La FIFA choca con la diplomacia para un Mundial de 48 en Qatar

La FIFA ya tiene en su poder el informe que valora la viabilidad de adelantar al Mundial de Qatar 2022 el aumento de selecciones participantes de 32 a 48, seg¨²n ha desvelado Associated Press. La fecha prevista para dicho cambio es 2026, en el Mundial de M¨¦xico, Estados Unidos y Canad¨¢, pero Gianni Infantino, presidente de la FIFA, ya anunci¨® su intenci¨®n de adelantarlo cuatro a?os si ten¨ªa la oportunidad.

El informe, encargado por la propia FIFA, se?ala como gran problema para la ampliaci¨®n las relaciones diplom¨¢ticas de Qatar con sus pa¨ªses vecinos, cuya colaboraci¨®n ser¨ªa totalmente imprescindible para a?adir 16 equipos, con todo lo que eso conlleva (expediciones, aficiones¡­) al torneo. El hecho de tener que disputar 64 partidos en ocho estadios y solo cinco ciudades ha supuesto ya un gran reto para el pa¨ªs asi¨¢tico y la FIFA. Para hacernos una idea, el Mundial de Rusia, se jug¨® en 12 estadios y once ciudades y la Eurocopa de Francia en diez estadios y otras tantas ciudades.

La FIFA se?ala que, para que el Mundial puedan disputarlo 48 equipos ser¨ªan necesarios como m¨ªnimo otros dos estadios (aunque lo ideal ser¨ªa incluir cuatro m¨¢s), es decir, llegar a las 10 sedes, y la colaboraci¨®n de otro Estado. A eso habr¨ªa que sumar que, aunque ser¨¢ solo una recomendaci¨®n que entrar¨¢ en vigor en 2026, la FIFA quiere que los estadios que alberguen las eliminatorias a partir de cuartos de final tengan como m¨ªnimo un aforo de 40.000 personas.

Con estos datos, el gran problema es que, adem¨¢s de los de Qatar, en la regi¨®n solo hay cuatro estadios que re¨²nan esas condiciones, dos en Emiratos ?rabes Unidos, uno en Arabia Saud¨ª y otro en Kuwait. Y aqu¨ª es donde encontramos el primer obst¨¢culo, ya que las relaciones de Qatar con Emiratos y Arabia Saud¨ª no pasan por un buen momento. Ambos (adem¨¢s de Bahrain) rompieron relaciones econ¨®micas y diplom¨¢ticas, lo que dificulta viajar desde ellos hasta Qatar ya que sus aerol¨ªneas suspendieron sus vuelos. Se?ala el informe que ¡°en su estado actual, la naturaleza de las relaciones de Bahrain, Arabia Saud¨ª y Emiratos ?rabes Unidos con Qatar es tal que ser¨ªa un desaf¨ªo co-organizar un torneo entre Qatar y uno o m¨¢s de estos pa¨ªses".

Por tanto el ¨²nico estadio utilizable ser¨ªa el de Kuwait, que permanece neutral en el conflicto diplom¨¢tico, ya que el otro estado que por el momento no toma partido, Om¨¢n, no cuenta con instalaciones adecuadas.

Otro problema es que radicar¨ªa en la obligatoriedad de que, llegado el caso de que se consiga que uno de estos pa¨ªses no afines accediera a colaborar en la organizaci¨®n del Mundial, necesariamente tendr¨ªa que contar con el visto bueno del estado qatar¨ª.

Otros inconvenientes se?alados por el informe, aunque de menor importancia, son los cambios en la forma de moverse de las aficiones. Los estadios de Qatar se encuentran muy concentrados. Tres de los campos se encuentran en Ray¨¢n, dos en Doha, uno en Losail, otro en Al Wakrah y el ¨²ltimo en Jor. Los m¨¢s lejanos (el de Jor y el de Al Wakrah) est¨¢n a poco m¨¢s de 70 kil¨®metros de distancia, lo que permite que los desplazamientos a¨¦reos no sean necesarios. Esto necesariamente tendr¨ªa que cambiar en caso de a?adir otro pa¨ªs y al menos dos sedes m¨¢s a la ecuaci¨®n.

En cuanto al calendario, que actualmente abarcar¨ªa 28 d¨ªas, tambi¨¦n deber¨ªa haber cambios, tanto para facilitar el descanso de los equipos como de las propias sedes, aunque el informe se?ala que esos cambios son factibles, seg¨²n lo que han observado en otras competiciones tanto a nivel de selecciones como en las mejores ligas del mundo, y no conllevar¨ªan que el torneo se expandiese en el tiempo.