Rafael Salgado, el ¡®mecenas¡¯ de la construcci¨®n del Bernab¨¦u
El presidente del Banco Mercantil e Industrial asegur¨® la financiaci¨®n de las obras de Chamart¨ªn en 1944. Hizo un pr¨¦stamo de dos millones de pesetas.
Desde su llegada al Real Madrid en 1943, Santiago Bernab¨¦u concibi¨® la idea de construir un estadio de gran capacidad que albergara a m¨¢s de 70.000 personas. El presidente estaba convencido de que la mejor manera de hacer crecer al club era generando el suficiente dinero en las taquillas como para fichar a los mejores jugadores. Las 25.000 localidades de las que dispon¨ªa el viejo Chamart¨ªn eran insuficientes para una poblaci¨®n en crecimiento como era la madrile?a. Ya en su primera reuni¨®n de la junta directiva Bernab¨¦u hab¨ªa declarado: ¡°Se?ores, necesitamos un campo mayor y vamos a hacerlo¡±.
El dirigente blanco present¨® p¨²blicamente su plan para el nuevo estadio, generando un debate nacional. Muchos tacharon el proyecto de quim¨¦rico y desproporcionado. Las entidades bancarias desconfiaban de la propuesta del club, as¨ª como del f¨²tbol como forma de negocio. Ante tal panorama, y ajeno al desaliento, Bernab¨¦u se dirigi¨® a las oficinas del Banco Mercantil e Industrial con un plan hipotecario bajo el brazo que le hab¨ªa sido encargado a Luis Corrales Ferras, tesorero del Real Madrid y directivo clave en la operaci¨®n.
Rafael Salgado Cuesta, el presidente del banco, fue receptivo con Bernab¨¦u y su junta. Valor¨® la situaci¨®n financiera y deportiva del club y comprendi¨® que su proyecto ofrec¨ªa viabilidad econ¨®mica. Tras adquirir los terrenos colindantes al viejo estadio, se emitieron obligaciones hasta treinta millones, que fueron cubiertas por socios y simpatizantes del club. El nuevo estadio de Chamart¨ªn, inaugurado en 1947, constituy¨® un hito arquitect¨®nico, convirti¨¦ndose en uno de los mejores campos del mundo y ayudando a la entidad blanca a consolid¨¢ndose para siempre. Hoy en d¨ªa, la calle Rafael Salgado perfila el fondo Norte del estadio en homenaje a aquel empresario que ayud¨® a Bernab¨¦u a culminar su importante objetivo.
