Pape Cheikh: "Todos nos dan por muertos como en Manchester..."

Aunque haya pasado algo desapercibido, el Olympique de Lyon tiene un trocito de corazoncito espa?ol. Lo encarna Pape Cheikh Diop (Dakar, 8-8-1997). Criado en el Celta, internacional Sub-21 y con el f¨²tbol entre ceja y ceja, eligi¨® Olympique de Lyon antes que Tottenham. Atiende por tel¨¦fono la llamada de As. El mi¨¦rcoles promete guerra al Bar?a.

-?C¨®mo ha dejado a Francia la eliminaci¨®n del PSG?

-Pues se convirti¨® en el tema de la semana, s¨ª. Nadie lo esperaba. Es la demostraci¨®n de que no puedes relajarte. Puede que la gente est¨¦ feliz pero para los que estamos en el f¨²tbol franc¨¦s es prestigio y siempre interesan que equipos de ese pa¨ªs sigan en la Champions.

-?Ejemplos como el del Ajax o el del Manchester United alimentan su esperanza para Barcelona?

-Nosotros siempre creemos. Vamos a ir a por todo a Barcelona y vamos a dar guerra, seguro.

-Tambi¨¦n nadie daba un euro por el Rennes ante el Betis. Otro est¨ªmulo.

-S¨ª. Nos anima a hacer lo mismo. Todos piensan que no tenemos opciones, ns dan por muertos como en Manchester. Pues vamos a verlo.

-?Cu¨¢ndo da m¨¢s miedo el Bar?a, cuando lo ve por la tele o cuando est¨¢ en el campo?

-Desde dentro, por supuesto. Lo vimos en la ida. Es muy dif¨ªcil quitarles el bal¨®n, lo tienen ellos y te van echando hacia atr¨¢s. Y aun as¨ª fuimos capaces de empatar.

-?Cree que en cierto modo el f¨²tbol franc¨¦s est¨¢ minusvalorado en Espa?a? Porque en realidad luego es caladero para los grandes equipos. El ¨²ltimo fichado por el Bar?a, Todibo.

-Todo es f¨ªsico. El nivel es muy alto pero es cierto que es un perfil m¨¢s f¨ªsico que t¨¦cnico. Equipos como Lyon, PSG y M¨®naco s¨ª jugamos desde atr¨¢s pero los dem¨¢s equipos lo centran m¨¢s en el f¨ªsico.

-?C¨®mo termin¨® Pape en Lyon?

-Fue una decisi¨®n dura. El Tottenham tambi¨¦n me quer¨ªa y la verdad que su nombre sonaba m¨¢s pero la idea del Lyon me atrajo. Sab¨ªa que era un club que trabaja con los j¨®venes, trabajas con ellos, te ayudan a crecer. Y creo que acert¨¦.

-?Qu¨¦ echa de menos en Espa?a?

-Aqu¨ª no me falta de nada. Tengo un d¨ªa a d¨ªa tranquilo y el club me da lo que necesito. Si acaso, la familia y los amigos claro.

-?Umtiti sigue siendo un ¨ªdolo en Lyon o ya pas¨® un tiempo de su marcha?

-Lo es, sin duda. Se sigue hablando mucho de ¨¦l. Es un ejemplo m¨¢s de los j¨®venes que el Lyon forma y luego saltan a clubes grandes.

-?Y Benzema?

-Benzema es el m¨¢s querido. Adem¨¢s, sigue teniendo cosas aqu¨ª. Lo veo mucho porque cuando tiene descanso con el Madrid siempre est¨¢ por aqu¨ª, en su casa.

-?Lyon es m¨¢s del Madrid por Benzema o del Bar?a por Umtiti?

-Lyon es del Olympique, pero entre Madrid y Bar?a creo que se quedan con el Madrid por todo lo que quieren a Benzema.

-En la ida no jug¨® Fekir, su gran estrella. ?Puede cambiarlo todo su alineaci¨®n en el Camp Nou?

-Con Fekir nos sentimos m¨¢s fuertes. Es un jugador que marca la diferencia y te puede resolver en cualquier momento. Nabil podr¨ªa jugar f¨¢cil en cualquier grande de Europa. Tiene una calidad superior. Y es zurdo. Los zurdos siempre tienen algo m¨¢gico.

-Acaba de debutar hace poco su hermano Yassin...

-?Es igual que ¨¦l! Bromeo con ellos siempre.

-Este a?o han ganado en el campo del Manchester City, 1-2. El resultado les clasifica y el estilo de los citizens es similar al del Bar?a. ?Es un buen referente?

-Siempre digo que ese es el mejor partido que he jugado en mi carrera. Adem¨¢s, es un partido en el que todos nos daban por muertos y podr¨ªa ser una buena referencia, s¨ª.

-En el Bar?a tiene alg¨²n amigo...

-S¨ª, con Ale?¨¢ hablo casi todos los d¨ªas. Con Umtiti, aunque no coincid¨ª con ¨¦l en Loyon, tambi¨¦n lo conozco. Y luego con la gente de la Selecci¨®n que coincidimos en Las Rozas cuando vamos concentrados con las inferiores.

-?Conoce el Camp Nou?

-He jugado all¨ª (el d¨ªa del 6-1 del penalti indirecto de Messi). El Camp Nou es el campo en el que peor lo pasas para m¨ª. Se te hace muy grande y si te pones atr¨¢s los goles te van a caer. Por eso hay que salir a por ellos, buscarles arriba a intentar hacer gol.

-Hablemos de Espa?a. Es un a?o importante para usted por el Europeo Sub-21. Adem¨¢s, se jugar¨¢n los Juegos de Tokio.

-Para eso estoy trabajando.

-?Cuando un futbolista sale fuera siente cierto miedo de que se olviden de ¨¦l y no lo llamen m¨¢s para la Selecci¨®n?

-Por supuesto que no. Luis de la Fuente tiene informaci¨®n de lo que hacemos, hablo con ¨¦l. Incluso con Luis Enrique he hablado cuando estamos concentrados.

-?Qu¨¦ les dice la gente por la calle? Vendr¨¢ mucha gente de Lyon.

-Saben que podemos dar el golpe y nos lo dicen por la calle. Les digo que haremos lo posible por conseguirlo.

-?Qu¨¦ opini¨®n tiene del VAR? La semana pasada decidi¨® dos eliminatorias en Par¨ªs y Oporto con decisiones bien controvertidas.

-No s¨¦. Es dif¨ªcil de decir. A principio de temporada vienen los ¨¢rbitros y te explican las reglas pero luego no se corresponde con lo que hacen en el campo. El d¨ªa del PSG se pita una mano que es inevitable. Saltas y no puedes guardar la mano, ni est¨¢s mirando el bal¨®n. Cuando est¨¢s dentro del f¨²tbol, si est¨¢s viendo te sorprende porque no sabes ya c¨®mo actuar. Luego est¨¢n cuatro o cinco minutos para decidir. Mi conclusi¨®n es que ayuda al equipo que gana el partido.