Bahr¨¦in insiste en la extradici¨®n de su exinternacional Al Araibi

EI Reino de Bahr¨¦in insiste en la extradici¨®n de su exinternacional Hakeem Al Araibi, al que Australia concedi¨® el estatus de refugiado pol¨ªtico pero que fue detenido en Tailandia a reclamaci¨®n del pa¨ªs ¨¢rabe. Al Araibi acus¨® al jeque Salman bin Ebrahim al-Khalifa, musulm¨¢n sunita, presidente de la Confederaci¨®n Asi¨¢tica (AFC), vicepresidente de la FIFA y miembro de la familia real de Bahr¨¦in, de discriminar a los seguidores de su rama del Islam, los chi¨ªtas. Al Araibi fue juzgado en rebeld¨ªa y condenado a diez a?os de prisi¨®n.

El futbolista, que fue un destacado activista de la Primavera ?rabe, permanece retenido en Bangkok desde el pasado 27 de noviembre cuando lleg¨® a Tailandia para su luna de miel. El Gobierno de Australia ha pedido su liberaci¨®n. Tambi¨¦n la FIFA y el sindicato mundial de futbolistas, FIFPro. Sin embargo, las autoridades de Bahr¨¦in insisten en reclamar a Al Araibi. Su ministro de Interior, Sheikh Rashid ibn Abdallah al-Khalifa, calific¨® ayer de "inaceptable" lo que defini¨® como "interferencias externas en un asunto interno".

El problema ha salpicado al N¨²mero 2 de la FIFA, Salman bin Ebrahim al-Khalifa, quien est¨¢ entre la extradici¨®n que pide su pa¨ªs y la postura de la FIFA, que exige la libertad inmediata de Al Araibi y su devoluci¨®n a Australia, pa¨ªs en el que juega en el Pascoe, en Melbourne. La Confederaci¨®n Asi¨¢tica ech¨® un cable al jeque Salman. Public¨® un comunicado en el que dice que el vicepresidente de la FIFA ha dado un paso al costado "porque el asunto le genera un indudable conflicto de intereses". "El encargado de llevar el problema es el vicepresidente de la CAF, Praful Patel, y no el jeque Salman", puntualiz¨® la organizaci¨®n. Seg¨²n Patel, la AFC "est¨¢ en contacto con la FIFA y las federaciones de f¨²tbol de Bahr¨¦in, Tailandia y Australia", pero no pidi¨® la liberaci¨®n de Al Araibi.

La FIFA, por medio de su secretaria general, Fatma Samoura, s¨ª que ha pedido claramente y por escrito la excarcelaci¨®n inmediata de Hakeem Al Araibi. En la misma l¨ªnea se han manifestado Thomas Bach, presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional, Kenneth Roth, director ejecutivo de Human Rights Watch, Kumi Naidoo, secretario general de Amnist¨ªa Internacional y Brendan Schwab, director ejecutivo de FIFPro, entre otros. El ex candidato a la presidencia de la FIFA, el pr¨ªncipe jordano Ali bin Al-Hussein, que compiti¨® contra Infantino y el jeque Salman en las elecciones de 2016, tambi¨¦n ha apoyado al jugador: "?Libertad para Hakeem!", escribi¨® en su cuenta de Twitter.

Mientras, Al Araibi pidi¨® ayer en una entrevista desde el centro de internamiento que no le devuelvan a su pa¨ªs, porque tiene miedo. "?Por qu¨¦ sigo preso? No me lleven a Bahr¨¦in" afirm¨® al The Sydney Morning Herald. "Juego al f¨²tbol en Australia, pago impuestos en ese pa¨ªs y quiero formar una familia all¨ª y no regresar a mi pa¨ªs de nacimiento. ?D¨®nde est¨¢n mis derechos humanos?", a?adi¨®.

El conflicto deber¨ªa tener un desenlace en los pr¨®ximos d¨ªas. Infantino, el presidente de la FIFA, est¨¢ en vilo. En junio se presentar¨¢ a la reelecci¨®n y el apoyo de las Confederaciones de Asia y ?frica (101 votos en total) depende en gran parte del trabajo que le haga el jeque Salman.