Una enorme ilusi車n contra la m芍xima obligaci車n
El Madrid persigue su cuarto Mundial de clubes y quedarse solo en la cima ante la cenicienta. Casemiro o Llorente es la duda.
Al Mundial de Clubes le ha costado abrirse hueco en el calendario. Inspirado lejanamente en la Peque?a Copa del Mundo, torneo que se disput車 entre 1952 y 1975 y que se hizo tristemente c谷lebre por el secuestro de Di St谷fano en 1963 en Caracas, e impulsado como relevo de la Copa Intercontinental, fall車 en su primer intento. Se celebr車 en 2000 en R赤o. Lo jug車 el Madrid y fue cuarto. Se pens車 entonces en un torneo bienal, con 12 o 16 equipos y con Espa?a como sede en 2001, pero no se volvi車 a celebrar hasta 2005, ya con el formato actual. El torneo ha ido movi谷ndose entre Jap車n, Marruecos y Abu Dhabi, donde hoy el Madrid puede convertirse en el club m芍s condecorado si levanta su cuarta copa. Ser芍 ante el Al Ain, un equipo del pa赤s, desconocido y hasta milagroso en su clasificaci車n: salv車 un 0-3 el primer d赤a y dos tandas de penaltis, una ante River Plate, para estar aqu赤. Nunca se enfrent車 tanta ilusi車n contra tanta obligaci車n.
Levantando la alfombra de la apacible victoria del Madrid frente al Kashima asoman los datos inquietantes que persiguen al equipo desde el inicio de la temporada: los de Solari s車lo dispararon tres veces m芍s que los japoneses, lanzaron menos c車rners y anduvieron parejos en la precisi車n en los pases. En la pegada, de Bale y de ning迆n otro, estuvo la diferencia. Sin perder la perspectiva de que el recorrido es corto, el gal谷s ha sido m芍s efectivo con Solari (un gol cada 111＊) que con cualquier otro t谷cnico, aunque la desaparici車n de Cristiano desvirt迆a notablemente la estad赤stica.
La previsi車n es que Solari ponga a los que vencieron al Kashima con la 迆nica duda de Casemiro o Llorente, lo que funcionaba o lo que ha empezado a funcionar. El madrile?o, casi in谷dito con Zidane, Lopetegui y el primer Solari, ofrece ahora un mejor porcentaje de acierto en el pase (94,5%-88,9%) que Casemiro y pierde menos balones. Tambi谷n vuelven a estar en su punto Carvajal y Marcelo, pareja casi invencible: en un a?o con ocho derrotas, el Madrid s車lo cay車 con ambos en la pr車rroga de la Supercopa ante el Atl谷tico. La baja de Asensio, vistos los 迆ltimos partidos, s車lo se entiende como el cierre de una salida de emergencia.
Grande en Emiratos, insignificante en el mundo
El Al Ain es, como el Kashima hace dos a?os, invitado metido a finalista. Juega por anfitri車n como campe車n de su pa赤s (s車lo perdi車 un partido en toda la Liga pasada y en esta es tercero con un partido menos), pero en la Champions africana cay車 en octavos ante el Al Duhalil qatar赤. Cuenta con nueve internacionales emirat赤es, un egipcio y el sueco Marcus Berg, de 32 a?os, delantero trotamundos que ha pasado por Holanda, Alemania y Grecia y que en el curso ha metido ya doce goles. Sin embargo, acusa la salida en verano del jugador m芍s influyente de la regi車n, Omar Abdulrahman, que tiene dos hermanos m芍s en el equipo. Omar, canterano del Al Ain y con una estancia de doce a?os en el club, se march車 cedido al Al Hilal saud赤, que por el pr谷stamo de una temporada ha pagado 14 millones. S車lo la cesi車n de Higua赤n al Mil芍n (18 millones) supera esa cifra en la historia del f迆tbol. Excesos as赤 s車lo se ven en el f迆tbol de Oriente Medio. Despu谷s de seis partidos se rompi車 el ligamento cruzado por tercera vez y no ha vuelto a jugar.
Su t谷cnico es Zoran Mamic, excentral croata que hizo carrera en cinco equipos de la Bundesliga y que form車 parte de la Croacia que en 1998 acab車 tercera en el Mundial, aunque sin jugar un minuto. Le detuvieron, junto a su hermano Zdravko, por malversaci車n, soborno y evasi車n fiscal cuando ejerc赤a de director deportivo del Dinamo Zagreb. El caso afectaba tambi谷n al traspaso de Modric al Tottenham y el jugador fue acusado de falso testimonio, cargo del que ya ha sido absuelto. Pero en el Al Ain ha sabido coger el relevo de su antecesor y compatriota Dalic, subcampe車n del mundo con Croacia. Le renovaron en junio despu谷s de quedar campe車n. El Al Ain lo apuesta casi todo a la estrategia y encaja pocos goles. En m芍s de un tercio de los partidos del curso pasado se mantuvo imbatido. Ha utilizado ya en el torneo 18 jugadores y tres arietes diferentes en cada uno de los partidos. Conviene que el Madrid tome nota de su instinto de supervivencia.
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