Carragher: "Leo Messi es el mejor contra el que he jugado"
Jamie Carragher (Liverpool, 1978) m¨ªtico defensa del Liverpool con el que levant¨® la Champions en 2005 analiza el partido ante el Bar?a.
?Ha cambiado este Liverpool con respecto al que jug¨® la final ante el Madrid?
S¨ª, es diferente, m¨¢s maduro, m¨¢s perseverante. Intentaban ganar el partido en 20 o 30 minutos y si no lo hac¨ªan sufr¨ªan. Ahora est¨¢n preparados para esperar a ganar hasta el final, porque tienen la convicci¨®n de que se le puede ganar a cualquiera. Obviamente, son mucho mejor en defensa. Es un equipo mucho m¨¢s s¨®lido, tal vez no tan fascinante o veloz como el que vimos la temporada pasada, pero yo dir¨ªa que es un equipo que ahora juega m¨¢s con la cabeza que con el coraz¨®n.
Hay un liderazgo claro en Klopp, pero ?qu¨¦ m¨¢s han hecho para transformarse en un equipo maduro?
Yo no cre¨ªa que fuera capaz de construir este tipo de equipo alejado del estilo heavy metal, presionante, excitante, de porter¨ªa a porter¨ªa que le caracterizaba, pero no puedes ganar una liga o una Champions jugando de esa manera. Lo ha ido construyendo como hicimos con Rafa Ben¨ªtez, mejorando d¨ªa a d¨ªa. S¨¦ que ha gastado mucho dinero en Van Dijk y en Alisson, pero definitivamente es un entrenador que piensa en el proceso de mejora y aprendizaje. Estuvo siete a?os en su anterior puesto y tambi¨¦n estar¨¢ en Liverpool durante mucho tiempo. No es s¨®lo un m¨¢nager de chequera.
Ha ganado todas las eliminatorias que ha jugado en Europa con el Liverpool. Es el perfecto equipo de copa.
El r¨¦cord en las eliminatorias es fant¨¢stico: dos finales. Y hay que recordar el poder de Anfield. No se trata s¨®lo de Klopp. Hay un temor reverencial a venir a Anfield, tal vez sea un mito, pero la gente espera que sucedan cosas en las noches de Champions. En Europa ha habido algunas noches incre¨ªbles, pero vencer al Barcelona en una semifinal ser¨ªa lo mejor.
Estuvo en el partido en el que Arbeloa detuvo a Messi.
S¨ª, yo era el central. Fue en 2001, tambi¨¦n una semifinal (Copa de la UEFA) y ganamos el partido de vuelta 1-0. Pepe Reina estuvo en la porter¨ªa (para el Barcelona). En 2002 se jug¨® la fase de grupos de la Champions League, donde empatamos 0-0 en el Camp Nou pero perdimos 3-1 en Anfield. Y recuerdo que jugamos el a?o siguiente a su victoria en la Champions, ganamos 2-1 all¨ª y luego perdimos 1-0 en casa.
Messi ya era un jugador influyente.
A quienes todos respet¨¢bamos m¨¢s era a gente como Iniesta y Etoo. Deco tambi¨¦n estaba all¨ª. Era un gran equipo y hab¨ªan ganado la Copa de Europa el a?o anterior. Recuerdo que se sacaron fotos de Ronaldinho sin camiseta y estaba un poco por encima de su peso. Era el equipo de Ronaldinho m¨¢s que el de Messi.
?Se le agotaron las palabras para describir a Messi cuando sus hijos le preguntan por ¨¦l?
Es de los mejores de la historia con Maradona o Pel¨¦. Messi no ha ganado la Copa del Mundo y la gente lo usa como una cr¨ªtica sobre ¨¦l y eso es muy injusto. De hecho, creo que Messi es el mejor jugador si se hiciera un equipo con los mejores de todos los tiempos. Es el mejor futbolista contra el que he jugado. Su actuaci¨®n en Wembley ante el Tottenham creo que es un buen resumen de Messi. Fue el jugador del partido ese d¨ªa. Se le compara a Ronaldo, pero Messi es otra cosa: m¨¢s tranquilo, m¨¢s completo, pasa, asiste y marca goles, es lo que lo coloca en otro nivel.
Coutinho, ?qu¨¦ ve ahora que no vio en Liverpool?
A Coutinho realmente apenas le he visto jugar, es muy dif¨ªcil ver la Liga espa?ola en el Reino Unido. Est¨¢ jugando como delantero por la izquierda, pero creo que quiz¨¢s sea mejor en el centro del campo. Se le fich¨® para ser un nuevo Iniesta, ?no? En el Liverpool destac¨® m¨¢s centrado, tocando m¨¢s el bal¨®n. Puede ser que el Barcelona pagara por encima de lo que deb¨ªa. Es una pena que no haya funcionado. Ser¨¢ interesante ver qu¨¦ sucede en verano y si va a continuar.
?C¨®mo cree que ir¨¢ el encuentro?
Creo que el Liverpool pasar¨¢, que podr¨ªa ser una noche dif¨ªcil para el Barcelona. Posiblemente el Barcelona ganar¨¢ el primer partido, pero me da que el Liverpool marcar¨¢ un gol fuera de casa que podr¨ªa ser clave.