El hundimiento
Tras la eliminaci¨®n en Champions, el Athletic le derrota al Atl¨¦tico con goles de Williams y Kodro. El Bar?a se le marchar¨¢ a 10 puntos si gana al Betis.
A perro flaco todo son pulgas. Tur¨ªn le ha llenado de lunes al Cholo la pizarra. Nada sale. Y ni el viento empuja a favor. Cuesta ver a su Atleti sin nada en las manos en marzo. Cuatro d¨ªas despu¨¦s de que la Champions se fuera, LaLiga tambi¨¦n. Con dos cuchilladas del Athletic. Ya s¨®lo le queda jugar por dignidad y orgullo. Lo dem¨¢s es un desierto, la nada. El Atleti dijo adi¨®s a todo en siete d¨ªas. Desde ahora y hasta agosto, lunes ya ser¨¢ cada d¨ªa. Hoy el Bar?a podr¨ªa irse a diez.
Mat¨® el Athletic como lo hace el Atleti: explotando dos errores del rival. Pidi¨® tres penaltis el equipo del Cholo, eso s¨ª. El m¨¢s claro ¨¦ste, cuando asomaba el descanso y el marcador segu¨ªa 0-0. Taconazo de Rodrigo, bal¨®n en profundidad de Thomas y carrera de Griezmann, como tantas otras veces en San Mam¨¦s, lugar ideal para olvidar heridas. Eso empujaba sus piernas. Pero la jugada no acab¨® como otras veces. Yeray le derriba, cae el franc¨¦s con las dos rodillas por delante. El ¨¢rbitro no lo considera penalti, aunque parece, el VAR calla. El descanso llega y Griezmann se va cojeando. Esa hab¨ªa sido la primera vez que los del Cholo hab¨ªan logrado romper el muro vasco. Se iba al descanso como en Tur¨ªn: sin un disparo a puerta en las botas. 45 minutos despu¨¦s, San Mam¨¦s era sal en la herida. C¨®mo escuece.
Y ganar en San Mam¨¦s era fundamental para no descomponerse. Simeone sali¨® valiente, con tridente, con Costa, Grizi y Morata. Ante un Athletic ordenado que ondea como estandarte esa foto del viejo Atleti del Cholo: Ra¨²l Garc¨ªa, sigue teniendo perfil de Coloso de Goya. Intensos saltaron ambos, pero sin juego en las ¨¢reas. El Athletic parec¨ªa dominar pero no. El Atleti parec¨ªa dejarse pero tampoco. Con Costa, igual dio.
Tur¨ªn tambi¨¦n estaba ah¨ª. En los nervios, en los errores no forzados. En el pase, la conducci¨®n. Le ocurri¨® a Grizi, a Thomas, a Gim¨¦nez en esa cesi¨®n que casi compromete a Oblak en una contra de Williams. Uy expir¨® San Mam¨¦s. Llegar al ¨¢rea para cada equipo era un mundo. Yuri intent¨® escarbar a la espalda de Juanfran para alcanzar la de Oblak. Fue Ibai quien a punto estuvo de derribar su puerta, con un zapatazo para el parad¨®n del esloveno.
Ay. Ahora la expiraci¨®n pod¨ªa escucharse en el banco del Cholo. Porque Grizi estaba, sin lesi¨®n. Simeone lo pon¨ªa en la punta de un rombo, cambio t¨¢ctico con el que el Atleti regres¨® al partido; Rodri de ancla, Thomas y Koke de interiores. El Atleti fue otro, unos minutos. Desempolv¨® trucos, como la Catapulta G¨¢mez pero en brazos de Gim¨¦nez. Nada. Corr¨ªan Costa y Morata con Grizi detr¨¢s. Tampoco. Ni centro del campo, ni la solidez atr¨¢s de anta?o; balones colgados pocos, todas las carreras de Sa¨²l en vano. Y eso que el Athletic se hab¨ªa hecho peque?o a lo Pepita Pulgarcita. Pero Herrer¨ªn manten¨ªa intactos sus guantes.
Y el Atleti fue sumando m¨¢s protestas que ocasiones. Porque cay¨® Morata por zancadilla de San Jos¨¦ y no se pit¨® penalti ni corrigi¨® el VAR. Porque Costa pidi¨® una mano en el ¨¢rea y tampoco. Garitano ley¨® el problema del Cholo, que hab¨ªa perdido el centro del campo. Sali¨® Muniain, entr¨® C¨®rdoba... Voil¨¤. Dos minutos despu¨¦s Gim¨¦nez se hac¨ªa un l¨ªo, C¨®rdoba tiraba mordido y Williams bat¨ªa a Oblak. Garitano repiti¨® truco. Entr¨® Kodro y al minuto celebraba el gol, puntilla, tras dar el bal¨®n en Gim¨¦nez, mientras el Atleti ca¨ªa de rodillas. Los n¨²meros que tanto revelaron estos a?os (siete t¨ªtulos, una Liga, llegar a tanto) tambi¨¦n escondieron a veces. Carencias, malos partidos, todo bajo la alfombra de las fotos de los r¨¦cords que lucen en el sal¨®n... Este mayo s¨®lo sumar¨¢n polvo. Dos palabras pesan. Categ¨®ricas, levantan la alfombra de golpe.
G-a-m-e-O-v-e-r.
Qu¨¦ dif¨ªcil leerlo en marzo. Y extra?o, qu¨¦ extra?o, con el Cholo.