Con Simeone se fulmin¨® la rivalidad con el Valencia
Desde su llegada al Atl¨¦tico la distancia con el rival directo est¨¢ en 18 puntos de media. Puso fin a la escalada che y la diferencia presupuestaria es acentuada: 407 millones contra 175.
"El Valencia ha formado una plantilla para pelear por puestos importantes", explicaba Simeone cuando era preguntado en la previa por el buen momento che en las tres competiciones. Los de Marcelino son quintos, intentando desbancar al Getafe de esa cuarta plaza, est¨¢n en semifinales de la Europa League y aguardan la final de la Copa del Rey. El t¨¦cnico argentino reconoci¨® el buen momento de un equipo dise?ado para aspirar a los puestos Champions y a volver a inquietar al Atl¨¦tico. Cuando Simeone lleg¨® al banquillo colchonero, en mitad de la temporada 11-12, el Valencia miraba al equipo rojiblanco por encima del hombro, pero eso ya se ha acabado. Los che encadenaban dos temporadas, la 10-11 y la 09-10 terminando en tercera posici¨®n con el Atl¨¦tico en s¨¦ptima y en novena. El Valencia no era ya solamente competencia directa del equipo rojiblanco, su escalada segu¨ªa, observ¨¢ndose peligrosamente desde Madrid.
Simeone lleg¨® para cambiarlo. Aterriz¨® en enero de 2012 con el Atl¨¦tico und¨¦cimo en la tabla a 14 puntos de un Valencia que era tercero y comenz¨® a limar diferencias. El ejercicio termin¨® con el conjunto levantino, nuevamente, abrazando un puesto Champions, como correspond¨ªa a su tercera posici¨®n en la tabla. El Atl¨¦tico, ya del Cholo, se qued¨® en quinta posici¨®n a cinco puntos. Con Simeone se rebaj¨® la diferencia en nueve puntos, para empezar. A partir de ah¨ª, el primer paso que el t¨¦cnico argentino se fij¨® entre ceja y ceja fue que el Atl¨¦tico recuperara su sitio como tercera fuerza del f¨²tbol espa?ol, con el Valencia como principal objetivo.
Y lo hizo aun comenzando con menor presupuesto que el club che. El Atl¨¦tico comenz¨® la temporada 12-13 con un presupuesto de 120 millones de euros, 13 menos que un Valencia de Champions. Ser¨ªa la ¨²ltima vez. Al finalizar aquella Liga, el Atl¨¦tico recuperaba la tercera posici¨®n y el Valencia quedaba a once puntos en quinta. El sorpasso permiti¨® al club colchonero dar un salto tambi¨¦n en lo presupuestario. Consigui¨® unos ingresos de 142 millones por 115 del Valencia para el ejercicio 13-14. El resultado deportivo corrobor¨® esos n¨²meros. La diferencia entre ambos se fue a los 41 puntos, con el Atl¨¦tico ganando la Liga.
En la 14-15 el Valencia escal¨® hasta la cuarta plaza, un puesto y un punto por detr¨¢s del Atl¨¦tico, con 174 millones de presupuesto rojiblancos por 111 valencianistas. A pesar de la superioridad colchonera en la clasificaci¨®n, Simeone ha venido siempre apuntando a equipos como el Valencia, el Sevilla o incluso al Villarreal como rivales directos. No hab¨ªa que perder de vista de d¨®nde se ven¨ªa. As¨ª, el Atl¨¦tico repiti¨® como tercer clasificado en la 15-16 y en la 16-17, con desplome che, repitiendo en duod¨¦cima posici¨®n, con 44 y 32 puntos de diferencia mientras la brecha presupuestaria segu¨ªa acentu¨¢ndose.
Notable diferencia ya de presupuestos.
La temporada pasada el Atl¨¦tico sigui¨® avanzando. Se alz¨® con la segunda plaza por delante del Real Madrid, seis puntos por delante de un Valencia que fue cuarto. En esta, la diferencia est¨¢, de momento, en 16 puntos. El Valencia reparte esfuerzos, a estas alturas, en tres competiciones con 175 millones de presupuesto y un gasto en plantilla de 164 millones. El Atl¨¦tico alcanz¨® esta campa?a un presupuesto r¨¦cord de 407, con una inversi¨®n en salarios y amortizaciones de 305.
Desde que lleg¨® Simeone al cargo, la diferencia entre el Atl¨¦tico y el Valencia se ha establecido en una media de 18 puntos, con seis, casi siete, clasificaciones para la Champions colchoneras por tres valencianistas. El abismo presupuestario aleja la idea, a priori, de rivales directos, pero, al igual que el Atl¨¦tico est¨¢ cerca de, por segundo a?o consecutivo, volverle a ganar la partida a un gigante como el Real Madrid, del que le separan todav¨ªa m¨¢s de 260 millones de gasto en plantilla, no se puede perder de vista a un Valencia que sabe competir si la estabilidad y la paciencia contienen al entorno.