El presidente de la FIFA, el suizo Gianni Infantino,?asegur¨® este mi¨¦rcoles que buscar¨¢ estrenar un Mundial de 48 equipos, y ya no de 32, en Qatar 2022, lo que anticipar¨ªa una ampliaci¨®n de participantes actualmente prevista para 2026.

Lo hizo en un encuentro con la prensa posterior a la Cumbre Ejecutiva de F¨²tbol de la FIFA, organizada del lunes a este mi¨¦rcoles en el hotel Parque de los Pr¨ªncipes de Roma, en el que admiti¨® que se trata de un reto tanto ilusionante como complicado.

"No es f¨¢cil, estamos estudiando esa posibilidad (de que participen 48 selecciones) tambi¨¦n a nivel de infraestructuras. Objetivamente es muy dif¨ªcil organizarlo con 48 equipos ¨²nicamente en Qatar, porque es un pa¨ªs peque?o. Veremos si es posible jugar algunos partidos en pa¨ªses cercanos", afirm¨® Infantino.

Es un proyecto ambicioso, complicado, adem¨¢s que por cuestiones de infraestructuras, tambi¨¦n por razones geopol¨ªticas y por la opini¨®n negativa de la UEFA.

Infantino, que neg¨® que las divergencias con la UEFA puedan considerarse como una "guerra", reconoci¨® que las cuestiones geopol¨ªticas son "complejas", pero consider¨® que ampliar los participantes ser¨ªa una ocasi¨®n para promover el mundo ¨¢rabe.

"Estoy en la posici¨®n de hablar de f¨²tbol y no de pol¨ªtica, puedo hablar de manera abierta con todos. Qatar est¨¢ disponible para barajar la posibilidad (de que haya 48 equipos). Si es posible, lo haremos y ser¨¢ un Mundial fant¨¢stico, que permitir¨¢ descubrir el mundo ¨¢rabe", asegur¨®.

Eso s¨ª, la FIFA deber¨¢ tomar una decisi¨®n definitiva antes de junio, fecha l¨ªmite porque pocos meses despu¨¦s, en oto?o, algunas Federaciones empezar¨¢n la fase de clasificaci¨®n a Qatar 2022, destac¨® Infantino.

El suizo, que tiene origen italiano, tambi¨¦n brome¨® sobre el hecho de que una ampliaci¨®n de participantes favorecer¨ªa la clasificaci¨®n de Italia, gran ausente del Mundial de Rusia 2018 al perder en la repesca clasificatoria contra Suecia.

En su intervenci¨®n, Infantino se refiri¨® adem¨¢s a la reclamaci¨®n del Nantes franc¨¦s por el traspaso al Cardiff City del delantero argentino Emiliano Sala, fallecido el mes pasado en un accidente de avi¨®n.

"Fue una grave tragedia y estoy cerca de su familia. Hay un organismo de la FIFA que tomar¨¢ las decisiones necesarias. Yo no soy un t¨¦cnico y no voy a comentar. Solo deseo que los dos clubes lleguen a un acuerdo", afirm¨®.

Y por lo que ata?e a las pol¨¦micas arbitrales que todav¨ªa persisten pese a la creciente introducci¨®n del VAR, Infantino pidi¨® m¨¢s respeto para los colegiados y record¨® que, seg¨²n datos de la FIFA, el 99,3 por ciento de las decisiones son correctas.

"Hay que calmarse, tambi¨¦n los directivos. Estamos hablando de f¨²tbol. La introducci¨®n del VAR en el Mundial de Rusia es un ¨¦xito reciente de la FIFA. Fue una decisi¨®n corajuda que tomamos, y nos fue bien", asegur¨®. "Los ¨¢rbitros son seres humanos y arbitrar es dificil¨ªsimo. Pasamos del 95 por ciento al 99,3 por ciento de decisiones acertadas", agreg¨®.