo hacer para ganar. Al final lo del estilo es intentar jugar lo mejor posible y que los jugadores crean en lo que est¨¢n haciendo.

Tengo un ejemplo con V¨ªctor Vald¨¦s. Yo hablaba con ¨¦l y le dec¨ªa que en el Barcelona le daba el bal¨®n a Busquets;, Puyol y Piqu¨¦ se abr¨ªan y los que ven¨ªan a recibir eran Xavi, Iniesta y Messi, pero aqu¨ª esos no est¨¢n. Cuando V¨ªctor entendi¨® que hab¨ªa cambiado todo ¨¦l vio otro sistema y mejor¨®.

P: Usted conoce muy bien el f¨²tbol ingl¨¦s, que ha copado las finales europeas la pasada temporada. ?A qu¨¦ cree que se debe este crecimiento?

R: El factor econ¨®mico es importante. Es el que m¨¢s dinero invierte y la que m¨¢s gasta. Adem¨¢s, es important¨ªsimo el hecho de que haya entrenadores de fuera que den ese salto de calidad a la Liga. Cuando hablo de los ingleses sobre el crecimiento del f¨²tbol y el entrenador espa?ol les digo que hace 20 o 25 a?os en nuestra liga estaban Johan Cruyff, Fabio Capello, Hiddink, Heynckes... de todos ellos aprendimos y ahora el entrenador espa?ol es un referente. Algo as¨ª est¨¢ pasando en Inglaterra, aprendiendo de los que vienen de fuera sin olvidar que all¨ª la forma en la que se vive el f¨²tbol y la pasi¨®n es diferente.

P: ?Cu¨¢ndo hay un descenso es mejor mantener el grupo de jugadores con alg¨²n refuerzo o hacer muchos cambios?

R: Me gusta cambiar por dos razones. La primera porque si desciendes es porque algo va mal y porque te has 'acostumbrado' a perder muchos partidos y hay que cambiar esa mentalidad. Pero tambi¨¦n es verdad que si la cosa va bien es necesario cambiar, porque si no la gente se va acomodando. A m¨ª siempre me ha gustado cambiar cinco, seis o siete jugadores para que el bloque fuerte vea que nadie es imprescindible; hay que tener a todo el mundo motivado.

P: Este a?o Ra¨²l da el salto al Real Madrid Castilla, con qui¨¦n usted comparti¨® muchos a?os. ?C¨®mo le ve para este reto?

R: Todos los que conocemos a Ra¨²l ya ve¨ªamos a un Ra¨²l entrenador en el campo. Por ejemplo, en el ¨²ltimo Coraz¨®n Classic Match se le ve¨ªa organizando constantemente sobre el campo. Conocimientos tiene y car¨¢cter le sobra. Adem¨¢s, los pasos que est¨¢ dando son acertados. Primero con cr¨ªos y ahora en el Castilla, porque por mucho que parezca no es parecido el ser entrenador al ser jugador.

P: Otro t¨¦cnico que conoce bien es Ernesto Valverde. Ha hablado del estilo, de la falta de paciencia en el f¨²tbol moderno? ?c¨®mo le ve para esta temporada tras todas las cr¨ªticas que ha recibido?

R: Si algo tiene Ernesto, adem¨¢s de buen entrenador, es la tranquilidad con la que transmite todo. Llegar a una final de Copa y ganar una Liga parece que no vale para nada, se ha vuelto todo tan loco, pero creo que Ernesto tiene las cosas claras. Al final cuando los jugadores hablan bien del entrenador es por algo, y los futbolistas del Barcelona le apoyan y eso es que est¨¢ haciendo las cosas bien.

R: La clave es lo bien que se trabaja aqu¨ª, sobre todo en la Federaci¨®n Espa?ola. Yo tuve la suerte de estar dos a?os all¨ª y ver c¨®mo est¨¢ todo organizado, tambi¨¦n en federaciones territoriales; que creo que es fundamental. Tenemos a todos los buenos jugadores j¨®venes de Espa?a controladoscon el sistema de competiciones territoriales y eso hace que el sistema de selecci¨®n sea mucho m¨¢s efectivo. Los ¨¦xitos que est¨¢n teniendo no son casualidad.

P: Habla de este trabajo de captaci¨®n desde muy j¨®venes y parece que est¨¢ todo muy medido. ?Se est¨¢ perdiendo 'el f¨²tbol de la calle'?

R: Bueno, es un cambio de generaci¨®n. Ahora se pasa m¨¢s tiempo jugando con la Playstation que en la calle. Nosotros antes cuando terminaba un partido est¨¢bamos juntos cenando y ahora est¨¢n todos con Redes Sociales, esto va cambiando. Y como entrenador te tienes que amoldar. A m¨ª me preguntaban sobre el tema de los tel¨¦fonos en el vestuario y soy de los que piensa que no puedes prohibir esas cosas, simplemente hay que tener un orden. Por ejemplo, yo he tenido situaciones de alg¨²n jugador que se hab¨ªa separado y que necesitaba hablar con su hija antes de un partido y yo no voy a prohibirle hacerlo, creo que es contraproducente.

Ya no hay ese f¨²tbol de calle, esa piller¨ªa, pero hay otras cosas mejores como una mayor calidad y s¨ª que sigue habiendo ese jugador que marca la diferencia.

P: Al haber jugado en el Athletic de Bilbao y tener ADN Athletic, ?le gustar¨ªa entrenar all¨ª?

R: Cuando eres jugador s¨ª que tienes sue?os, pero como entrenador los sue?os es mejor dejarlos en la cama. Porque puedes so?ar con entrenar en cualquier sitio y en dos partidos estar en tu casa sin entrenar a nadie. Prefiero ir despacito, el Athletic est¨¢ bien con Gaizka Garitano y desde fuera ver lo bien que va y que siga mejorando.

P: ?Qu¨¦ sinti¨® cuando vio ayer la renovaci¨®n de Yeray Alv¨¢rez hasta 2026 tras todos los problemas de salud que ha tenido?

R: Es un reflejo de lo que es el Athletic. Un chico que pelea, tanto dentro como fuera del campo. Es un ejemplo de superaci¨®n para muchos ni?os y para mucha gente. Que haya renovado con el Athletic es una magn¨ªfica noticia.

P: De Ligt es el central de moda en el f¨²tbol europeo y ahora afronta una nueva etapa en el Juventus de Tur¨ªn. ?Qu¨¦ perfil tiene de ¨¦l?

R: Al llegar a unas semifinales de Copa de Europa te da m¨¢s visibilidad,lo tiene todo tambi¨¦n. En el partido de vuelta de cuartos de final de la 'Champions' contra la Juventus cometi¨® un error que le cost¨® un gol a su equipo y minutos despu¨¦s meti¨® el empate; un jugador con esa personalidady sus condiciones t¨¦cnicas y f¨ªsicas va a ser un referente durante muchos a?os.

P: Un jugador que conoce bien es al belga Eden Hazard, reciente fichaje del Real Madrid. ?C¨®mo valora esta incorporaci¨®n?

R: Hazard es un jugador de los que marca diferencias, pero hay que tener cuidado con compararle con Cristiano Ronaldo. Cristiano solo ha habido uno y meter esa presi¨®n a Hazard no es bueno para nadie. Creo que es un jugador que va a marcar diferencias, porque en el Chelsea lo hizo y en el f¨²tbol espa?ol, con la calidad que tiene, seguro que va a marcar diferencias, pero diferenci¨¢ndole de Cristiano.

P: Otro fichaje del Real Madrid fue Militao, central procedente del Oporto, que siempre saca buenos centrales de forma permanente...

R: Es su filosof¨ªa. El Benfica tiene una algo diferente con jugadores m¨¢s de cantera, como Joao Felix, por ejemplo. Pero el Oporto hace inversiones con jugadores que casi no se conocen y acaban saliendo por mucho m¨¢s dinero: comprar barato y vender caro. Es su filosof¨ªa. Lo hacen muy bien.