El derbi m¨¢s igualado desde que Valverde entrenaba al Espanyol

Se quer¨ªa comer el mundo aquel Espanyol post-Glasgow, que sumaba 25 puntos en las 13 primeras jornadas de LaLiga 2007-08, lo que le daba derecho a ocupar la cuarta plaza, solo una por detr¨¢s de un Barcelona que sumaba 27 unidades. As¨ª de igualado lleg¨® el derbi del 1 de diciembre de 2007 en el Estadi Ol¨ªmpic, el ¨²ltimo tan parejo hasta nuestros d¨ªas, en que pese al baj¨®n perico de las ¨²ltimas jornadas, los azulgrana solo le superan en siete puntos.

El protagonista en ambos casos es Ernesto Valverde, entrenador entonces del Espanyol y ahora del Barcelona. Pero tambi¨¦n en cierto modo Joan Francesc Ferrer ¡®Rubi¡¯, quien hace 11 a?os dirig¨ªa al filial blanquiazul y ahora, al primer equipo. Y, c¨®mo no, un canterano, Ferran Corominas, fue el autor del 1-1 en aquel derbi, que sirvi¨® para neutralizar el madrugador gol de Andr¨¦s Iniesta y para dar un punto que har¨ªa mantener esa distancia de dos con el Bar?a justo en la jornada 15, la actual. Tambi¨¦n ¨¦se es el menor margen justo a estas alturas de campeonato entre ambos conjuntos, que de promedio en las Ligas de tres puntos ha ascendido a 12,3 puntos y que en 2012, por ejemplo, lleg¨® a ser de 30.

La ¨²nica ocasi¨®n en que llegaron igualados Espanyol y Barcelona a esta jornada fue justo en la primera de esas temporadas de los tres puntos, la 1995-96, con Jos¨¦ Antonio Camacho y Johan Cruyff en los banquillos. Tambi¨¦n fue la ¨²nica vez en que los pericos llegaron a un derbi por delante en la clasificaci¨®n, concretamente tres puntos (35 contra 38). Y, aunque fue en la primera vuelta, no se jug¨® hasta la decimonovena jornada. En de la segunda vuelta, despu¨¦s de 40 jornadas, la distancia segu¨ªa siendo estrech¨ªsima: tres puntos a favor de los cul¨¦s. Acabar¨ªan tercero y cuarto.

No obstante, la diferencia de puntos no es definitiva a la hora de ganar o perder el derbi. Los 42 puntos que les separaban en el Barcelona-Espanyol de la temporada 2008-09 no impidieron, por ejemplo, que se viviera el ¡®DelaPe?azo¡¯. Y eso que ese curso se hab¨ªa producido una debacle incre¨ªble, ya que en el derbi de la primera vuelta estaban empatados a puntos. En otras ¨¦pocas, como la 2002-03, las diferencias eran cortas pero pudieron haber sido mucho mejores, ya que la situaci¨®n del Bar?a era paup¨¦rrima. Y en los finales de los 90, en general, los derbis llegaban m¨¢s igualados.

De vuelta a Valverde, se cumplir¨¢n en breve 12 a?os del ¨²ltimo triunfo del Espanyol en casa ante el Barcelona en partido de Liga, el 13 de enero de 2007 en Montju?c. 14 puntos les separaban cuando se enfrentaron en la jornada 18, siendo segundo y d¨¦cimo en favor de los azulgrana. Hoy la distancia es la mitad y Valverde ha cambiado de bando. La historia aguarda.

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