El milagro de Paraguay en la Copa Am¨¦rica

Paraguay ha logrado un aut¨¦ntico milagro futbol¨ªstico en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Milagro, trabajo, suerte o ll¨¢menlo como quieran, pero anoche logr¨® la clasificaci¨®n a cuartos de final de la Copa Am¨¦rica de Brasil despu¨¦s de que Ecuador y Jap¨®n empataran su partido. De este modo se convirti¨®?en una de las dos mejores terceras.?Los del 'Toto' Berizzo han pasado a la siguiente fase con tan s¨®lo dos puntos sumados durante la fase grupal y habiendo realizado una de las participaciones m¨¢s discretas -salvo contra Argentina- de la competici¨®n.

Los guaran¨ªes son un conjunto que no destaca precisamente por su f¨²tbol vistoso y entretenido. La Paraguay de Berizzo vive de individualidades y chispazos de calidad como los de Almir¨®n, Derlis Gonz¨¢lez o la experiencia de 'Tacuara' Cardozo. Pero esto no se ha dado s¨®lo con el t¨¦cnico argentino al frente, sino que ¨¦sta ha sido la t¨®nica de la selecci¨®n paraguaya en los ¨²ltimos a?os.

Tiene su m¨¦rito haber logrado los buenos resultados en las ¨²ltimas Copas disputadas -a excepci¨®n de la Centenario, donde cayeron en la primera fase- habiendo ganado s¨®lo un partido de sus ¨²ltimos 20 en la competici¨®n. Incluso llegaron a la final en 2011 -donde cayeron 3-0 frente a Uruguay- sin haber logrado ninguna victoria durante el tiempo reglamentario -s¨®lo por penaltis-. Sorprendentemente, de las 10 ediciones que se han disputado bajo el formato de tres grupos de cuatro, Paraguay se ha clasificado para los cuartos de final como tercero en cuatro ocasiones.

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Esta es la primera vez desde que en la Copa Am¨¦rica se dan 3 puntos por victoria (1995) que una equipo ha logrado clasificarse a los cuartos de final con menor puntuaci¨®n. Adem¨¢s, es la segunda vez desde que la competici¨®n se comenz¨® a celebrar con tres grupos de cuatro equipos (1993), que un equipo pasa a la siguiente ronda de la Copa con 2 puntos y ning¨²n partido ganado. La primera selecci¨®n que logr¨® esto fue M¨¦xico en ese mismo a?o y en su primera participaci¨®n en la competici¨®n. El Tricolor cerr¨® la fase de grupos con dos empates y una derrota y a¨²n as¨ª lleg¨® a la final que perdi¨® contra Argentina por 2-1.

Ahora Paraguay tiene por delante el duro reto de enfrentarse a la anfitriona y m¨¢xima favorita a alzarse con el t¨ªtulo, Brasil. Para superar a la canarinha, Berizzo deber¨¢ corregir los errores cometidos hasta ahora?y realizar un planteamiento similar al del empate contra Argentina. Curiosamente, los guaran¨ªes han eliminado a los brasile?os las dos ¨²ltimas veces que se han enfrentado en Copa Am¨¦rica, y llevan sin caer contra ellos en la competici¨®n desde 2001.