EE UU, la ¨²nica selecci¨®n que nunca se ha bajado del podio
Las estadounidenses han ganado tres Copas del Mundo de siete que se han disputado. Es la gran potencia mundial y en todos los campeonatos ha terminado entre los tres primeros
Que Estados Unidos es el rival a batir de este Mundial no es ning¨²n secreto. Las americanas son la gran potencial mundial del f¨²tbol femenino. Una hegemon¨ªa que no es de ahora. Es el deporte rey entre las mujeres de un pa¨ªs con 327,2 millones de habitantes y cuenta con la liga femenina m¨¢s potente del mundo, la NWSL. Y en los Mundiales arrasa. De los siete disputados, ha ganado tres, teniendo el r¨¦cord de t¨ªtulos. Pero es que en los otros cuatros siempre ha quedado entre los tres primeros clasificados. Estados Unidos es la gran potencia, pero Espa?a tiene mucho que ganar ante las de Jill Ellis.
La selecci¨®n estadounidense fue la primera en levantar el t¨ªtulo mundial. En el primer torneo en 1991 disputado en China, las americanas demostraron su potencia ganando el t¨ªtulo en la gran final ante Noruega (2-1) despu¨¦s de un gran campeonato. Gan¨® todos los partidos que disput¨® con 25 goles a favor y s¨®lo cinco en contra. Adem¨¢s, Akers gan¨® la bota de oro y Jennings el bal¨®n de oro.
Cuatro a?os m¨¢s tarde, en 1995 acabaron en el tercer puesto. Tras empezar empatando ante China en la fase de grupos (3-3), cay¨® en semifinales contra Noruega, posterior campe¨®n, por 2-0. El primer campeonato que se disput¨® en Europa (Suecia) no estaba saliendo como estaba previsto, pero, al menos, se colgaron el bronce al ganar a China (0-2).
En 1999, Estados Unidos fue la anfitriona y volvi¨® a arrasar. No s¨®lo porque se coron¨® como el mejor equipo del mundo otra vez, sino porque a¨²n mantiene el r¨¦cord de espectadores en una final del Mundial. Gan¨® sus tres partidos de la fase de grupos, elimin¨® a Alemania y a Brasil y se vio en la final con China. No fue f¨¢cil vencer a las asi¨¢ticas y el t¨ªtulo se resolvi¨® en los penaltis tras el empate sin goles despu¨¦s de la pr¨®rroga. Estados Unidos volv¨ªa a levantar el t¨ªtulo.
Estados Unidos repiti¨® como anfitri¨®n en 2003, pero las cosas no le salieron tan bien en esta ocasi¨®n. Tras ganar sus tres partidos de la fase de grupos y eliminar a Noruega en los cuartos de final, Alemania se cruz¨® en las semifinales, dej¨¢ndolas en la cuneta por un 2-0. Las germanas ganaron el t¨ªtulo y las estadounidenses se tuvieron que conformar de nuevo con el bronce tras ganar a Canad¨¢ en la pelea por el tercer puesto.
En 2007 el Mundial volvi¨® a China y Estados Unidos de nuevo se qued¨® a las puertas de la final. En la fase de grupos gan¨® dos partidos y empat¨® uno, mientras que en cuartos de final gan¨® a Inglaterra (3-0). Pero en semifinales se cruz¨® la mejor Brasil que gole¨® a las americanas con un 4-0. Las brasile?as cayeron en la final ante Alemania, que revalid¨® el t¨ªtulo, y Estados Unidos se volvi¨® a colgar el bronce tras ganar a Noruega (1-4).
Alemania acogi¨® la Copa Mundial de 2011 tras levantar dos t¨ªtulos seguidos. Estados Unidos no empez¨® demasiado bien. Qued¨® segunda de su grupo tras perder contra Suecia con dos victorias y una derrota. En cuartos de final se veng¨® de Brasil, aunque tuvo que ser en los penaltis tras el 2-2 final. En semifinales venci¨® a Francia (2-3) y afront¨® la gran final despu¨¦s de dos a?os de ausencia. Sin embargo, Jap¨®n se llev¨® la corono mundial tras ganar en los penaltis despu¨¦s de 2-2 final. Volv¨ªan a estar en el podio, pero el t¨ªtulo se resist¨ªa.
Hace cuatro a?os, en Canad¨¢ 2015, Estados Unidos llegaba con la espinita clavada de sumar tres campeonatos sin conseguir el t¨ªtulo. Y esta vez s¨ª volvi¨® a arrasar. En la fase de grupos fue primera, aunque no con pleno de victorias tras el empate contra Suecia. Con el aumento de equipos, las estadounidenses afrontar los octavos contra Colombia (2-0), los cuartos ante China (1-0) y la semifinal contra Alemania (2-0). Se reeditaba la final de hac¨ªa cuatro a?os contra Jap¨®n y esta vez fueron las de Jill Ellis (ya en el banquillo americano) las que ganaron con un contundente 5-2 en al final. Carli Lloyd se llev¨® el bal¨®n de oro y Hope Solo el guante de oro.
Estados Unidos nunca en las siete ediciones que se han disputado hasta ahora, se ha bajado del podio, lo que dice mucho del potencial de esta selecci¨®n. Espa?a tendr¨¢ que lidiar contra la m¨¢s fea, pero a La Roja le gustan los grandes retos¡