De la Fuente conf¨ªa en los campeones de Grecia 2015
Repiten nueve. "Les avis¨¦ de que les cambiar¨ªa la vida", dice. S¨®lo dos siguen en el equipo en el que estaban hace cuatro a?os.
"Si gan¨¢is os va a cambiar la vida". Es el mensaje que Luis de la Fuente mandaba una y otra vez a la Sub-19 en el Europeo de Grecia de 2015, en el que Espa?a sali¨® campeona con ¨¦l en el banquillo. Entonces ninguno jugaba en Primera y el mundo del f¨²tbol les empezaba a conocer. El tiempo le ha dado la raz¨®n al seleccionador: desde entonces, siete de los nueve que ahora repiten con la Sub-21 han cambiado de equipo. S¨®lo Pedraza (Villarreal) y Sim¨®n (Athletic) siguen donde estaban, aunque el primero est¨¢ cerca de irse al Eintracht. Tambi¨¦n contin¨²a Mayoral (Real Madrid), pero el de Parla jug¨® cedido en el Levante este curso. El resto cambi¨® de equipo: Sivera (del Valencia al Alav¨¦s), Vallejo (del Zaragoza al Madrid), Mer¨¦ (del Sporting al Colonia), Aar¨®n (del Espanyol al Mainz), Merino (de Osasuna a la Real tras pasar por Borussia Dortmund y Newcastle) y Ceballos (del Betis al Madrid).
"Ahora les digo lo mismo, este torneo les puede cambiar la vida. La suerte que tengo es que los nueve que tuve en Grecia me refuerzan el mensaje y les transmiten a sus compa?eros que lo que digo es verdad", cuenta para AS Luis de la Fuente, quien tambi¨¦n ha progresado a la vez que sus pupilos. En septiembre de 2018 cambi¨® la Sub-19 por la Sub-21 tras la dimisi¨®n de Celades y ahora se encuentra ante el reto m¨¢s importante de su carrera.
Esta convocatoria tambi¨¦n habla muy bien del trabajo que se realiza en la Federaci¨®n Espa?ola desde la base. Aquella lista para el Europeo Sub-19 era de 18 futbolistas y nueve est¨¢n ahora en la Sub-21. Justo la mitad han dado el salto. De hecho, podr¨ªan haber sido once, ya que Asensio y Rodrigo tambi¨¦n estaban en aquella Selecci¨®n. De la Fuente quiso incluirles en este Europeo, pero ambos decidieron no estar en el torneo por diferentes motivos (Marco sigui¨® los consejos de su club y Rodrigo, que hab¨ªa dicho en un principio que s¨ª, renunci¨® en el ¨²ltimo momento para resolver su futuro).
Espa?a se proclam¨® entonces campeona Sub-19 apoy¨¢ndose en dos jugadores que ser¨¢n tambi¨¦n fundamentales en esta Sub-21: Ceballos fue MVP y Mayoral, m¨¢ximo goleador. Adem¨¢s de ellos dos en la final de 2015, ante Rusia, tambi¨¦n fueron titulares Sivera, Mer¨¦, Vallejo, Aar¨®n, Merino y Pedraza.