Wu Lei desaf¨ªa a Inui: el derbi asi¨¢tico de LaLiga
El Espanyol amplifica en China el plan del Eibar en Jap¨®n. El f¨²tbol chino quiere dar un golpe ante la superioridad japonesa.
or primera vez en la historia de LaLiga se medir¨¢n un futbolista chino contra otro japon¨¦s, el minipartido que jugar¨¢n el s¨¢bado en Cornell¨¤-El Prat el Espanyol y el Alav¨¦s. Una muestra m¨¢s del crecimiento asi¨¢tico: el martes el coreano Son le daba al Tottenham la victoria ante el Manchester City en la ida de los cuartos de final de la Champions. Wu Lei, icono chino por antanomasia, ante Takashi Inui, el japon¨¦s con m¨¢s trayectoria en LaLiga y todo un modelo.
De hecho, la gesti¨®n que hizo el Eibar las tres temporadas que disfrut¨® de Inui es un modelo a seguir para el Espanyol. Desde el pimer momento, el club vasco intent¨® explotar la imagen de Inui en Jap¨®n recibiendo la visita de muchos grupos de aficionados que quer¨ªan ver en diecto al fubolista y conocer la ciudad. Adem¨¢s, el Eibar se convirti¨® en el segundo equipo m¨¢s visto en Jap¨®n y firmaron m¨²ltiples acuerdos con academias de f¨²bol base para implementar proyectos de formaci¨®n. En aquel periodo, firmaron acuerdos con empresas como Wiko e Hikoki, que actualmente sigue patrocinando al club pese a no contar ya con el japon¨¦s. Este es uno de los retos el Eibar, como apunta el encargado de la informaci¨®n de AS en Eibar Ander Curiel, ya que sigue intentando abrirse paso en el mercado japon¨¦s.
El Espanyol ha tejido un entramado similar: las audiencias en China se disparan, las academias de f¨²tbol base ya son un hecho as¨ª como la firma de patrocinadores encabezados por Rastar Group, propietario del club. La principal diferencia entre ambos clubes y jugadores es la potencialidad de los mercados: hay 1.386 millones de chinos y 128 de japoneses.
Para Inui, el Espanyol siempre ha signifiado un club particular por una circunstancia. Ante los blanquiazules anot¨® su primer tanto en la m¨¢xima categor¨ªa en enero de 2016 y a partir de ese momento empez¨® a contar m¨¢s para Jos¨¦ Luis Mendilibar. ¡°No entend¨ªa muy bien porque no jugaba tanto, estaba preocupado, pero tras ese partido recuper¨¦ mi estilo¡±, coment¨® en su momento.
Wu Lei ha tardado menos que Inui en consolidarse y en marcar, titular del Espanyol e icono desde el primer d¨ªa que lleg¨®. El club lo sabe y este encuentro entre Wu Lei e Inui, a las 13:00 en Espa?a (las 19:00 en Shanghai y ls 20:00 en Tokio) es ideal para poner sobre la mesa otro derbi, el asi¨¢tico, entre dos pa¨ªses adem¨¢s con discrepancias pol¨ªticas e hist¨®ricas desde hace siglos. Sus ojos estr¨¢n puestos en Cornell¨¤-El Prat durante dos horas.