ECUADOR
La apuesta por la juventud y el talento le funciona a Ecuador
Junto a Claudio Campos, coordinador de selecciones de le FEF, analizamos como se ha superado el duro golpe de no conseguir billete al Mundial de Rusia.
Septiembre de 2017. La selecci¨®n ecuatoriana vive una situaci¨®n convulsa. Tras caer ante Per¨², las opciones de estar en el Mundial se reducen al m¨ªnimo. Esto provoca que la Federaci¨®n Ecuatoriana de F¨²tbol (FEF) se decida a apartar a Gustavo Quinteros a falta de dos partidos para terminar el clasificatorio. Jorge C¨¦lico, coordinador de las selecciones formativas, se sienta en el banco para el decisivo duelo ante Chile. El argentino no es capaz de obrar el milagro: la ¡®Tri¡¯ cae en Santiago y se queda sin billete a Rusia. En apenas un mes, se viene abajo un proyecto que nunca lleg¨® a convencer del todo.
Claudio Campos, coordinador de selecciones de la federaci¨®n ecuatoriana, habl¨® con el diario AS sobre c¨®mo se afront¨® el futuro conseguir el objetivo de estar en el Mundial. ¡°Lamentablemente, no llegamos al objetivo. Fue por diferentes motivos, el f¨²tbol tiene estas cosas. Arrancamos con un equipo que jugaba bien al f¨²tbol y se hicieron las cosas bien, pero sufrimos una ca¨ªda muy pronunciada y no pudimos concretar. Hab¨ªa que pasar p¨¢gina¡±.
Despu¨¦s de un tiempo de reflexi¨®n, la FEF se pone manos a la obra. El objetivo era devolver la ilusi¨®n con el equipo nacional, y ello pasaba por recuperar esa esencia competitiva que se hab¨ªa perdido en el ¨²ltimo tramo del clasificatorio.
Para ello se establecen dos prioridades inmediatas. Una era encontrar un seleccionador de nivel, a la altura de los nuevos objetivos. Los directivos deciden llamar a un t¨¦cnico con experiencia como Hern¨¢n ¡®Bolillo¡¯ G¨®mez, que hab¨ªa conseguido el hito de clasificar a la selecci¨®n paname?a al Mundial de Rusia. La otra, el Sudamericano Sub-20, con una generaci¨®n que ya ven¨ªa trabajando desde hac¨ªa un tiempo y estaba dejando buenas sensaciones.
¡°La Sub-20 fue una prioridad. Ya ven¨ªan trabajando bien desde hac¨ªa muchos meses con el cuerpo t¨¦cnico dirigido por el profesor Jorge C¨¦lico. Se le dedic¨® mucho¡±, comenta Claudio. La preparaci¨®n fue exhaustiva, con concentraciones peri¨®dicas para unir al grupo y engrasar el juego. ¡°Ecuador tuvo mucha preparaci¨®n: partidos amistosos a nivel internacional, giras, se acercaron selecciones a jugar¡ese roce internacional y ese trabajo termin¨® llevando a Ecuador al Mundial y, adem¨¢s, pudimos ganar el Sudamericano¡±, ensalza.
Mismo estilo, m¨¢s calidad
Ecuador se coron¨® en Chile, mostr¨¢ndose como la selecci¨®n m¨¢s regular y fiable del torneo. El duro trabajo previo dio sus frutos, y se pudo ver a un equipo con un estilo determinado, justo el que C¨¦lico hab¨ªa ensayado en los stages de preparaci¨®n. La ¡®Tri¡¯ mantuvo las caracter¨ªsticas que siempre han destacado en el f¨²tbol ecuatoriano, como son la velocidad o la potencia f¨ªsica. Sin embargo, la condiment¨® con futbolistas de calidad, claves para aportar claridad y talento
en ataque.
¡°Est¨¢n apareciendo futbolista de muy buen pie. Quiz¨¢s son m¨¢s chicos f¨ªsicamente, pero tienen mucho talento. Se vio con Rezabala, Alvarado o Plata, que fueron fundamentales en la parte ofensiva¡±, asegura Campos. Esta apuesta por el talento le dio resultados a Ecuador, que fue con 14 goles la selecci¨®n m¨¢s goleadora del torneo.
Tras la haza?a en el Sudamericano, se avecinan tres torneos de gran nivel. El m¨¢s cercano en el tiempo es el Sudamericano Sub-17 de Per¨², en el que Ecuador quiere repetir lo conseguido en Chile, esta vez, en Per¨². Despu¨¦s llegar¨¢ el Mundial Sub-20 de Polonia, donde ya parte entre las favoritas por lo mostrado hace unas semanas en el hexagonal, aunque se prev¨¦ un torneo muy abierto. El momento culminante ser¨¢ en Brasil, con la disputa de la Copa Am¨¦rica, la primera gran prueba de la nueva Ecuador del ¡®Bolillo¡¯ G¨®mez.
¡°La afici¨®n ecuatoriana siempre tiene la expectativa muy alta. Siempre quiere pelear por los puestos de arriba. Esto nos motiva a seguir trabajando para conseguir cosas importantes. Hemos sido competitivos los ¨²ltimos a?os, le podemos jugar de igual a igual a cualquier selecci¨®n. Siempre con humildad, tranquilidad y ambici¨®n¡±, augura Campos.
Aprovechar el crecimiento del f¨²tbol ecuatoriano.
M¨¢s all¨¢ de no clasificar al Mundial, el f¨²tbol de Ecuador crece exponencialmente a?o a a?o. Son ya varios los equipos ecuatorianos capaces de pelear con los grandes clubes de Sudam¨¦rica. La Copa Libertadores conquistada en 2008 por Liga de Quito sent¨® un precedente dif¨ªcil de igualar pero que supuso un empuj¨®n importante para el resto. Independiente del Valle estuvo cerca de repetirlo, cayendo en la final de 2016 ante Atl¨¦tico Nacional, mientras que Barcelona de Guayaquil perdi¨® en semifinales ante Gremio en 2017.
¡°Desde hace m¨¢s de una d¨¦cada que se viene trabajando muy bien. Lleva tiempo ser competitivo, pero todas las selecciones ecuatorianas lo son. Siempre est¨¢n compitiendo en todos los torneos. Es una cuesti¨®n de establecer y mantener una l¨ªnea de trabajo¡±, asegura Claudio. Tambi¨¦n le da importancia a la ¡°globalizaci¨®n¡± que vive el f¨²tbol. ¡°Se est¨¢n capacitando los entrenadores y el futbolista es cada vez m¨¢s profesional. Todos estos aditivos hacen que, hoy por hoy, el f¨²tbol ecuatoriano sea competitivo y se puedan aspirar a cosas importantes¡±, concluye.