Pyramids FC: el peculiar club que quiere revolucionar ?frica

El f¨²tbol africano se ha visto sacudido en los ¨²ltimos meses por la llegada de un nuevo equipo que pretende cambiar el escenario en el que se encuentra actualmente el balompi¨¦ del continente. El Pyramids FC egipcio ha roto todos los moldes en cuanto a gasto en traspasos y sueldos llegando a cifras que nunca antes se hab¨ªan visto. La ¨²ltima incorporaci¨®n que ha realizado ha sido la del atacante hispanoperuano Cristian Benavente, pagando seis millones de euros al Sporting Charleroi belga y tres millones al a?o al futbolista. Unas cotas que jam¨¢s se hab¨ªan alcanzado.

Turki Al Sheikh est¨¢ detr¨¢s de que la Supercoppa de Italia se juegue en Arabia Saud¨ª y de la cesi¨®n de jugadores saud¨ªes a clubes de LaLiga, entre otras cosas. Su relaci¨®n con el f¨²tbol egipcio empieza cuando es nombrado presidente honor¨ªfico de Al Ahly, gigante nacional, que le pidi¨® dinero por su grave crisis econ¨®mica, y al que salv¨® de la quiebra aportando, seg¨²n el propio Sheikh, 13 millones de euros. Los aficionados se enfadaron por la decisi¨®n del presidente honor¨ªfico de llevar a Ram¨®n D¨ªaz a Al Hilal (Arabia Saud¨ª) y no a su equipo, tal y como se hab¨ªa especulado en la prensa, lo que llev¨® a que protestaran contra ¨¦l y llegaran a insultarle durante el desarrollo de algunos partidos. Eso provoc¨® su marcha de la presidencia honor¨ªfica y la reacci¨®n de comprar otro equipo del pa¨ªs para convertirlo en el m¨¢s grande. De ese enfado nace el Pyramids FC.

Sobre Turki Al Sheikh se podr¨ªan escribir varias novelas. El ministro de deportes saud¨ª es un hombre de actitud vol¨¢til, que toma decisiones controvertidas en poco tiempo y que, en la fecha de la elaboraci¨®n de este reportaje, ha cambiado de entrenador tres veces en apenas siete meses de existencia. "Estuve con ¨¦l tres o cuatro veces en reuniones. A primera vista notas su ¨ªmpetu, sus ganas... ?l quer¨ªa quedar primero o segundo para entrar a la Champions africana. Se reforz¨® muy bien, ha comprado muy buenos jugadores", comenta Ricardo La Volpe, que fue director deportivo y entrenador del Pyramids FC.

"Es un hombre de mucho dinero y quiere ganarlo todo con su club. Lo quiso hacer en el Al Ahly, pero aqu¨ª es todo m¨¢s democr¨¢tico, m¨¢s organizado. En cambio, ¨¦l lo mueve todo a golpe de talonario. Est¨¢ pagando grandes cantidades por jugadores. Ocho millones en uno, seis en otro... La cartera al final cuenta", relata Mart¨ªn Lasarte, que desde diciembre es entrenador del Al Ahly, el equipo m¨¢s laureado de Egipto.

Cabe destacar que el Pyramids FC cambi¨® de localizaci¨®n con su nacimiento. El equipo se mud¨® a El Cairo y adopta el Estadio 30 de Junio como su nueva casa. Esa modificaci¨®n oblig¨® a que, seg¨²n BabaGol, portal referente para la informaci¨®n de f¨²tbol en el norte de ?frica, se ¡°contrataran¡± aficionados para que asistieran a los partidos que disputaba el club de nueva creaci¨®n. En Egipto no se permit¨ªa el acceso de aficionados a los campos de f¨²tbol desde la tragedia en el estadio Port Said en 2012 que dej¨® 74 muertos, pero coincidiendo con la llegada del nuevo club, la ley se modific¨® y, por lo tanto, seis a?os despu¨¦s los hinchas pudieron regresar a las gradas en partidos del torneo dom¨¦stico.

Respecto a la pol¨ªtica de fichajes que realiza el Pyramids, hay que recordar que ha hecho movimientos que no se hab¨ªan visto en el f¨²tbol africano nunca. Por ejemplo, los fichajes de jugadores brasile?os: Keno (8,6 millones de euros, de Palmeiras), Carlos Eduardo (5,2 millones de euros, de Goi¨¢s, vendido a Palmeiras) o Rodriguinho (5 millones de euros de Corinthians, que no ha sido inscrito para la segunda parte del campeonato). Tambi¨¦n ha aprovechado para hacerse con talento local. Los egipcios Ahmed El Shenawy y Ali Gabr, hombres importantes de la liga y de la selecci¨®n. Incluso Omar Khrbin, uno de los mejores jugadores asi¨¢ticos del momento, se ha incorporado al proyecto cedido desde Al Hilal. Recientemente se ha buscado aprovechar el talento sudamericano. En diciembre se sum¨® al proyecto Jhon Cifuente, atacante ecuatoriano que convirti¨® 37 goles con Universidad Cat¨®lica de Ecuador y que, adem¨¢s, ha sido convocado ya por la selecci¨®n. El ¨²ltimo en llegar ha sido Cristian Benavente por seis millones de euros, siendo el segundo fichaje m¨¢s caro del club.

"Nosotros tenemos una relativa posici¨®n econ¨®mica, pero no una tan fuerte como Pyramids. Ser un club grande no se compra, eso se gana con el tiempo. Tenemos que demostrarlo en el campo, defender la camiseta. Me sorprende mucho la capacidad de absorci¨®n econ¨®mica que tiene ese equipo. Estamos hablando de chicos que vienen con un gran rendimiento y a los que, adem¨¢s, es posible que les saquen r¨¦dito econ¨®mico con una venta porque son j¨®venes. Nosotros tenemos que acudir al f¨²tbol egipcio, apenas podemos incorporar de Europa", cuenta a este peri¨®dico Mart¨ªn Lasarte, entrenador del Al Ahly.

Las cr¨ªticas no se han hecho esperar y, dentro del marco del f¨²tbol egipcio, hay voces que no est¨¢n de acuerdo con la pol¨ªtica y la forma de actuar de Turki Al Sheikh y del Pyramids. En cambio, hay gente que est¨¢ a favor y que aboga que el crecimiento de la liga se puede producir con inversi¨®n extranjera. En esa posici¨®n se encuentra Mido, uno de los futbolistas m¨¢s recordados del pa¨ªs y que actualmente entrena en Arabia Saud¨ª. ¡°Imagina si hubiese cuatro o cinco inversores extranjeros o egipcios que diesen apoyo econ¨®mico a los clubes. Se ver¨ªa mejor f¨²tbol, los campos estar¨ªan llenos. La liga egipcia lo merece¡±, public¨® en su cuenta de Twitter. La controversia est¨¢ servida.