Joao Tralhao: "Joao F¨¦lix se siente c¨®modo ante la presi¨®n"

?Recuerda el primer d¨ªa que le vio jugar en directo?

S¨ª, fue algo extraordinario. Y con un f¨ªsico tan d¨¦bil. Era un ni?o poco desarrollado para la edad, pero en Benfica tenemos experiencia con ese tipo de talentos. Ten¨ªamos claro que no necesit¨¢bamos un jugador de poder¨ªo f¨ªsico a los 15 a?os. Nos encant¨® su talento y su potencial. Era un jugador f¨ªsicamente retardado, pero con una calidad y un talento descomunal.

?Qu¨¦ llamaba m¨¢s la atenci¨®n de ¨¦l?

La capacidad de jugar con facilidad, con la espontaneidad de la calle, pero a un nivel alt¨ªsimo. Con mucha alegr¨ªa y creatividad, pero con mucha intensidad en todas las acciones creativas. Me llam¨® la atenci¨®n la confianza con la que hac¨ªa las cosas. Lo hab¨ªa visto antes en v¨ªdeos, con 11 o 12 a?os, en las inferiores el Oporto, pero no le vi en directo hasta entonces.

?C¨®mo creci¨® Joao F¨¦lix en Seixal?

Primero, con mucha paciencia. Sab¨ªamos que con 17 a?os no iba a estar preparado para el primer equipo, a pesar de su talento. Ten¨ªa que evolucionar, f¨ªsicamente y en comprensi¨®n del juego. Nos encant¨® su capacidad de aprendizaje y su humildad. Aceler¨® mucho. El primer d¨ªa que se entren¨® conmigo en el Sub-19 apenas ten¨ªa 16 a?os. Era m¨¢s joven que el resto, pero desde el primer minuto se convirti¨® en protagonista en el grupo. La confianza que demostraba y su capacidad para competir con ni?os mayores, impresionaba. Su desarrollo tan r¨¢pido es consecuencia de su capacidad de aprendizaje y de la humildad para comprender en qu¨¦ ten¨ªa que mejorar.

?Cu¨¢ndo se decide que pase al primer equipo?

Es una decisi¨®n conjunta. El departamento de formaci¨®n del Benfica tiene claro que para obtener un proyecto de ¨¦xito hay que hay que apuntar muy alto. Identificamos muy claramente qu¨¦ capacidades tiene que tener un jugador de primer equipo de un club de ¨¦lite como el Benfica. Ese fue el primer paso. Nada con Joao F¨¦lix se improvisaba. Hay una programaci¨®n. El f¨²tbol no es una ciencia exacta, y menos con ni?os, pero nosotros tratamos de construir un camino a seguir. El camino con F¨¦lix estaba muy bien definido. Con ¨¦l y con otros para llegar al primer equipo, como se est¨¢ viendo actualmente. Las decisiones, en primer lugar, parten del presidente, Luis Filipe Vieira, que ha visualizado la posibilidad de llegar a formar un Benfica con jugadores de nuestra academia. Esa era una gran responsabilidad para nosotros y una gran confianza. Ese modelo est¨¢ dando muchas alegr¨ªas.

Con F¨¦lix tan pronto en el primer equipo, se corre el riesgo tambi¨¦n de quemarlo muy pronto, de sobreexponerlo. ?C¨®mo se cuida eso?

Fue brillante. No hab¨ªa urgencias con ¨¦l. No era necesario correr para hacerlo jugar en el primer equipo. Lo primero era prepararlo bien. Despu¨¦s, la fase de integraci¨®n. En esa tienes que tener la colaboraci¨®n del entrenador del primer equipo. Su gesti¨®n es decisiva. Rui Vitoria fue el primer t¨¦cnico de F¨¦lix en el primer equipo y lo ha integrado desde el inicio. Ha sentado las bases, prepar¨¢ndolo, para despu¨¦s poderlo utilizar durante la temporada. En formaci¨®n no se conoc¨ªa el momento exacto, iba a depender de su adaptaci¨®n al profesionalismo. Tres meses despu¨¦s Joao F¨¦lix estaba ya jugando.

Hay un momento de la temporada en la que Benfica en su liga lo est¨¢ pasando mal, con desventaja con el Oporto. Se apuesta por Joao F¨¦lix y ¨¦l decide partidos importantes.

No es casualidad. Es su capacidad. En las inferiores siempre ha tenido esa cuota de responsabilidad. Recuerdo el a?o pasado con nosotros en los juveniles ganamos el campeonato en Portugal y ¨¦l fue decisivo. Tres a?os atr¨¢s, en Sub-17 fue lo mismo. Era una cuesti¨®n de tiempo que lo hiciera en el primer equipo, forma parte de su personalidad futbol¨ªstica. Es algo natural para ¨¦l. Le gusta tomar decisiones dif¨ªciles y se siente c¨®modo en ambientes con presi¨®n. Fue parte importante en esa remontada de siete puntos. Ha dado un paso adelante, erigi¨¦ndose en uno de los jugadores m¨¢s importantes del equipo. Es algo natural en ¨¦l. Joao F¨¦lix es un talento puro en todas las dimensiones. En cuanto a calidad, mentalidad y capacidad f¨ªsica. Es un chico muy completo, pero hablamos de alguien con 19 a?os.

?Cu¨¢l es su posici¨®n ideal?

Joao F¨¦lix es un delantero. Puede jugar tambi¨¦n de falso nueve, de diez o como jugador de banda. Desde el punto de vista ofensivo, puede jugar con mucha eficacia en todas las posiciones de ataque. No es un medio, s¨ª un delantero o un falso nueve o un diez. Es m¨¢s fuerte cuando act¨²a en los pasillos centrales, pero defensivamente puede cumplir con las tareas de la banda. En mi opini¨®n personal, su posici¨®n ideal es la de falso nueve.

?Le puede pesar la comparaci¨®n con Griezmann?

No creo que esa presi¨®n le vaya a afectar. Griezmann es Griezmann. Un campe¨®n del mundo que ha ganado mucho con el Atl¨¦tico. La referencia del Atl¨¦tico en los ¨²ltimos a?os. Joao F¨¦lix est¨¢ preparado, pero su potencial va a desarrollarse hasta poder ser la referencia de cualquier club, mundial. Joao ser¨¢ una de las estrellas del f¨²tbol mundial en los pr¨®ximos a?os. ?l sabe gestionar perfectamente esa presi¨®n.

?C¨®mo encaja dentro del sistema de Simeone?

No creo que el Atl¨¦tico haya pagado esa cantidad de dinero por un jugador que no est¨¢ preparado para responder a las exigencias del entrenador. Simeone es muy eficiente. Desde el punto de vista defensivo, muy riguroso. Pero F¨¦lix es defensivamente un jugador muy completo. Siempre est¨¢ activo para reaccionar en la recuperaci¨®n. Le falta ser un poco m¨¢s intenso, pero con Simeone eso lo va a trabajar. Solamente potenciar una capacidad que tiene. Estoy convencido de que lo que le pida el Cholo, en esa faceta, Joao se lo va a dar. No es solamente un talento ofensivo, es tambi¨¦n un jugador muy responsable en el resto de tareas.

Ederson, Cancelo, Dias, Lindelof, Renato, Bernardo Silva, Guedes, F¨¦lix... ?Qu¨¦ tiene el centro deportivo de Seixal que en 13 a?os casi se puede hacer un once entero con lo que han formado all¨ª?

Es un proyecto que implica a muchos departamentos donde la comunicaci¨®n es perfecta. Hay un seguimiento muy riguroso del talento, m¨¢s que nunca, reclutando desde muy j¨®venes a jugadores con unas determinadas caracter¨ªsticas y con un determinado perfil. Detectar talento a todos los niveles: t¨¦cnico, t¨¢ctico, psicol¨®gico y social. Benfica tiene una estructura muy fuerte y hay que criar a los futbolistas en la cultura Benfica, una cultura de campe¨®n. Despu¨¦s, se educa al jugador para ser un futbolista adaptable a cualquier estilo. Capaces de controlar todos los principios del juego, ofensivos y defensivos. Por eso salen tantos futbolistas en tantas posiciones diferentes como ha dicho. Son capaces de adaptarse a cualquier entrenador y a cualquier estilo. El club le ha dado una estabilidad muy grande a la estructura t¨¦cnica. Tenemos mucho tiempo para formar y para crear las mejores situaciones para ellos. La gran cabeza de todo esto ha sido Luis Filipe Vieira, el presidente, ¨¦l fue capaz de visionar todo y crear esta estructura. ?l es el art¨ªfice de la visi¨®n de criar jugadores con ese perfil adaptable para el primer equipo.

?Un d¨ªa ser¨¢ posible ver a los once titulares del Benfica salidos de Seixal?

El nivel ahora es muy alto y se va a mantener. Creo que en un futuro el Benfica va a ser capaz de conseguir ganar una copa europea con la mayor¨ªa del equipo criado en Seixal.