Bolt y Bob Marley inspiran el milagro mundialista de Jamaica

Tres conceptos representan lo que es Jamaica: el reggae, Bob Marley y Usain Bolt. Los tres est¨¢n presentes en el milagro que representa la presencia de Jamaica, la n¨²mero 53? del r¨¢nking FIFA, entre las 24 participantes del Mundial de Francia que empieza en una semana. A priori es la ¡®Cenicienta¡¯ del Mundial, que aspira a reivindicarse en Francia. Tendr¨¢ un debut de altura¡­ y complicado: el domingo 9 ante la selecci¨®n de Brasil de Marta. En la fase de grupos se enfrentar¨¢ tambi¨¦n a Australia e Italia.

Jamaica llega al Mundial con la ilusi¨®n del novato y el apoyo de todo el pa¨ªs. Las ¡®Reggae Girlz¡¯, que es como se las llama, representan todos los valores de un pa¨ªs que est¨¢ viviendo con orgullo la haza?a de sus futbolistas. Hace cinco a?os, en 2014, la selecci¨®n femenina fue disuelta despu¨¦s de que su federaci¨®n le recortara los fondos de manera dr¨¢stica.

Cedella Marley, hija del cantante de reggae, Bob Marley, se encarg¨® de reimpulsar y patrocinar al equipo cuando ¨¦ste fue disuelto y se convirti¨® en la embajadora de las ¡®Reggae Gilz¡± a trav¨¦s de la Fundaci¨®n Bob Marley. Ella fue la que hizo posible el renacimiento de la selecci¨®n femenina, que se convirti¨® en la primera selecci¨®n caribe?a en clasificarse para un Mundial. Cedella contact¨® con el seleccionador, Hue Menzies, quien al principio se hizo cargo del equipo sin cobrar. Asegur¨® en la cadena FOX estar viviendo un sue?o: ¡°Desde que Cedella se sent¨® conmigo, hace cuatro a?os, ha sido como estar viviendo una pel¨ªcula¡±.

La prima de Usain Bolt, veloz como ¨¦l

Jamaica, adem¨¢s, es un equipo con mucho f¨ªsico. Un total de 12 de sus 23 jugadoras superan 1,70 metros de estatura, y dos de ellas miden 1,80. Curiosamente, entre las m¨¢s altas no se encuentra Chanel Hudson-Marks (1,68m), la prima del rey mundial de la velocidad, Usain Bolt. Chanel, juega en la Universidad de Memphis, es lateral y destaca por su gran velocidad en la banda.

"Creemos que somos el equipo m¨¢s atl¨¦tico en la Copa del Mundo, as¨ª que tenemos una oportunidad. Tambi¨¦n contamos con un equipo muy inteligente con mujeres con una educaci¨®n universitaria¡±, desvel¨® Menzies.

?Puede dar la sorpresa Jamaica?

?Por qu¨¦ no? Tras la clasificaci¨®n para el Mundial, Cedella Marley se encarg¨® de buscar patrocinadores para hacer posible una buena preparaci¨®n para el Mundial. Adem¨¢s, al no haber liga femenina en Jamaica, las futbolistas de Jamaica acumulan experiencia en Estados Unidos (nueve juegan en equipos universitarios y una en la liga profesional (NWSL), Kayla McCoy, en Houston Dash). El resto se reparten entre Noruega, Holanda, Israel, Hungr¨ªa, Nueva Zelanda e Italia. Y una de sus delanteras, Allyson Swaby, fue segunda, por detr¨¢s de la estadounidense Alex Morgan en el premio a la Mejor Jugadora del A?o en 2018 de la CONCACAF.

Hay quienes dicen que Jamaica llega al Mundial como la ¡®Cenicienta¡¯, pero la Cenicienta quiere participar en el baile del Mundial a ritmo de 'reggae', que es como acostumbran a ambientarse las jamaicanas antes de cada partido.

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